Pokud chcete ve Spojených státech odeslat textovou zprávu, jednoduše otevřete svou standardní aplikaci pro zasílání zpráv. Je zabudován v telefonu. Říkáme tomu SMS (Short Message Service). Toto je standard.
Ale nikde jinde na světě není tento standard.
Většina světa používá aplikace třetích stran. Dominantní silou je zde WhatsApp. Od roku 2009 se stala hlavním komunikačním prostředkem v zemích jako Španělsko, Jižní Afrika, Brazílie a Indie. Míra penetrace je ohromující. V těchto zemích na něj spoléhá 50 až 90 procent uživatelů mobilních telefonů.
Srovnejte to s USA. WhatsApp si stáhlo pouze 12 procent amerických uživatelů mobilních telefonů.
Jaký je důvod tohoto rozdílu? Vše závisí na struktuře operátora, ekosystémech zařízení a samotné užitečnosti zasílání zpráv (over-the-top, OTT).
Ekonomika textových zpráv
V USA dopravci často zahrnují neomezené zasílání textových zpráv do měsíčního poplatku za předplatné. Neplatíte za každou zprávu. Potřeba levné alternativy klesá. Navíc jsou zde častější iPhony. iMessage přebírá většinu práce pro uživatele iOS a vytváří „uzavřenou zahradu“, která udržuje lidi v ekosystému Apple.
V jiných regionech je ekonomika jiná. V Evropě a mnoha dalších zemích operátoři účtují za textovou zprávu. Tyto náklady se rychle sčítají. Messengery zcela obcházejí provize operátorů.
WhatsApp nabízí bezplatné neomezené zasílání zpráv. Nezobrazuje reklamy. Pro registraci není vyžadován žádný účet na sociální síti. Vaše telefonní číslo se používá jako identifikátor. Jakmile jej nainstalujete, vaše stávající kontakty se stanou vašimi kontakty WhatsApp. Není třeba hledat uživatelská jména. Žádné další kroky.
Tato jednoduchost vede k přijetí. Odstraňuje bariéry.
Svoboda napříč platformami
WhatsApp je samostatná aplikace. Není vázán na konkrétní operační systém, jako je iMessage od Applu nebo RCS od Googlu. Na tom záleží.
Uživatelé se zařízeními s různými operačními systémy si mohou vzájemně posílat zprávy pomocí mobilních dat nebo Wi-Fi. Pokud se nacházíte v zemi se špatným mobilním signálem, stále můžete komunikovat přes Wi-Fi. To snižuje náklady na mobilní komunikaci. To umožňuje mezinárodní komunikaci bez mezinárodních tarifů.
„Aplikace pro zasílání zpráv OTT bez ohledu na operační systém… umožňují uživatelům chytrých telefonů s různými operačními systémy vzájemně si zasílat zprávy pomocí mobilních dat nebo Wi-Fi,“ říká hlavní analytička eMarketer Jasmine Engberg.
Existují i rizika. Videohovory a přenos velkých souborů spotřebují spoustu dat. Pokud místo Wi-Fi používáte mobilní telefon, může se váš účet výrazně zvýšit. Ale pro běžné textové zprávy, hlasovou komunikaci a komunikaci s nízkou šířkou pásma je efektivní.
Nad rámec prostého textu
SMS má omezení. Rozhodující je počet postav. Nemůžete odesílat videa. Nemůžete volat do zahraničí zdarma.
WhatsApp a jeho konkurenti tyto zdi boří. Počet znaků není nijak omezen. Můžete odesílat hlasové klipy, zvukové soubory, videa a dokumenty. Mezinárodní hlasové hovory a videohovory jsou zdarma. Pokud je vaše mobilní služba přerušena kvůli neplacení, stále můžete oslovit lidi v dosahu vašeho Wi-Fi hotspotu.
Bezpečnost je dalším faktorem. WhatsApp používá end-to-end šifrování. Vaše zprávy jsou důvěrné. Běžné SMS zprávy nejsou šifrovány. Odborníci chválí tento závazek k ochraně soukromí. Vládní orgány s tím nesouhlasí a tvrdí, že usnadňuje nekontrolovanou kriminální komunikaci.
Konkurenční prostředí
WhatsApp není sám. WeChat dominuje Číně s více než miliardou uživatelů. Viber je silný ve východní Evropě. Facebook Messenger je oblíbený v Severní Americe.
Tyto aplikace nejsou dětskou hrou. Někteří experti předpovídají, že předběhnou tradiční giganty sociálních médií jako Facebook a Twitter jako primární komunikační prostředek.
Facebook koupil WhatsApp v roce 2014 za 19 miliard dolarů. Jeho obrovská uživatelská základna z něj udělala neodolatelný cíl. Velkou pozornost ale přitahuje vlastnictví. Uživatelé, kteří si uvědomují soukromí, mají obavy z kontroly Facebooku. To podnítilo růst alternativ, jako jsou Telegram a Threema.
WhatsApp také spustil firemní verzi s placeným předplatným. Tím se rozšíří jeho přítomnost. Ale napětí mezi pohodlím a soukromím zůstává nevyřešeno.
Blue tick hack
WhatsApp obsahuje funkci potvrzení čtení. Dvě modré zaškrtnutí označují, že příjemce vaši zprávu viděl. Uživatelé mohou tuto funkci zakázat z důvodu ochrany osobních údajů.
Existuje řešení. Odešlete krátkou hlasovou poznámku. I jedna vteřina stačí. Pokud ji příjemce poslouchá, uvidíte modré zaškrtnutí. Nastavení potvrzení čtení ignoruje přehrávání zvuku.
Toto je malý hack. Ukazuje, jak moc se snažíme o potvrzení v digitální komunikaci.
Kam půjdeme příště?
Dominance WhatsAppu je jasná. Dvě miliardy uživatelů ve 180 zemích. Ale krajina se mění. Nové bezpečnostní problémy. Noví konkurenti. Změna modelů operátorů v USA.
Udrží si WhatsApp své vedoucí postavení? Obchodní expanze říká ano. Odpor proti ochraně soukromí říká ne. Pravda je asi někde uprostřed. Používáme to dál, protože to funguje. Pokračujeme v hledání alternativ, protože nás to znepokojuje.
Rozhovor pokračuje.
