Il mercato globale dei data center ha raggiunto un nuovo picco nel 2025, con investimenti che hanno raggiunto i 61 miliardi di dollari, un aumento sostanziale rispetto all’anno precedente. Questa impennata è guidata principalmente dalle crescenti richieste di intelligenza artificiale generativa (AI), che richiede un’enorme potenza di calcolo e infrastrutture in espansione. Nonostante le crescenti preoccupazioni ambientali e comunitarie, il mercato non mostra segni di rallentamento, con proiezioni che indicano una crescita continua fino al 2026.
L’intelligenza artificiale che alimenta l’espansione
L’intelligenza artificiale generativa, la tecnologia alla base di strumenti popolari come ChatGPT e generatori di immagini, è la forza principale dietro questo boom. Le aziende stanno lottando per garantire la capacità dei data center di supportare la formazione e il funzionamento di questi modelli, che consumano enormi quantità di energia e risorse di elaborazione. Gli analisti di S&P Global prevedono una domanda sostenuta di applicazioni IA, suggerendo che lo scetticismo nei confronti dei principali attori dell’IA non modificherà in modo significativo le tendenze del mercato.
Tuttavia, la struttura finanziaria alla base di questa crescita è fragile. La maggior parte dei recenti investimenti proviene da private equity, che fanno affidamento sul debito per finanziare queste operazioni ad alta intensità energetica. Ciò solleva preoccupazioni sulla sostenibilità a lungo termine, poiché tali modelli sono spesso precari.
Consumo energetico e impatto ambientale
I data center stanno già mettendo a dura prova le reti elettriche e il problema peggiorerà. S&P Global stima che i data center aumenteranno il loro utilizzo della rete elettrica del 22% entro la fine del 2025, con proiezioni di triplicazione entro il 2030. Questa crescita esponenziale ha innescato la resistenza dei gruppi ambientalisti, che sottolineano le gravi conseguenze ecologiche di un’espansione incontrollata.
Reazioni comunitarie e risposte normative
Nell’ultimo anno, i progetti dei data center hanno dovuto affrontare sfide legali e opposizione sociale da parte delle organizzazioni comunitarie in stati come Virginia e Wisconsin. Una coalizione di 350 organizzazioni no-profit ha chiesto di fermare l’espansione dei data center, citando preoccupazioni ambientali. I sostenitori stanno attivamente costruendo strumenti di contenzioso per combattere lo sviluppo delle infrastrutture di intelligenza artificiale.
Nel frattempo, l’amministrazione Trump sta adottando l’approccio opposto, impegnandosi ad accelerare i permessi federali per i data center e ad aggirare le normative ambientali per raggiungere i suoi obiettivi di intelligenza artificiale. Questa mossa evidenzia un duro conflitto tra il rapido progresso tecnologico e lo sviluppo sostenibile.
Il boom dei data center illustra una tensione critica: l’insaziabile domanda di intelligenza artificiale sta superando la capacità del settore di affrontare le proprie vulnerabilità ambientali e finanziarie. Mentre gli investimenti continuano ad affluire, la stabilità a lungo termine di questo modello rimane incerta, soprattutto perché le comunità e i regolatori si oppongono all’espansione incontrollata.
