Un nuevo estudio de Consumer Reports (CR) alega que Instacart está llevando a cabo experimentos de fijación de precios basados en inteligencia artificial que inflan los costos de los productos para algunos clientes. La investigación indica que los compradores de los principales socios minoristas como Kroger, Albertsons, Costco y Safeway pueden estar pagando hasta un 23 % más que otros por artículos idénticos.
La herramienta de fijación de precios de IA
Los experimentos están impulsados por Eversight, un producto de software como servicio (SaaS) diseñado para ayudar a los tenderos a maximizar los ingresos a través de precios estratégicos. Instacart admite que algunos compradores verán precios más altos, pero el estudio de Consumer Reports sugiere que los aumentos son significativos, no simplemente “ligeros”, como implica la compañía.
Cómo funciona
Los ajustes de precios se llevan a cabo a través de pruebas limitadas en línea, en las que participan 10 socios minoristas de EE. UU. que ya aplican márgenes. Instacart defiende la práctica afirmando que refleja las tradicionales pruebas de precios en las tiendas. Sin embargo, el sistema basado en IA plantea dudas sobre la transparencia y la equidad en los mercados digitales.
Respuesta de Instacart
La compañía insiste en que estos no son ajustes de “precios dinámicos” en tiempo real, sino experimentos aleatorios no relacionados con el comportamiento de los compradores individuales o la demanda del mercado. Instacart enfatiza que los precios permanecen fijos durante las pruebas. Aun así, un aumento de precio del 23% es sustancial y genera preocupaciones sobre una posible explotación.
La tendencia más amplia de los precios dinámicos
La práctica de Instacart es parte de una tendencia más amplia de precios dinámicos impulsados por IA en todo el comercio electrónico. Otros minoristas importantes, incluido Amazon, han sido acusados de tácticas similares. Un informe reciente alegaba que los precios dinámicos de Amazon inflaron los costos de los útiles escolares para los distritos de todo el país. Estas prácticas son cada vez más comunes, pero a menudo carecen de una supervisión clara.
El estudio de Consumer Reports destaca un problema creciente en el comercio minorista en línea: los experimentos de fijación de precios impulsados por inteligencia artificial que podrían afectar desproporcionadamente a los consumidores sin su conocimiento. La falta de transparencia en torno a estas pruebas plantea dudas sobre la imparcialidad y la posibilidad de que se produzcan márgenes ocultos.
