La bataille pour Warner Bros. Discovery (WBD) s’est intensifiée, alors que Paramount Skydance a renouvelé son offre entièrement en espèces, désormais soutenue par une garantie personnelle de 40 milliards de dollars du milliardaire Oracle Larry Ellison. Cette décision est une réponse directe au récent rejet par WBD de l’offre initiale de Paramount en faveur d’un accord avec Netflix, et marque la dernière escalade dans une course aux enjeux élevés pour le contrôle du célèbre studio hollywoodien.
Les enjeux : pourquoi c’est important
La lutte autour du WBD ne concerne pas simplement les fusions d’entreprises ; cela signale un changement plus large dans le paysage médiatique. Les géants du streaming consolident de manière agressive leur position, cherchant à détenir davantage de propriété intellectuelle et à contrôler la distribution. Cet accord, qu’il soit conclu avec Paramount ou Netflix, remodèlera la manière dont les films et les émissions de télévision sont réalisés et diffusés au public. La garantie de 40 milliards de dollars d’Ellison est importante car elle élimine une objection clé soulevée par le conseil d’administration de WBD : le manque de soutien financier solide.
L’offre révisée : un défi direct pour Netflix
Lundi, Paramount Skydance a annoncé l’offre modifiée, répondant explicitement aux préoccupations précédemment soulevées par WBD. Le communiqué de presse souligne l’engagement irrévocable d’Ellison à fournir le financement par actions et à couvrir les dommages potentiels. Il s’agit d’un contraste frappant avec l’accord précédent avec Netflix, évalué à 82,7 milliards de dollars, que WBD avait initialement privilégié.
L’offre hostile initiale de Paramount, évaluée à 108,4 milliards de dollars, soit 30 dollars par action, avait déjà été rejetée par le conseil d’administration de WBD, qui l’avait jugée “illusoire”. Le conseil d’administration s’est prononcé en faveur de l’accord de Netflix, citant son caractère « contraignant » et le fait qu’il ne dépendait pas d’un financement incertain. La dernière décision de Paramount, soutenue par le chéquier d’un milliardaire, est conçue pour surmonter ce scepticisme.
Une histoire de rejet et de poursuite persistante
Ce n’est pas la première fois que Paramount poursuit WBD. Comme l’a rapporté CNBC en octobre, le studio avait déjà vu trois précédentes offres de rachat rejetées avant que Netflix n’entre en scène. Le PDG de Paramount Skydance, David Ellison, a souligné la valeur supérieure de l’offre entièrement en espèces de sa société dans la déclaration de lundi, affirmant qu’elle stimulerait la production de contenu, les sorties en salles et le choix des consommateurs.
“Notre offre en espèces de 30 $ par action, entièrement financée, a eu lieu le 4 décembre et continue d’être l’option supérieure pour maximiser la valeur pour les actionnaires de WBD.”
L’essentiel : un jeu d’attente
Le conseil d’administration de WBD est désormais confronté à une décision cruciale. Ils doivent peser la certitude de l’accord de Netflix par rapport à la nouvelle offre agressive de Paramount, soutenue par une assurance financière sans précédent. Il n’est pas clair si le conseil d’administration reconsidérera sa décision, mais les enjeux sont clairs : l’avenir de Warner Bros. Discovery est en jeu. Le résultat aura des conséquences considérables pour Hollywood et les guerres du streaming, à mesure que l’industrie continue de se consolider entre de moins en moins de mains.
