NASA actualiseert zijn beleid om astronauten in staat te stellen moderne smartphones mee te nemen op missies, te beginnen met SpaceX Crew-12 en de komende Artemis II-maanvlucht. Dit markeert een aanzienlijke verschuiving van het vertrouwen op oudere, gespecialiseerde apparatuur voor fotografie en communicatie in de ruimte.
Modernisering van de ruimtecommunicatie
De verandering, aangekondigd door NASA-beheerder Jared Isaacman via X (voorheen Twitter), zal bemanningen in staat stellen om gemakkelijker foto’s en video’s vast te leggen en te delen met zowel hun families als het publiek. Dit is vooral belangrijk omdat ruimtemissies steeds meer de nadruk leggen op publieke betrokkenheid en toekomstige generaties inspireren. De SpaceX Crew-12-missie, die op 13 februari werd gelanceerd, heeft al vier astronauten aan boord van het internationale ruimtestation die deze nieuwe mogelijkheid gebruiken.
Een sprong ten opzichte van oudere systemen
Voorheen waren astronauten beperkt tot het gebruik van Nikon DSLR’s en GoPro’s uit 2016. Apple bevestigde dat dit de eerste keer is dat een iPhone volledig is getest en goedgekeurd voor langdurig gebruik in de ruimte. Deze stap betekent een modernisering van de technologie aan boord, waardoor deze in lijn wordt gebracht met alledaagse apparaten die op aarde worden gebruikt.
Historische context: van Hasselblad tot smartphones
Fotografie is sinds de Apollo-missies van cruciaal belang geweest voor de verkenning van de ruimte. De iconische beelden van Apollo 11, vastgelegd met aangepaste Hasselblad-camera’s in 1969, blijven enkele van de meest herkenbare foto’s in de menselijke geschiedenis. Dit nieuwe beleid bouwt voort op die erfenis, maar met een instrument dat veel toegankelijker en veelzijdiger is. De Artemis II-missie, gepland voor lancering in maart, zal deze bijgewerkte mogelijkheden verder testen door astronauten in een baan van tien dagen rond de maan te sturen.
De beslissing om smartphones in de ruimte toe te laten gaat niet alleen over gemak; het is een stap in de richting van het meer herkenbaar en deelbaar maken van ruimtevaart, waardoor de kloof tussen verkenning en publieke ervaring wordt overbrugd.
