Penn Entertainment, acteur majeur du jeu et du divertissement, oriente sa stratégie des paris sportifs vers les casinos suite à la fin brutale de son partenariat avec ESPN Bet. Les deux sociétés ont mutuellement mis fin à leur accord de 150 millions de dollars par an sur dix ans, conclu en août dernier. Même si les ambitions étaient élevées, ESPN Bet n’a pas réussi à conquérir une part de marché substantielle – s’établissant à environ 3 % au lieu des 10 à 20 % visés.
Le président et chef de la direction de Penn Entertainment, Jay Snowden, a présenté cette décision comme une reconnaissance commune du fait que les projections initiales n’avaient pas été respectées. “Les deux équipes ont clairement indiqué que nous comptions rivaliser pour une place sur le podium dans cette discipline”, a-t-il reconnu. Malgré les efforts visant à améliorer leur produit et à intégrer la vaste portée médiatique d’ESPN, aucune des deux parties n’a estimé que le partenariat atteignait ces objectifs.
Snowden a souligné l’intention de Penn Entertainment de se concentrer sur son activité iCasino (casino en ligne) à l’avenir. Ce changement est dû aux solides performances du secteur : au troisième trimestre, les revenus d’iCasino ont atteint un niveau record, en hausse de près de 40 % sur un an. Cette croissance a été alimentée par de solides ventes croisées depuis leur plateforme de paris sportifs en ligne, mettant en évidence une synergie évidente entre ces offres. Penn continuera à proposer des paris sportifs en ligne, mais rebaptisera sa plateforme existante « theScore Bet », en tirant parti de la base d’utilisateurs établie de l’application multimédia theScore (qui compte environ 4 millions d’utilisateurs mensuels en Amérique du Nord). Cette relance est programmée pour le 1er décembre, coïncidant avec la légalisation des paris sportifs dans le Missouri.
L’entreprise souligne son avantage omnicanal. Ils soulignent leur succès en tant qu’opérateur régional de casino de détail de premier plan et voient un potentiel important dans la vente croisée des services iCasino aux 33 millions de membres de leur programme de fidélité « Penn Play ».
Si Penn Entertainment recentre ses énergies numériques sur les casinos, cela ne veut pas dire qu’il abandonne complètement les paris sportifs. La société reste déterminée à opérer dans ce domaine, mais concentrera désormais ses ressources sur l’exploitation de la base d’utilisateurs existante de theScore Bet et sur son expansion sur un marché où les jeux de casino en ligne s’avèrent de plus en plus populaires.
Le changement stratégique de Penn Entertainment, qui s’éloigne du monde à haute pression et hautement compétitif des paris sportifs de haut niveau, reflète une évolution calculée vers un domaine où l’entreprise voit de plus grandes opportunités immédiates de croissance et de rentabilité.
