Le pionnier de la radio Internet TuneIn, autrefois évalué à un demi-milliard de dollars à son apogée, a été acquis par la société de médias canadienne Stingray Group pour une somme considérablement réduite de 175 millions de dollars. Cet accord marque un changement notable dans le paysage du streaming, à mesure que les habitudes des consommateurs évoluent et que la radio traditionnelle fait face à une concurrence croissante.
Fondée en 2002, TuneIn s’est taillé une niche en proposant en ligne un streaming gratuit et financé par la publicité de stations de radio terrestres. Contrairement aux services d’abonnement comme Apple Music ou Spotify Premium qui se concentrent sur la lecture de musique à la demande, le modèle de TuneIn englobait un spectre de contenu plus large : actualités, talk-shows, sports en direct, ainsi que de la musique. Alors que la société a expérimenté des abonnements payants pour débloquer des fonctionnalités supplémentaires telles que des livres audio et une écoute sans publicité, elle a finalement eu du mal à gagner du terrain sur un marché dominé par des géants proposant des listes de lecture organisées et des expériences personnalisées.
Le passage au podcasting a encore compliqué la position de TuneIn. L’essor des plateformes d’audio à la demande répondant à des intérêts spécifiques a vu de nombreux auditeurs abandonner les formats de radio parlée traditionnels, diminuant ainsi l’attrait principal de TuneIn. Simultanément, la popularité croissante des abonnements musicaux sans publicité a également érodé sa base d’utilisateurs.
Pour Groupe Stingray, cependant, TuneIn représente une opportunité stratégique d’expansion. L’entreprise montréalaise se spécialise dans la radiodiffusion et fournit des solutions technologiques musicales ainsi que des services publicitaires. En acquérant TuneIn, Stingray vise à tirer parti de son réseau existant de plus de 200 plateformes et appareils connectés, dont plus de 50 systèmes audio automobiles répartis dans plus de 100 pays. Cela élargit considérablement la portée de Stingray, notamment grâce à des partenariats avec des constructeurs, des constructeurs automobiles et des fournisseurs de contenu.
Le prix d’achat – 150 millions de dollars à la clôture, avec un potentiel supplémentaire de 25 millions de dollars un an plus tard – reflète les performances financières projetées de TuneIn pour les prochaines années. Sur la base de revenus prévus de 110 millions de dollars et d’un BAIIA ajusté de 30 millions de dollars US d’ici décembre 2025, Groupe Stingray considère cette acquisition comme financièrement solide. Avec plus de 75 millions d’auditeurs actifs mensuels dans le monde, TuneIn conserve un engagement important de ses utilisateurs malgré ses difficultés financières.
Stingray insiste sur le fait que la marque emblématique TuneIn restera intacte après l’accord, promettant de conserver les fonctionnalités et les offres de contenu existantes de la plateforme. Une fois la transaction complétée, Stingray prévoit un chiffre d’affaires annuel supérieur à 400 millions de dollars, consolidant ainsi sa position d’acteur majeur dans un paysage médiatique en évolution.
