L’Europe se trouve à un moment charnière de son développement technologique. Un nouveau rapport de la société de capital-risque Atomico prévient qu’un investissement soutenu dans l’intelligence artificielle (IA), les technologies de défense et les technologies climatiques déterminera si le bloc pourra être compétitif sur la scène mondiale au cours de la prochaine décennie. Alors que l’Europe possède de solides innovations et talents, le rapport identifie un décalage entre l’ambition et l’exécution.
La montée de la domination de l’IA dans le financement
En Europe, le financement se déplace rapidement vers l’IA. En 2025, 31 % de tout le capital-risque levé est allé à des entreprises d’IA et d’apprentissage automatique. Le plus gros investissement européen a été obtenu par la société française d’IA Mistral AI, attirant 2 milliards de dollars (1,73 milliard d’euros). Viennent ensuite 1,1 milliard de dollars (952 millions d’euros) pour le démarrage du centre de données Nscale.
La croissance rapide est également évidente dans les sociétés de codage d’IA : la start-up suédoise Lovable a atteint une valorisation d’un milliard de dollars (865 millions d’euros) en seulement six mois. D’autres sociétés européennes d’IA prometteuses incluent Synthesia (contenu vidéo IA) et n8n (automatisation des flux de travail IA), toutes deux prêtes à devenir leader du marché mondial.
Augmentation des investissements dans les technologies de défense
Les investissements dans les technologies de défense augmentent également à un rythme accéléré. Au total, la technologie de défense européenne a attiré 1,6 milliard de dollars (1,38 milliard d’euros) cette année, contre 1 milliard de dollars (865 millions d’euros) en 2024, soit le niveau d’investissement le plus élevé depuis plus d’une décennie.
Helsing, une entreprise allemande spécialisée dans les drones et sous-marins pilotés par l’IA, a reçu un tiers de tous les financements européens de la défense. Parmi les autres bénéficiaires importants figurent Isar Aerospace, Cambridge Aerospace, Quantum Systems et Roark Aerospace. Même si le financement européen de la défense est réparti entre un plus grand nombre d’entreprises qu’aux États-Unis, l’échelle reste moindre.
Le besoin de talents, de recherche et de puissance de calcul
Pour maintenir sa dynamique, l’Europe doit continuer à attirer les meilleurs talents en IA. Le vivier de talents du continent augmente déjà de 22 % par an depuis 2016. Cependant, le rapport souligne la nécessité d’égaler les dépenses américaines en matière de recherche et de développement technologique.
Les investissements européens actuels en R&D sont fortement concentrés dans les secteurs industriels et manufacturiers plutôt que dans les logiciels et l’IA, ce qui freine l’innovation. Il existe un écart critique en matière de puissance de calcul, les États-Unis et la Chine contrôlant 87 % des unités de traitement graphique (GPU) dans le monde. Ce déséquilibre limite la capacité de l’Europe à être compétitive efficacement.
“La mission de l’Europe n’a jamais été aussi forte. Le talent, l’ambition et les idées sont tous en place. Ce qui manque, ce sont les conditions nécessaires pour atteindre ce potentiel : une réglementation plus simple, plus de capital patient et un engagement public”, a déclaré Sarah Guemouri, directrice d’Atomico.
La souveraineté grâce à la capacité technologique
Le rapport souligne que la souveraineté technologique n’est pas une question de protectionnisme mais plutôt le renforcement des capacités et du capital nécessaires pour façonner l’avenir de manière indépendante. L’Europe doit créer les conditions à la hauteur de son potentiel : des réglementations plus simples, des investissements à long terme et un engagement public sans faille.
Si nous n’agissons pas de manière décisive, nous risquons de perdre notre leadership dans la prochaine ère technologique. La prochaine décennie déterminera si l’Europe mènera ou suivra.
