De AirPods Max-hoofdtelefoon van Apple debuteerde in 2020 en combineerde een strak ontwerp met hoogwaardige audiofuncties. Vijf jaar later rijst echter de vraag: blijven ze een aantrekkelijke aankoop, of zijn ze overtroffen door nieuwere concurrenten? Het korte antwoord is dat de AirPods Max voor de meeste consumenten in 2025 waarschijnlijk niet het premium prijskaartje waard zijn.
Ontwerp en ecosysteemintegratie
De AirPods Max vallen nog steeds op door hun kenmerkende Apple-esthetiek: oorschelpen van roestvrij staal, gebreid gaas en traagschuim. Dit ontwerp zette ooit een standaard voor het combineren van vorm en functie, maar modellen zoals de Sonos Ace bieden nu een vergelijkbare stijl tegen lagere kosten. Het belangrijkste voordeel van de AirPods Max blijft de naadloze integratie binnen het Apple-ecosysteem: directe koppeling en moeiteloos schakelen tussen apparaten.
Dit voordeel wordt echter ondermijnd door Apples eigen Beats Studio Pro-hoofdtelefoon. Deze bieden een even soepele ecosysteemconnectiviteit tegen een aanzienlijk lagere prijs, met een verbeterde batterijduur en geluidskwaliteit. De Studio Pro wordt vaak verkocht voor minder dan $ 200, minder dan de helft van de kosten van de volledige prijs AirPods Max.
Geluidskwaliteit en functies
De AirPods Max blijven betrouwbaar geweldig geluid leveren, beschreven als gebalanceerd met een lichte nadruk op bas. De toevoeging van Dolby Atmos verbetert de ruimtelijke luisterervaring, terwijl de upgrade naar lossless audio zorgt voor een meer gedetailleerde audioweergave. Hoewel verliesvrije ondersteuning beperkt is tot 24-bit/48 kHz (vergeleken met de hogere resolutie van Apple Music), is dit verschil voor de meeste luisteraars verwaarloosbaar.
Ondanks deze sterke punten blijven de AirPods Max achter op nieuwere modellen op het gebied van ruisonderdrukking (ANC). De Sony WH-1000XM6 en Bose QuietComfort Ultra-hoofdtelefoons bieden superieure ANC tegen lagere prijzen. De Transparantiemodus van de AirPods Max blijft competitief, maar ze missen geavanceerde functies, zoals een gespreksboost die te vinden is in de AirPods Pro-serie.
Praktische zorgen: batterijduur en reizen
Het grootste nadeel van de AirPods Max is de middelmatige batterijduur: 20 uur met ANC actief is ver onder de industrienorm. De Bose QC Ultra en Sony XM6 bieden 30 uur, terwijl de Sennheiser Momentum 4 en Dyson OnTrac maximaal 60 uur bereiken. Het ontbreken van een fysieke aan/uit-knop betekent ook dat ze niet volledig worden uitgeschakeld, waardoor de batterij onnodig leegraakt.
De “zaak” is een ander punt van kritiek. Het biedt minimale bescherming, waardoor de hoofdband tijdens het reizen zichtbaar blijft. De hoofdtelefoon heeft ook geen opvouwbaar ontwerp, waardoor hij minder compact is voor draagbaarheid.
Het oordeel: waarde en alternatieven
Apple lijkt tevreden te zijn met de erfenis van de AirPods Max en slaagt er niet in zinvolle updates te leveren die verder gaan dan een USB-C-poort en kleuropties. Met $ 549 blijven ze te duur voor hun specificaties. De markt biedt nu superieure alternatieven tegen concurrerende prijzen.
In plaats van de AirPods Max, kun je deze hoofdtelefoon overwegen:
- Bose QuietComfort Ultra: Superieur ANC, langere batterijduur en lagere prijs.
- Sony WH-1000XM6: Toonaangevende ANC, uitstekende geluidskwaliteit en concurrerende prijzen.
- Beats Studio Pro: Naadloze Apple-ecosysteemintegratie, verbeterde functies en aanzienlijk lagere kosten.
Tenzij je prioriteit geeft aan de Apple-esthetiek en zelden met een koptelefoon reist, zijn de AirPods Max in 2025 niet langer een verstandige aankoop. Wachten op een mogelijke AirPods Max 2 is waarschijnlijk nutteloos; geruchten suggereren dat er geen grote upgrade op handen is. Als je ze voor ongeveer $ 399 in de uitverkoop vindt, zijn ze misschien het overwegen waard, maar zelfs dan bieden nieuwere modellen een betere prijs.
