Internet est une chose étrange. Vous payez pour la connexion. Ensuite, vous utilisez cette connexion pour économiser de l’argent. C’est un paradoxe qui fonctionne. Vous pouvez trouver des appareils électroniques moins chers. Vous pouvez réserver des vols à moindre coût. Vous envoyez des photos et des vidéos gratuitement. La voix sur IP (VoIP) va encore plus loin. Il vous permet de passer des appels sans payer les frais de port. Longue distance ? International? Cela peut être gratuit.
Plusieurs services le proposent désormais. Skype et Vonage sont les grands noms. Les deux utilisent la VoIP. Ce ne sont pas les mêmes. L’un d’entre eux pourrait répondre à vos besoins. L’autre pourrait ne pas l’être. Nous verrons comment ils fonctionnent. Nous vous aiderons à décider.
Comment fonctionne la voix sur IP
Les deux services reposent sur un matériel de base similaire. Vous utilisez un ordinateur. Vous avez besoin d’un microphone. Des haut-parleurs ou un casque fonctionnent également. Certaines personnes utilisent un téléphone IP. D’autres branchent un téléphone ordinaire sur un adaptateur téléphonique analogique.
Cet équipement fait le gros du travail. Cela prend votre voix. Il transforme le son analogique en signaux numériques. Ces signaux circulent sur Internet. L’appareil de destination fait l’inverse. Il transforme le numérique en son analogique. Ce processus diffère du bon vieux service téléphonique (POTS).
“La VoIP utilise une technique appelée commutation de paquets pour envoyer un appel sur Internet.”
Cette commutation de paquets est essentielle. Il divise votre voix en paquets de données. Ces paquets parcourent le Web. Ils se rassemblent à l’autre bout.
La différence de prix
Le coût est un facteur majeur. Skype et Vonage sont moins chers que les lignes traditionnelles. Cela est particulièrement vrai pour les appels longue distance. Skype peut être gratuit. Cela dépend de la façon dont vous l’utilisez. Vonage facture la plupart des appels. Mais le prix n’est pas la seule différence.
Différences en coulisses
La technologie sous le capot varie considérablement. Skype utilise un réseau peer-to-peer. C’est similaire à KaZaA. Les développeurs de KaZaA ont créé Skype. Il utilise un protocole propriétaire. La sécurité est gérée par Advanced Encryption Standard (AES) 256 bits. Les données de vos appels sont cryptées.
Vonage est différent. Il n’utilise pas la technologie peer-to-peer. Il utilise le Session Initiation Protocol (SIP) pour gérer les appels. Il n’y a pas de cryptage apparent sur les données d’appel. Cela est important pour la vie privée. C’est important pour la compatibilité.
Ouvrir un compte Skype
Démarrer avec Skype est aussi simple que les services Internet. Vous vous dirigez vers la page d’accueil, cliquez sur “Télécharger maintenant” et installez le client de téléphone logiciel. Il s’agit d’une application de bureau qui se trouve dans votre barre d’état système, dotée d’un clavier à l’écran si vous préférez appuyer sur des chiffres plutôt que d’utiliser un casque physique.
Une fois installé, l’assistant « Mise en route » vous guide à travers les bases. Vous pouvez ajouter des contacts, passer des appels tests et importer votre carnet d’adresses existant. Si vous ne l’avez pas déjà fait, le logiciel vous invite à créer votre nom d’utilisateur et votre mot de passe directement depuis le client.
Comment Skype fonctionne en tant que client de messagerie instantanée
L’interface ressemble et fonctionne presque exactement comme un client de messagerie instantanée (IM). C’est le point. Vous définissez votre statut en ligne, parcourez votre liste de contacts et décidez avec qui interagir.
Mais il y a un piège. Pour utiliser ces fonctionnalités ou pour passer des appels vocaux, votre ordinateur doit être allumé et connecté à Internet. L’application doit également être en cours d’exécution. Ce n’est pas une ligne téléphonique autonome. Il s’agit d’un service superposé à votre connexion haut débit.
Pour la plupart des utilisateurs, le modèle de tarification constitue le plus gros attrait. Les appels entre deux utilisateurs Skype sont gratuits. Période. Jusqu’à fin 2006, les appels sortants vers les lignes fixes et mobiles traditionnelles étaient également gratuits. Cela a changé le 1er janvier 2007.
Pour recevoir des appels entrants depuis des téléphones traditionnels, vous devez acheter du crédit Skype et utiliser le service complémentaire SkypeIn.
Après cette date, appeler des numéros non Skype coûte 29,95 $ par an pour des minutes illimitées vers les lignes fixes et les téléphones mobiles. Les appels Skype à Skype restent gratuits indéfiniment. Si vous souhaitez que les gens vous appellent sur votre numéro Skype, vous devez acheter SkypeIn. Ce n’est pas gratuit. Cela nécessite l’achat de crédit et la configuration du service.
L’alternative Vonage
Cette configuration est très différente de ce que vous devez faire pour démarrer avec Vonage. Ouvrir un compte Skype, c’est comme créer un compte de messagerie instantanée. L’ouverture d’un compte Vonage revient davantage à s’installer auprès d’un nouveau FAI.
Vous ne téléchargez pas de programme pour Vonage. Au lieu de cela, vous accédez à leur site Web et remplissez des formulaires. Il s’agit d’un processus en plusieurs étapes conçu pour établir une identité téléphonique légitime.
Le service n’est pas fourni gratuitement. Vous payez pour une ligne vocale dédiée. Le flux d’inscription implique :
- Sélection d’un plan de service (les prix commencent à environ 14,99 $ par mois)
- Choisir de conserver votre numéro de téléphone existant ou d’en obtenir un nouveau
- Choisir le matériel qui vous permettra d’utiliser le service
- Saisir votre nom, votre adresse et votre numéro de téléphone pour les appels au 911
Skype nécessite un ordinateur. Vonage nécessite un contrat et du matériel. L’un est un module complémentaire numérique. L’autre remplace votre fil de cuivre.
Configuration de Vonage : configuration matérielle requise et configuration initiale
Skype vous permet de passer directement aux appels avec rien d’autre qu’un microphone et un navigateur. Vonage ne fonctionne pas de cette façon. Vous avez besoin de matériel physique pour combler le fossé entre votre connexion Internet et le réseau téléphonique public.
Vous avez des options ici.
Le moyen le plus simple consiste à acheter un routeur Ethernet doté d’un adaptateur téléphonique intégré. Vonage propose souvent cet appareil gratuitement si vous demandez une remise. C’est l’itinéraire le plus simple car vous disposez d’un seul boîtier pour gérer les deux connexions.
Une autre voie implique des adaptateurs autonomes. Ceux-ci se branchent sur votre routeur et vous permettent de connecter n’importe quel téléphone fixe standard. Vous pouvez également acheter des téléphones VoIP spécialisés si vous souhaitez vivre une expérience numérique complète.
Il existe une troisième option : recâbler votre maison. Cela implique de câbler vos prises téléphoniques habituelles directement à l’adaptateur Vonage.
Ne faites cela que si vous êtes entièrement propriétaire de votre maison.
Si vous êtes locataire, ou si vos murs sont partagés avec des voisins, c’est une mauvaise idée. Vous faites passer des lignes téléphoniques à travers des murs qui ne vous appartiennent pas. C’est compliqué et potentiellement problématique pour l’infrastructure du bâtiment.
Vous pouvez également ignorer complètement le matériel en utilisant un client de téléphonie logicielle. Il s’agit d’un logiciel qui s’exécute sur votre ordinateur ou appareil mobile. Cela fonctionne de la même manière que Skype. Mais attention : il s’agit d’un service complémentaire. Cela ne fait pas partie du package de base de Vonage. Vous paierez un supplément pour ce privilège.
Configuration du compte et préparation de l’installation
Une fois inscrit, vous n’attendez pas le courrier. Vous accédez immédiatement à une interface Web.
Ce tableau de bord vous permet d’afficher l’historique des appels. Vous pouvez modifier les paramètres du compte. Il existe également une visite guidée en ligne.
Utilisez-le.
La visite vous montre exactement quelles options sont disponibles. Il met en évidence les fonctionnalités que vous pouvez ajouter ou modifier avant même l’arrivée du matériel. C’est un bon moyen de s’orienter.
Lorsque l’équipement est expédié, le chronomètre démarre.
À moins que vous ne payiez pour une installation professionnelle, vous êtes seul. La boîte contiendra des instructions. Ils sont généralement complets. Le processus de configuration est rarement compliqué.
Mais il y a une étape que vous devez effectuer avant de déballer quoi que ce soit.
Notez les paramètres de votre FAI.
Plus précisément, les détails que votre fournisseur d’accès Internet utilise pour authentifier votre connexion. Si vous ne disposez pas de ces informations, l’adaptateur ne saura pas comment communiquer avec Internet. Vous serez coincé à regarder une lumière clignotante.
Les étapes exactes dépendent de ce que vous avez acheté et de ce que vous possédez déjà. Si vous utilisez un nouveau routeur, c’est simple. Si vous branchez un adaptateur sur un ancien modem DSL, cela peut nécessiter davantage de réglages.
Mais l’exigence fondamentale est toujours la même : vous devez savoir comment votre connexion Internet est établie.
Une fois que vous avez ces informations d’identification, le reste suit simplement le manuel. Ce n’est pas magique. C’est juste du réseautage.
Le véritable test survient lorsque vous effectuez ce premier appel. Le son crépite-t-il ? Y a-t-il du retard ?
La plupart des utilisateurs trouvent que cela fonctionne bien. Certains ne le font pas. Cela dépend de la qualité de votre connexion Internet et de la qualité de la configuration de l’adaptateur.
Il n’y a pas de réponse universelle.
Il vous suffit de l’essayer.
Les modèles de matériel et de tarification pour Skype et Vonage divergent fortement. Mais le véritable gouffre réside dans la manière dont ils gèrent les appels d’urgence. On traite la voix comme une application. L’autre le traite comme un service. Nous examinons les mécanismes de connexion des appels, mais nous devons d’abord combler les lacunes en matière de sécurité.
L’écart entre le 911 : les mythes sur le remplacement des téléphones résidentiels
Skype n’est pas un remplacement de téléphone résidentiel. C’est un supplément. Vous pourriez être tenté de couper complètement le cordon de votre ligne fixe. Ne le faites pas. Vous ne pouvez pas composer le 911 via Skype. Période. Ce n’est pas un bug. Il s’agit d’un ensemble de fonctionnalités qui n’existe tout simplement pas dans leurs niveaux grand public gratuits ou payants. Si votre maison est en feu et que votre connexion Internet haut débit est la seule en panne, vous êtes coincé.
Vonage fonctionne différemment. Ils offrent des capacités 911. Mais le processus n’est pas automatique. Vous devez le configurer activement. Vous devez l’activer. Si vous ne le faites pas, vous volez à l’aveugle.
Tous les abonnés Vonage n’ont pas accès à E911. Ce service transmet votre nom enregistré et votre adresse physique au point de réponse de la sécurité publique (PSAP). Il est essentiel que les intervenants sachent où vous vous trouvez. Sans cela, ils devinent. Au 30 mars 2006, environ 70 pour cent des clients Vonage avaient accès à cette fonctionnalité. Les 30 pour cent restants se sont retrouvés sans cette couche de données de localisation.
Il existe une autre vulnérabilité. Les deux services s’appuient sur Internet. Vonage nécessite généralement un routeur alimenté pour fonctionner. Si l’électricité est coupée, le routeur meurt. Si le routeur tombe en panne, la connexion VoIP s’arrête. Vous perdez l’accès au 911. Vous perdez tout accès vocal.
“L’une des raisons pour lesquelles vous ne devriez pas remplacer votre service de téléphonie résidentielle par Skype est que vous ne pouvez pas l’utiliser pour composer le 911.”
Appeler avec Skype et Vonage
Comment ces plateformes comblent-elles réellement le fossé entre les appelants ? Les méthodes diffèrent. Skype envoie des paquets de données. Vonage utilise souvent les réseaux téléphoniques traditionnels (PSTN) lors de la connexion à des numéros non VoIP. L’expérience est similaire. L’infrastructure en dessous ne l’est pas.
Test VoIP : Skype vs Vonage dans le monde réel
Nous avons dépassé la phase d’installation. Vint maintenant les tests proprement dits. Skype dispose d’un contrôle d’intégrité intégré appelé « echo1234 ». Vous le composez après vous être connecté. Le programme lit tout ce que vous dites. C’est un moyen rapide de vérifier que votre pile audio fonctionne. Si vous entendez votre propre voix rebondir, vous êtes prêt à partir.
Recevoir des appels sur Skype semble familier à quiconque utilise la messagerie instantanée. Une sonnerie retentit. L’icône de l’interface clignote. Vous voyez qui appelle s’il s’agit d’un autre utilisateur Skype. Ensuite, vous choisissez d’accepter ou d’ignorer. C’est une basse pression.
Nous avions besoin d’une base de référence pour la qualité. Nous avons donc appelé le même numéro en utilisant les deux services. Plus précisément, la ligne They Might Be Giants Dial-a-Song. C’était l’occasion de tester les capacités longue distance. Skype nécessite le caractère « + » avant le numéro pour atteindre les lignes fixes traditionnelles. Nous l’avons tapé comme sur un cadran ordinaire.
La connexion a fonctionné. L’appel a abouti. Mais la chanson avait disparu. Au lieu de la musique, nous avons eu des parasites hurlants. La ligne était rompue. Comme nous utilisions le matériel intégré d’un ordinateur portable, le son était naturellement déformé.
Le matériel est important. L’utilisation d’un casque ou d’un adaptateur téléphonique WiFi change la donne. Cela améliore considérablement la qualité. S’appuyer sur des haut-parleurs et des micros internes introduit du bruit et des artefacts de compression.
Vonage se sentait différent. Il se comportait exactement comme un téléphone fixe ou portable traditionnel. Il n’y avait aucune bizarrerie d’interface. Nous avons composé la même ligne Dial-a-Song interrompue. Le résultat était identique. Le service a fonctionné. Le contenu était encore vide de sens.
La qualité sonore est la principale préoccupation des utilisateurs VoIP. Lors de nos tests Vonage, le son était net. La différence entre leur service et les lignes téléphoniques traditionnelles était comparable à l’écart entre les MP3 et les CD. C’était perceptible. Les appels Skype étaient bons pour un service gratuit. Mais ils ont souffert lorsque nous avons utilisé le matériel natif de l’ordinateur portable.
La qualité de votre connexion Internet dicte l’expérience. Les paquets de données peuvent être perdus ou ralentis. Cela provoque une distorsion. Certaines parties d’une conversation peuvent disparaître complètement. Certains utilisateurs signalent des échos. Nous n’avons pas rencontré cela dans notre environnement de test spécifique. Mais c’est un risque connu.
Alors lequel devriez-vous utiliser ? Cela dépend de vos besoins. Si vous souhaitez remplacer entièrement votre téléphone résidentiel, Vonage ou un forfait VoIP complet similaire est le choix logique. Il offre de la fiabilité. Skype est meilleur en complément. C’est idéal pour appeler gratuitement des amis qui utilisent également l’application. C’est pratique. Mais il ne s’agit pas d’un remplacement complet de votre ligne principale.
L’ampleur de l’adoption
La base d’utilisateurs raconte une histoire d’adoption précoce. En avril 2006, Skype avait atteint 100 millions de téléchargements. Vonage comptait 1,6 million d’abonnés. L’écart était important. Il a mis en évidence la différence entre une expérimentation occasionnelle et des services d’abonnement engagés.
