El neobanco Fi de la India está eliminando gradualmente sus servicios bancarios después de cuatro años, dirigiendo a más de 3,5 millones de clientes a la aplicación móvil del Federal Bank para acceder a sus cuentas. La medida señala un cambio estratégico desde la banca de consumo hacia el desarrollo de la IA, dejando un vacío competitivo en el panorama fintech.
El fin de una era para la banca digital
Fundada en 2019 por los ex ejecutivos de Google Pay Sujith Narayanan y Sumit Gwalani, Fi se asoció con Federal Bank en 2021 para ofrecer cuentas de ahorro basadas en aplicaciones y herramientas financieras dirigidas a grupos demográficos más jóvenes. La plataforma procesó más de mil millones de transacciones, atrayendo inversiones de Ribbit Capital, B Capital, Alpha Wave Global y Sequoia Capital India (ahora Peak XV Partners).
Sin embargo, correos electrónicos recientes de clientes confirmaron la interrupción de los servicios bancarios en la interfaz de Fi, y el Federal Bank también reconoció el fin de la asociación debido a una “realineación comercial”. Tanto Fi como Federal Bank aseguraron a los clientes que los fondos permanecen seguros y accesibles a través de FedMobile, la aplicación oficial del banco.
Por qué esto es importante: el panorama de los neobancos
La salida de Fi pone de relieve los desafíos de competir en el abarrotado mercado de neobancos de la India. Jupiter, Open y Slice siguen siendo actores clave, pero la salida de Fi demuestra la intensa presión para lograr rentabilidad y diferenciación. La startup recaudó alrededor de 169 millones de dólares en financiación, lo que indica una sólida trayectoria inicial que finalmente no se tradujo en operaciones bancarias sostenibles.
De Fintech a AI: una nueva dirección
El cofundador de Fi, Narayanan, ha declarado que la empresa ahora se concentrará en “tecnología profunda” y sistemas de inteligencia artificial para nuevas empresas y empresas. La transición implicará cerrar algunos productos existentes, pero la empresa pretende aprovechar su experiencia en el desarrollo de sistemas complejos.
“Preguntamos dónde hacemos nuestro trabajo más fuerte y dónde podemos construir algo que realmente dure. Las respuestas siguieron apuntando en una dirección: tecnología profunda, inteligencia artificial y construcción de sistemas complejos para nuevas empresas y grandes empresas por igual”.
—Sujith Narayanan, cofundador de Fi
Los nuevos usuarios ya no pueden abrir cuentas de ahorro a través de la aplicación Fi, lo que refuerza el alejamiento de la banca de consumo directa. Ni Fi ni el Federal Bank han proporcionado más comentarios sobre la reestructuración.
La medida representa un giro calculado, que reconoce las dificultades de ampliar la banca de consumo en la India y apuesta por el potencial de crecimiento a largo plazo de las soluciones empresariales impulsadas por la IA.
