Das „Tradwife“-Phänomen – Influencer, die eine Rückkehr zu traditionellen, häuslichen Geschlechterrollen romantisieren – ist zu einem Blitzableiter für kulturelle Debatten geworden. Sie werden oft aus zwei Perspektiven betrachtet: als Frauen, die eine lobenswerte Entscheidung für das Familienleben treffen, oder als Verfechterinnen einer gefährlichen, regressiven Ideologie, die Privilegien und antifeministische Gefühle verschleiert.
Caro Claire Burkes spannender neuer Roman Yesteryear versucht, sich kopfüber in diese Kontroverse zu stürzen. Mit einer Prämisse, die bereits zu einem großen Filmvertrag mit Anne Hathaway in der Hauptrolle geführt hat, stellt das Buch eine provokante Frage: Was passiert, wenn die kuratierte, sonnendurchflutete Fantasie der traditionellen Hausfrau auf die brutale, ungeschminkte Realität des 19. Jahrhunderts trifft?
Vom Luxuspullover bis zur Laugenseife
Die Geschichte dreht sich um Natalie, eine Harvard-Abbrecherin, die zur „Tradwife“-Influencerin der High-Society wurde. Sie lebt ein Leben in ästhetischer Perfektion – bis sie plötzlich ins Jahr 1855 zurückversetzt wird.
Der Übergang ist gewalttätig und viszeral. Natalie wird ihrer Luxusgüter, ihrer Kindermädchen und ihres digitalen Publikums beraubt. An ihrer Stelle sieht sie sich konfrontiert mit:
– Mörderische Handarbeit, wie zum Beispiel das Waschen von Kleidung mit selbstgemachter Laugenseife.
– Primitivmedizin, mit schmerzhaften Stichen ohne Betäubung und Salben, die „nach Speckfett riechen“.
– Physische Gefahr, einschließlich Verletzungen durch Bärenfallen und die Gefahr häuslicher Gewalt.
Für viele Leser ist es eine dunkle Befriedigung, zu sehen, wie Natalies „traditioneller“ Lebensstil seiner Filter entledigt wird. Es dient als kosmisches „Ich habe es dir gesagt“ für diejenigen, die einen Lebensstil fördern, der die Nöte der Vergangenheit ignoriert.
Die Heuchelei des Influencers
Burke nutzt Natalie, um die „Fäulnis“ hinter der Ästhetik zu erforschen. Der Roman stellt den Tradwife-Lebensstil nicht nur als politisches Statement dar, sondern als massive Übung der Influencer-Heuchelei.
Natalies „organischer“ Lebensstil ist eine Fassade:
– Sie setzt Pestizide ein, um ihre Farm profitabel zu halten.
– Ihre „ländlich-schicken“ Küchenutensilien werden tatsächlich per Direktversand aus Taiwan geliefert.
– Sie hegt tiefe Verachtung für genau die Frauen, die sie zu vertreten vorgibt, und betrachtet sie durch die Linse der Überlegenheit und des Grolls.
Das Buch weist darauf hin, dass es sich bei den „Tradwife“-Inhalten um eine Art „Wutköder“ handelt – ein Produkt, das dazu gedacht ist, von Leuten konsumiert zu werden, die es gerne hassen. Natalie selbst betrachtet ihre Follower als „süchtig“ nach genau dem Mist, den sie verkauft.
Eine fehlerhafte Kritik: Das Problem der Handlungsfähigkeit
Obwohl der Roman eine fesselnde, spannende Lektüre ist, steht er vor einer erheblichen philosophischen Hürde. Burkes zentrales Argument scheint zu sein, dass Tradwives insgeheim genauso wütend und unzufrieden sind wie die Feministinnen, die sie kritisieren.
Der Roman geht davon aus, dass Natalies Lebensstil eine Lüge ist, die sie sich selbst erzählt, und dass sie insgeheim genau die Dinge begehrt, die sie öffentlich ablehnt. Dadurch entsteht jedoch eine Erzählfalle:
- Es bestreitet die Entscheidungsfreiheit des Subjekts: Indem es suggeriert, dass Natalie insgeheim mit ihren Kritikern übereinstimmt, verweigert das Buch ihr das Recht, ihre eigenen Überzeugungen zu vertreten.
- Es basiert auf dem Archetyp einer „Strohfrau“: Ähnlich wie die Internetkommentatoren, die diesen Influencern „hasserfüllt“ folgen, baut der Roman eine imaginäre, hohle Version einer Frau auf, nur damit er zusehen kann, wie sie bestraft wird.
Die stärkste Strafe, die Burke sich für diese Frau vorstellen kann, besteht darin, zu leugnen, dass sie an die Dinge glaubt, die sie in all ihren Worten und Taten aufrichtig zu glauben scheint.
Fazit
Yesteryear ist eine äußerst fesselnde, süchtig machende Erkundung moderner Ressentiments und digitaler Fassaden. Durch den Versuch, den Archetyp der Tradwife durch psychologische Subversion zu „bestrafen“, geht sie jedoch an einer tieferen Wahrheit vorbei: Man muss nicht beweisen, dass ein Lebensstil eine Lüge ist, um zu erkennen, dass er ideologisch regressiv ist. Durch den Versuch, die Fantasie zu demontieren, schafft der Roman letztendlich eine andere Art von Fiktion – eine, in der sogar die Überzeugungen des Protagonisten als bloße Leistung behandelt werden.
