Australia telah memperluas langkah-langkah keamanan digitalnya dengan mencakup verifikasi usia untuk video game eksplisit dan situs dewasa, berdasarkan pembatasan sebelumnya yang melarang akses media sosial bagi mereka yang berusia di bawah 16 tahun. Aturan baru ini, yang mulai berlaku pada hari Senin, mengharuskan mesin pencari, platform media sosial, toko aplikasi, dan penyedia game untuk secara aktif mencegah anak-anak mengakses materi yang tidak sesuai usia. Inisiatif ini menempatkan Australia di garis depan upaya global untuk mengatur paparan konten online bagi anak di bawah umur.
Memperluas Pembatasan Digital
Peraturan terbaru ini menyelaraskan Australia dengan negara-negara seperti Inggris dan Perancis, serta sejumlah negara bagian AS, dalam mewajibkan verifikasi usia untuk situs-situs pornografi. Toko aplikasi sekarang harus memverifikasi pengguna berusia di atas 18 tahun sebelum mengizinkan pengunduhan perangkat lunak R18+ (Dibatasi). Tujuan utamanya adalah untuk melindungi anak-anak dari konten berbahaya, termasuk kekerasan, materi yang merugikan diri sendiri, dan topik berbahaya seperti bunuh diri dan gangguan makan.
Langkah ini mengikuti tindakan keras yang lebih luas yang diberlakukan hanya 13 minggu sebelumnya: larangan terhadap anak di bawah 16 tahun mengakses jejaring sosial utama seperti TikTok, YouTube, Instagram, Facebook, dan X/Twitter. Perusahaan yang melanggar peraturan ini akan dikenakan denda hingga A$49,5 juta (sekitar £26,5 juta).
Situs Game dan Pornografi Merespon
Komisioner eSafety Australia menegaskan bahwa pemeriksaan jaminan usia akan diperlukan untuk game dengan rating R18+, yang berpotensi memblokir akses ke game seperti Grand Theft Auto V bagi mereka yang berusia di bawah 16 tahun. Komisaris, Julie Inman Grant, menyamakan aturan baru ini dengan perlindungan yang ada terhadap akses anak di bawah umur ke tempat fisik seperti bar dan kasino, dengan menyatakan, “Hal tersebut berubah bagi anak-anak Australia dengan kode-kode ini yang membawa perlindungan yang sama dan masuk akal yang kita semua gunakan saat tumbuh dewasa di dunia online saat ini.”
Situs-situs pornografi sudah mulai beradaptasi. Aylo, pemilik RedTube dan YouPorn, memblokir pengguna Australia saat menyajikan versi Pornhub yang disensor. Semua situs menampilkan pesan yang menyatakan bahwa mereka “saat ini tidak menerima pendaftaran akun baru di wilayah Anda.”
Masalah Privasi dan Potensi Solusinya
Para ahli memperingatkan bahwa mandat baru ini menimbulkan masalah privasi yang signifikan. Associate Professor Joanne Orlando dari Western Sydney University mencatat, “Mewajibkan ID pemerintah atau pemindaian wajah tidak hanya di platform media sosial, tapi sekarang juga di situs konten dewasa yang ekstrem menciptakan hamparan kekhawatiran mengenai siapa yang memiliki akses ke data sensitif kami.” Pengumpulan dan penyimpanan data tersebut oleh situs web dan pengembang game menimbulkan risiko penyalahgunaan atau pelanggaran.
Kritikus juga berpendapat bahwa batasan usia yang ketat bisa menjadi bumerang, mendorong anak-anak ke arah konten yang lebih terlarang. Dosen Senior Mark Johnson dari Universitas Sydney berpendapat bahwa langkah ini mungkin mendorong generasi muda untuk mencari materi yang terbatas, bukannya menghalangi mereka. Dia menambahkan, “Verifikasi usia apa pun semacam ini juga menimbulkan pertanyaan serius tentang keamanan data pengguna, yang sudah semakin banyak ditangkap oleh banyak game blockbuster dan seluler.”
Penggunaan VPN Meningkat
Sebagai respons terhadap peraturan baru ini, penggunaan VPN di Australia meningkat drastis. Data Sensor Tower menunjukkan bahwa aplikasi VPN seperti Super Unlimited Proxy, Nord VPN, dan Proton VPN mengalami lonjakan unduhan secara tiba-tiba. Proksi Super Tanpa Batas naik dari peringkat ke-40 ke peringkat ke-7 di antara aplikasi iPhone gratis di Australia dalam waktu seminggu, yang menunjukkan adanya upaya luas dari pengguna untuk menghindari pemeriksaan usia.
Perluasan verifikasi usia di Australia merupakan langkah berani yang menimbulkan pertanyaan tentang privasi, penegakan hukum, dan potensi konsekuensi yang tidak diinginkan. Meskipun tujuannya adalah untuk melindungi anak-anak, efektivitas langkah-langkah tersebut masih harus dilihat, dan dampaknya terhadap keamanan data dan kebebasan pengguna sangatlah besar.
