Les écouteurs AirPods Max d’Apple ont fait leurs débuts en 2020, combinant un design élégant avec des fonctionnalités audio haut de gamme. Cependant, cinq ans plus tard, la question se pose : restent-ils un achat intéressant ou ont-ils été dépassés par de nouveaux concurrents ? La réponse courte est que, pour la plupart des consommateurs, les AirPods Max ne valent probablement pas le prix élevé en 2025.
Conception et intégration de l’écosystème
Les AirPods Max se démarquent toujours par leur esthétique Apple distinctive : acier inoxydable, maille tricotée et oreillettes en mousse à mémoire de forme. Cette conception a autrefois établi une norme en matière de mélange de forme et de fonction, mais des modèles comme le Sonos Ace offrent désormais un style comparable à moindre coût. Le principal avantage des AirPods Max reste une intégration transparente au sein de l’écosystème Apple : un couplage instantané et une commutation sans effort entre les appareils.
Cependant, cet avantage est compromis par les écouteurs Beats Studio Pro d’Apple. Ceux-ci offrent une connectivité écosystémique tout aussi fluide à un prix nettement inférieur, avec une durée de vie de la batterie et une qualité sonore améliorées. Le Studio Pro se vend souvent à moins de 200 $, soit moins de la moitié du prix des AirPods Max à plein tarif.
Qualité sonore et fonctionnalités
Les AirPods Max continuent de fournir un son de qualité fiable, décrit comme équilibré avec un léger accent sur les basses. L’inclusion de Dolby Atmos améliore l’expérience d’écoute spatiale, tandis que la mise à niveau vers l’audio sans perte offre une reproduction audio plus détaillée. Bien que la prise en charge sans perte soit limitée à 24 bits/48 kHz (par rapport à la résolution plus élevée d’Apple Music), cette différence est négligeable pour la plupart des auditeurs.
Malgré ces atouts, les AirPods Max sont à la traîne des modèles plus récents en matière de suppression du bruit (ANC). Les écouteurs Sony WH-1000XM6 et Bose QuietComfort Ultra offrent un ANC supérieur à des prix inférieurs. Le mode Transparence des AirPods Max reste compétitif, mais il leur manque des fonctionnalités avancées telles que l’amélioration des conversations trouvées dans la série AirPods Pro.
Préoccupations pratiques : autonomie de la batterie et déplacements
Le plus gros inconvénient des AirPods Max est la durée de vie médiocre de la batterie : 20 heures avec ANC actif, c’est bien en dessous de la norme de l’industrie. Le Bose QC Ultra et le Sony XM6 offrent 30 heures, tandis que le Sennheiser Momentum 4 et le Dyson OnTrac atteignent jusqu’à 60 heures. L’absence de bouton d’alimentation physique signifie également qu’ils ne s’éteignent pas complètement, vidant inutilement la batterie.
Le « cas » est un autre point de critique. Il offre une protection minimale, laissant le bandeau exposé pendant le voyage. Les écouteurs n’ont pas non plus de conception pliable, ce qui les rend moins compacts pour la portabilité.
Le verdict : valeur et alternatives
Apple semble se contenter de s’appuyer sur l’héritage des AirPods Max, ne parvenant pas à fournir des mises à jour significatives au-delà d’un port USB-C et d’options de couleur. À 549 $, ils restent trop chers pour leurs spécifications. Le marché propose désormais des alternatives supérieures à des prix compétitifs.
Au lieu des AirPods Max, pensez à ces écouteurs :
- Bose QuietComfort Ultra : ANC supérieur, durée de vie de la batterie plus longue et prix inférieur.
- Sony WH-1000XM6 : ANC de pointe, excellente qualité sonore et prix compétitifs.
- Beats Studio Pro : Intégration transparente de l’écosystème Apple, fonctionnalités améliorées et coût nettement inférieur.
À moins que vous ne donniez la priorité à l’esthétique Apple et que vous ne voyagiez rarement avec des écouteurs, les AirPods Max ne sont plus un achat judicieux en 2025. Attendre un potentiel AirPods Max 2 est probablement vain ; les rumeurs suggèrent qu’aucune mise à niveau majeure n’est imminente. Si vous les trouvez en vente pour environ 399 $, ils valent peut-être la peine d’être envisagés, mais même dans ce cas, les modèles plus récents offrent un meilleur rapport qualité-prix.
