Bill Winters hat ein Chaos angerichtet. Oder vielleicht wurde er einfach zurechtgeschnitten.
Der CEO von Standard Chartered teilte den Anlegern kürzlich mit, dass er „minderwertiges Humankapital“ durch KI ersetzen würde. Es klingt kalt. Es hört sich so an, als ob er denkt, Menschen seien Ersatzteile. Und wegen diesem Satz sind die Leute wütend.
Jetzt sagt er, diese Worte seien „aus dem Zusammenhang gerissen“ worden.
Die Schadensbegrenzung
Winters schickte ein Memo an seine Mitarbeiter. Eine ruhige, vorsichtige Entschuldigung, getarnt als Klarstellung. Er erkannte den Mediensturm an, der rund um die Investorentreffen in Hongkong herrschte.
„Ich weiß, dass das beunruhigend sein kann, wenn man es auf einfache Schlagzeilen reduziert.“
Fairer Punkt. Schlagzeilen sind einfach. Die Realität ist selten so aufgeräumt. Er betonte, dass es bei den Kürzungen nicht um den Wert der Menschen gehe. Es geht darum, dass sich die Arbeit verändert. Wenn Rollen verschwinden, so argumentiert er, spiegele das die Entwicklung der Aufgabe wider. Keine Herabstufung der Menschlichkeit des Arbeiters.
„Es spiegelt Veränderungen in der Arbeit wider, nicht den Wert unserer Mitarbeiter.“
Eine schöne Zeile. Aber löscht es den Stachel? Wahrscheinlich nicht.
Den Zahlen ist es egal
Die Gegenreaktion kam nicht nur von Online-Nörglern. Halimah Yacob, die ehemalige Präsidentin von Singapur, postete auf Facebook. Sie nannte es „beunruhigend“, wenn Arbeitnehmer als „minderwertig“ abgestempelt würden. Sogar ein ehemaliges Staatsoberhaupt ist über die Entmenschlichung durch Unternehmen empört.
Und hinter der Empörung steckt Substanz.
Standard Chartered plant den Abbau von rund 7.800 Stellen. Das bedeutet, dass viele Karrieren vor 2030 enden. Mehr als 15 Prozent ihrer Back-Office-Mitarbeiter werden weg sein. Dies ist der größte Teil einer 82.000-köpfigen Belegschaft.
Warum sich die Mühe machen?
Ist das nur eine Kostensenkung? Auch das bestritt Winters zunächst. Er behauptete, es handele sich um eine strategische Investition. Mit Finanzkapital Effizienz statt Köpfe kaufen.
Aber schauen Sie sich die Ziele an. Die Bank will ihre Rendite auf das materielle Eigenkapital bis 2108 auf 15 % steigern. Das ist ein Anstieg um drei Prozentpunkte gegenüber den Zahlen von 2025. Sie wollen niedrigere Kosten. Sie wollen ein höheres Einkommen pro Mitarbeiter. Etwa 20 % mehr Produktivität.
Es klingt logisch. Automatisierung spart Geld. Der Gewinn steigt. Der Aktienkurs folgt hoffentlich.
Aber zu welchem Preis?
Andere Firmen machen es. Der Trend ist unbestreitbar. Die Automatisierung gewinnt jedes Mal. Dennoch ist es kein kluges Branding, die eigene Belegschaft als „minderwertig“ zu bezeichnen. Es ist ein PR-Minenfeld. Winters ist darauf getreten.
Jetzt muss er ausgraben. Das Memo hilft. Aber die Beleidigung bleibt hängen. Man sagt 82.000 Mitarbeitern nicht, dass sie möglicherweise von geringem Wert sind. Du tust es einfach nicht.
