Penn Entertainment, uno dei principali attori sia nel gioco d’azzardo che nell’intrattenimento, sta spostando la sua strategia dalle scommesse sportive ai casinò dopo la brusca fine della sua partnership con ESPN Bet. Le due società hanno rescisso di comune accordo il loro accordo decennale da 150 milioni di dollari all’anno, siglato proprio lo scorso agosto. Sebbene le ambizioni fossero alte, ESPN Bet non è riuscita a conquistare una quota di mercato sostanziale, attestandosi a circa il 3% invece del target del 10-20%.
Il presidente e amministratore delegato di Penn Entertainment, Jay Snowden, ha interpretato la decisione come un riconoscimento condiviso del fatto che le proiezioni iniziali non erano state soddisfatte. “Entrambe le parti hanno chiarito che ci aspettavamo di competere per una posizione sul podio in questo spazio”, ha riconosciuto. Nonostante gli sforzi per migliorare il proprio prodotto e integrare la vasta portata mediatica di ESPN, nessuna delle due parti riteneva che la partnership stesse raggiungendo tali obiettivi.
Snowden ha sottolineato l’intenzione di Penn Entertainment di concentrarsi sul proprio business iCasino (casinò online). Questo cambiamento è guidato dalla forte performance del settore: durante il terzo trimestre, le entrate di iCasino hanno raggiunto un livello record, in crescita di quasi il 40% su base annua. Questa crescita è stata alimentata dal robusto cross-selling della loro piattaforma di scommesse sportive online, evidenziando una chiara sinergia tra queste offerte. Penn continuerà a offrire scommesse sportive online, ma rinominerà la sua piattaforma esistente come “theScore Bet”, sfruttando la consolidata base di utenti dell’app multimediale theScore (che vanta circa 4 milioni di utenti mensili in Nord America). Questo rilancio è previsto per il 1 dicembre, in coincidenza con la legalizzazione delle scommesse sportive nel Missouri.
L’azienda sottolinea il suo vantaggio omnicanale. Sottolineano il loro successo come operatore leader di casinò al dettaglio regionale e vedono un potenziale significativo nel cross-selling dei servizi iCasino ai 33 milioni di membri del loro programma fedeltà “Penn Play”.
Anche se Penn Entertainment sta riorientando le sue energie digitali sui casinò, ciò non significa che stiano abbandonando del tutto le scommesse sportive. La società rimane impegnata a operare in questo spazio, ma ora concentrerà le risorse sullo sfruttamento della base di utenti esistente di Score Bet e sull’espansione in un mercato in cui i giochi da casinò online si stanno rivelando sempre più popolari.
Lo spostamento strategico di Penn Entertainment dal mondo altamente competitivo e sotto pressione delle scommesse sportive di alto livello riflette uno spostamento calcolato verso un’area in cui vedono maggiori opportunità immediate di crescita e redditività.
