Europa befindet sich in einem entscheidenden Moment seiner technologischen Entwicklung. Ein neuer Bericht der Risikokapitalgesellschaft Atomico warnt davor, dass nachhaltige Investitionen in künstliche Intelligenz (KI), Verteidigungstechnologien und Klimatechnologie darüber entscheiden werden, ob der Block im nächsten Jahrzehnt auf der globalen Bühne konkurrieren kann. Obwohl Europa über starke Innovationen und Talente verfügt, stellt der Bericht eine Diskrepanz zwischen Ehrgeiz und Umsetzung fest.
Der Aufstieg der KI-Dominanz in der Finanzierung
Die Finanzierung in Europa verlagert sich rasch in Richtung KI. Im Jahr 2025 gingen 31 % des gesamten aufgenommenen Risikokapitals an Unternehmen für KI und maschinelles Lernen. Die größte europäische Einzelinvestition sicherte sich das französische KI-Unternehmen Mistral AI und zog 2 Milliarden US-Dollar (1,73 Milliarden Euro) an. Es folgten 1,1 Milliarden US-Dollar (952 Millionen Euro) für das Rechenzentrums-Startup Nscale.
Auch bei KI-Programmierungsunternehmen ist ein rasantes Wachstum zu beobachten: Das schwedische Startup Lovable erreichte in nur sechs Monaten eine Bewertung von 1 Milliarde US-Dollar (865 Millionen Euro). Zu den weiteren vielversprechenden europäischen KI-Unternehmen gehören Synthesia (KI-Videoinhalte) und n8n (KI-Workflow-Automatisierung), die beide auf dem Weg zur weltweiten Marktführerschaft sind.
Anstieg der Investitionen in Verteidigungstechnologie
Auch die Investitionen in Verteidigungstechnologie nehmen immer schneller zu. Insgesamt zog die europäische Verteidigungstechnologie in diesem Jahr 1,6 Milliarden US-Dollar (1,38 Milliarden Euro) an, gegenüber 1 Milliarde US-Dollar (865 Millionen Euro) im Jahr 2024 – das höchste Investitionsniveau seit über einem Jahrzehnt.
Helsing, ein deutsches Unternehmen, das sich auf KI-gesteuerte Drohnen und U-Boote spezialisiert hat, erhielt ein Drittel aller europäischen Verteidigungsgelder. Weitere bedeutende Empfänger sind Isar Aerospace, Cambridge Aerospace, Quantum Systems und Roark Aerospace. Während die europäischen Verteidigungsgelder auf mehr Unternehmen verteilt sind als in den Vereinigten Staaten, bleibt der Umfang kleiner.
Der Bedarf an Talent, Forschung und Rechenleistung
Um die Dynamik aufrechtzuerhalten, muss Europa weiterhin Top-KI-Talente anziehen. Der Talentpool des Kontinents wächst seit 2016 bereits jährlich um 22 %. Der Bericht betont jedoch die Notwendigkeit, bei den Ausgaben für Technologieforschung und -entwicklung mit den USA mitzuhalten.
Europas aktuelle FuE-Investitionen konzentrieren sich stark auf Industrie- und Fertigungssektoren und nicht auf Software und KI, was Innovationen behindert. Bei der Rechenleistung besteht eine kritische Lücke, da die USA und China 87 % der weltweiten Grafikprozessoren (GPUs) kontrollieren. Dieses Ungleichgewicht schränkt die Wettbewerbsfähigkeit Europas ein.
„Europas Mission war noch nie so stark. Das Talent, der Ehrgeiz und die Ideen sind alle vorhanden. Was fehlt, sind die Bedingungen, um dieses Potenzial auszuschöpfen: einfachere Regulierung, mehr geduldiges Kapital und öffentliches Engagement“, sagte Sarah Guemouri, Direktorin bei Atomico.
Souveränität durch technologische Leistungsfähigkeit
Der Bericht betont, dass es bei technologischer Souveränität nicht um Protektionismus geht, sondern um den Aufbau von Fähigkeiten und Kapital, um die Zukunft unabhängig zu gestalten. Europa muss die Bedingungen schaffen, die seinem Potenzial entsprechen – einfachere Vorschriften, langfristige Investitionen und unerschütterliches öffentliches Engagement.
Wenn es nicht gelingt, entschlossen zu handeln, besteht die Gefahr, dass es im nächsten Technologiezeitalter die Führung verliert. Das nächste Jahrzehnt wird darüber entscheiden, ob Europa führend ist oder nicht.
