L’Internet Archive, una biblioteca digitale senza scopo di lucro nota per le sue vaste collezioni e le continue battaglie sulla legge sul copyright, è stata designata biblioteca ufficiale di documenti federali. Questa designazione significa che l’Archivio si unisce a una rete di oltre 1.000 biblioteche fisiche in tutto il paese incaricate di preservare le pubblicazioni governative per l’accesso del pubblico. Ciò che distingue l’Internet Archive è che funziona interamente online.
Questa notizia rappresenta uno sviluppo significativo nel contesto delle tensioni in corso relative all’accesso digitale alle informazioni. Il senatore della California Alex Padilla ha guidato la designazione, sottolineando il potenziale dell’Archivio di “rimuovere le barriere” e fornire accesso globale alle risorse governative. Il fondatore dell’Archivio, Brewster Kahle, ha sottolineato l’obiettivo della piattaforma di “universalizzare” la conoscenza attraverso la digitalizzazione, immaginando un futuro in cui questi materiali si integreranno perfettamente in piattaforme come Wikipedia, arricchendo l’esperienza di apprendimento online per tutti.
La mossa è particolarmente rilevante alla luce delle recenti azioni intraprese dalle precedenti amministrazioni per limitare le informazioni sui siti web federali con il pretesto di politiche “anti-woke”. Ospitando direttamente documenti governativi, Internet Archive garantisce un accesso pubblico continuo alle fonti primarie, integrando la sua raccolta esistente accumulata attraverso i caricamenti degli utenti e le pagine web catturate tramite la sua rinomata Wayback Machine, un record digitale della storia di Internet che copre oltre due decenni.
Il ruolo dell’Archivio come biblioteca depositaria federale consolida ulteriormente la sua missione di rendere la conoscenza liberamente accessibile. Come ha osservato il senatore Padilla in una lettera all’Ufficio editoriale governativo, questo status autorizza l’Archivio a “portare avanti la missione [dell’ufficio] di digitalizzare e rendere accessibili le pubblicazioni del governo federale”.
Il senatore Padilla ha l’autorità legale per nominare due biblioteche per questa designazione per mandato. Alcune istituzioni hanno rinunciato al loro status di depositario a causa delle sfide logistiche legate allo stoccaggio fisico di grandi quantità di materiale stampato. Questo cambiamento, unito alla maggiore enfasi sugli archivi digitali da parte del Government Publishing Office, sottolinea ulteriormente la posizione unica dell’Internet Archive nell’affrontare il panorama in evoluzione dell’accesso alle informazioni.
La nomina dell’Internet Archive non è stata priva di controversie. Ha ripetutamente affrontato sfide legali per presunta violazione del copyright, con i critici che l’hanno accusata di operare come una biblioteca digitale senza licenza che distribuisce materiale protetto da copyright. L’Archivio difende fermamente la propria posizione, sostenendo che opera nel quadro delle leggi sul fair use, preservando opere per scopi di ricerca e didattici proprio come fa una biblioteca tradizionale.
Nonostante i recenti attacchi informatici che hanno portato a interruzioni temporanee nel 2022, esponendo potenziali vulnerabilità della sicurezza, Internet Archive continua ad espandere la sua portata e il suo impatto. Avendo superato il trilione di pagine web archiviate lo scorso anno, rimane una risorsa cruciale per ricercatori, storici e chiunque cerchi accesso a una vasta gamma di storia digitale e artefatti culturali.
