Internet Archive, una biblioteca digital sin fines de lucro conocida por sus vastas colecciones y sus batallas en curso sobre las leyes de derechos de autor, ha sido designada biblioteca oficial de documentos federales. Esta designación significa que el Archivo se une a una red de más de 1000 bibliotecas físicas en todo el país encargadas de preservar las publicaciones gubernamentales para el acceso público. Lo que distingue a Internet Archive es que funciona completamente en línea.
Esta noticia supone un avance significativo en medio de las tensiones actuales en torno al acceso digital a la información. El senador de California Alex Padilla encabezó la designación y destacó el potencial del Archivo para “eliminar barreras” y brindar acceso global a los recursos gubernamentales. El fundador del Archivo, Brewster Kahle, enfatizó el objetivo de la plataforma de “universalizar” el conocimiento a través de la digitalización, imaginando un futuro en el que estos materiales se integren perfectamente en plataformas como Wikipedia, enriqueciendo la experiencia de aprendizaje en línea para todos.
La medida es particularmente relevante a la luz de las acciones recientes tomadas por administraciones anteriores para restringir la información en sitios web federales bajo el pretexto de políticas “anti-despertar”. Al alojar documentos gubernamentales directamente, Internet Archive garantiza un acceso público continuo a fuentes primarias, complementando su colección existente acumulada a través de cargas de usuarios y páginas web capturadas a través de su renombrada Wayback Machine, un registro digital de la historia de Internet que abarca más de dos décadas.
El papel del Archivo como biblioteca depositaria federal solidifica aún más su misión de hacer que el conocimiento sea de libre acceso. Como señaló el Senador Padilla en una carta a la Oficina de Publicaciones del Gobierno, este estatus faculta al Archivo para “avanzar en la misión [de la oficina] de digitalizar y hacer accesibles las publicaciones del gobierno federal”.
El Senador Padilla tiene la autoridad legal para nominar dos bibliotecas para esta designación por período. Algunas instituciones han renunciado a su condición de depositarias debido a los desafíos logísticos que supone almacenar físicamente grandes cantidades de material impreso. Este cambio, junto con un mayor énfasis en los archivos digitales por parte de la Oficina de Publicaciones del Gobierno, subraya aún más la posición única de Internet Archive en la navegación por el panorama cambiante del acceso a la información.
El nombramiento de Internet Archive no ha estado exento de controversia. Se ha enfrentado repetidamente a desafíos legales alegando infracción de derechos de autor, y los críticos la acusan de operar como una biblioteca digital sin licencia que distribuye material protegido por derechos de autor. El Archivo defiende firmemente su postura, argumentando que opera dentro del marco de las leyes de uso legítimo, preservando obras para fines educativos y de investigación de manera muy similar a como lo hace una biblioteca tradicional.
A pesar de los recientes ciberataques que provocaron interrupciones temporales en 2022, exponiendo posibles vulnerabilidades de seguridad, Internet Archive continúa ampliando su alcance e impacto. Habiendo superado el billón de páginas web archivadas el año pasado, sigue siendo un recurso crucial para investigadores, historiadores y cualquiera que busque acceso a una amplia gama de historia digital y artefactos culturales.
