YouTube se enfrenta a una ola de controversia después de anunciar que reintegrará a varios creadores conservadores que anteriormente fueron prohibidos por difundir información errónea sobre el COVID-19. La medida se produce tras meses de escrutinio por parte del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, que acusó a la empresa matriz de YouTube, Alphabet, de sucumbir a la presión de la administración Biden durante la pandemia.
En una carta dirigida al presidente del comité, Jim Jordan, Alphabet afirmó que eliminó estas cuentas debido a lo que percibía como un entorno demasiado politizado creado por la administración Biden. La compañía ahora afirma que dará prioridad al debate político abierto en su plataforma en el futuro. Sin embargo, este compromiso fue inmediatamente cuestionado cuando figuras prominentes como Alex Jones y Nick Fuentes intentaron reclamar sus canales prohibidos solo para ser rápidamente prohibidos una vez más por violar los Términos de servicio de YouTube.
YouTube aclaró que pronto se lanzará un programa piloto para permitir el restablecimiento de cuentas canceladas. Esto significa que los creadores previamente prohibidos tendrán que esperar antes de regresar a nuevos canales. Entre los conservadores destacados inicialmente suspendidos se encontraban Sebastian Gorka, Dan Bongino, Steve Bannon y la organización sin fines de lucro Children’s Health Defense de Robert F. Kennedy Jr.
Gorka actualmente se desempeña como funcionario antiterrorista de la Casa Blanca, mientras que Bongino es ahora subdirector de la Oficina Federal de Investigaciones. Bannon, ex estratega jefe de la campaña de Trump y actual aliado, se declaró recientemente culpable de defraudar a los donantes en un esfuerzo por construir un muro fronterizo. Robert F. Kennedy Jr., que dirige el Departamento de Salud y Servicios Humanos, ha sido criticado por sus afirmaciones infundadas que vinculan el autismo con las vacunas y por socavar la ciencia de las vacunas.
La carta de Alphabet sugiere que la administración Biden ejerció una influencia indebida en las decisiones de moderación de contenido, presionando a YouTube para que eliminara contenido y cuentas a las que de otro modo no habría apuntado según las políticas existentes. Esta afirmación es algo contradictoria, ya que YouTube ya había revisado sus políticas para abordar un aumento en las teorías de conspiración sobre el COVID-19 y el sentimiento antivacunas en ese momento, una medida reflejada por muchas otras plataformas que enfrentan desafíos similares. El Comité Judicial de la Cámara inmediatamente caracterizó la declaración de Alphabet como una admisión de censura política.
Este no es un caso aislado. En 2024, el director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, hizo acusaciones comparables contra la administración Biden después de que Facebook enfrentara intensas críticas por su manejo de la información médica errónea en su plataforma.
“La compañía se compromete a hacer su parte para continuar manteniendo el ecosistema digital seguro, confiable y abierto a la libre expresión”, escribió Alphabet en su comunicado. “Es inaceptable y incorrecto que cualquier gobierno, incluida la administración Biden, intente dictar cómo [Alphabet] modera el contenido”.
Esta declaración se produce en medio de un escrutinio más amplio de la relación de las empresas de tecnología con la influencia política. Durante años, YouTube y Meta han enfrentado críticas por el papel de sus plataformas en la difusión de información errónea. Si bien se implementaron numerosos cambios para frenar esta propagación, las recientes presiones políticas parecen estar revirtiendo algunos de estos logros obtenidos con tanto esfuerzo. La situación actual pone de relieve el complejo acto de equilibrio al que se enfrentan los gigantes tecnológicos: sortear las preocupaciones sobre la libertad de expresión y al mismo tiempo mitigar el daño causado por la desinformación generalizada, todo ello dentro de un panorama político en rápida evolución.
