Penn Entertainment, un actor importante tanto en juegos de azar como en entretenimiento, está cambiando su estrategia de las apuestas deportivas a los casinos luego del abrupto fin de su asociación con ESPN Bet. Las dos compañías rescindieron mutuamente su acuerdo de diez años y 150 millones de dólares al año, firmado apenas en agosto pasado. Si bien las ambiciones habían sido altas, ESPN Bet no logró capturar una participación de mercado sustancial, estableciéndose en aproximadamente el 3% en lugar del 10-20% objetivo.
El presidente y director ejecutivo de Penn Entertainment, Jay Snowden, enmarcó la decisión como un reconocimiento compartido de que las proyecciones iniciales no se estaban cumpliendo. “Ambas partes dejaron claro que esperábamos competir por un puesto en el podio en este espacio”, reconoció. A pesar de los esfuerzos por mejorar su producto e integrar el amplio alcance mediático de ESPN, ninguna de las partes sintió que la asociación estaba logrando esos objetivos.
Snowden enfatizó la intención de Penn Entertainment de concentrarse en el futuro de su negocio iCasino (casino en línea). Este cambio está impulsado por el sólido desempeño del sector: durante el tercer trimestre, los ingresos de iCasino alcanzaron un récord, casi un 40% más año tras año. Este crecimiento fue impulsado por una sólida venta cruzada desde su plataforma de apuestas deportivas en línea, lo que destaca una clara sinergia entre estas ofertas. Penn seguirá ofreciendo apuestas deportivas en línea, pero cambiará el nombre de su plataforma existente a “theScore Bet”, aprovechando la base de usuarios establecida de la aplicación de medios theScore (que cuenta con alrededor de 4 millones de usuarios mensuales en Norteamérica). Este relanzamiento está programado para el 1 de diciembre, coincidiendo con la legalización de las apuestas deportivas en Missouri.
La empresa destaca su ventaja omnicanal. Destacan su éxito como operador regional líder de casinos minoristas y ven un potencial significativo en la venta cruzada de servicios de iCasino a los 33 millones de miembros de su programa de fidelización “Penn Play”.
Si bien Penn Entertainment está reenfocando sus energías digitales en los casinos, esto no significa que estén abandonando las apuestas deportivas por completo. La compañía sigue comprometida a operar en este espacio, pero ahora concentrará recursos en aprovechar la base de usuarios existente de theScore Bet y expandirse dentro de un mercado donde los juegos de casino en línea están demostrando ser cada vez más populares.
El cambio estratégico de Penn Entertainment para alejarse del mundo altamente competitivo y de alta presión de las apuestas deportivas de primer nivel refleja un movimiento calculado hacia un área donde ven mayores oportunidades inmediatas de crecimiento y rentabilidad.
