De markt voor Dolby Atmos-soundbars explodeerde onlangs. Maar goed dat de prijzen uiteindelijk onder de $ 500 daalden. Toch kost het betalen voor hoogteluidsprekers meestal ongeveer $ 300 extra ten opzichte van een gewone bar. Je hebt keuzes, beginnend rond de $ 400. Geld is belangrijk. Dat doet het altijd.
Geschikt of compatibel?
Groot verschil daar. Sommige goedkope modellen lezen het formaat, maar spelen het niet af. Ze noemen dat ‘compatibel’. Echte hoogte-effecten? Dat is ‘in staat’. De Sonos Beam Gen 2 simuleert het geluid prachtig. Maar speciale hoogteluidsprekers verslaan simulatie. Elke keer. U betaalt meer om het plafond te laten bedekken, maar uw geld gaat naar een tastbare plek.
Streaming: Bluetooth versus wifi
Als je nieuwe hardware koopt, denk dan aan muziek. Draadloos streamen valt uiteen in twee categorieën: Bluetooth of Wi-Fi. Wifi wint. Hiermee kun je meerdere kamers betreden, afspelen via Spotify Connect of Apple AirPlay 2 en met je assistent praten. Bluetooth werkt. Wi-Fi integreert daadwerkelijk. Meer protocollen betekent meer controle. Eenvoudig.
Slimme assistenten en microfoons
Amazon Alexa runt hier meestal de show. Het helpt het volume te regelen of uw lichten te dimmen via uw stem. Als je een Siri- of Google-persoon bent, ondersteunen de meeste van deze balken deze ook. Maakt privacy u bang? Zet de mute-schakelaar op de afstandsbediening om. Of koop gewoon een model zonder microfoon.
HDMI: de kabelwirwar
Een soundbar uit 2026 moet minimaal één HDMI-poort hebben. Bij voorkeur meer. Je hebt een Xbox Series X, Apple TV, Switch, misschien een Blu-ray-speler. Voor alles heb je poorten nodig. De Sonos Ray heeft alleen een optische uitgang. Het werkt voor oudere kleine tv’s. Het is een aanvaardbaar compromis. Verwacht het niet voor een moderne opstelling.
Het subwoofer-dilemma
Enkele staven zien er mooi uit. Ze passen gemakkelijk onder de tv. Ze bieden stereogeluid in een kleine doos. Maar voor een echte thuisbioscoopsfeer? Je hebt de boem nodig. Daar is een sub voor nodig. De meeste moderne combo’s maken gebruik van draadloze subs. Handig. Sommige surroundluidsprekers, zoals de Vizio Elevate, hebben nog steeds draden nodig. Moeilijk te verbergen, maar ze klinken solide.
De grootte van uw kamer bepaalt de grootte van uw luidsprekers. Negeer de natuurkunde en je negeert de bas.
Hoe we testen
Bij CNET liegt het laboratorium niet. Ik test alles in onze studio in New York tegen referentietoestellen in dezelfde prijsklasse. Dolby Atmos heeft immersie nodig. 3D-audio is niet alleen volume. Het is plaatsing.
Ik kijk naar testscènes. Meestal actie. Mad Max: Fury Road voor de openingschaos. Het test de hoogtekanalen hard. De Thanator Attack-scène uit Avatar? Dat test het dynamisch bereik. Kan de stang de giek aan zonder te knippen? Overleeft het detail de explosie?
Muziek vertelt de waarheid. Ik gebruik de standaardtracks van CNET. Nick Cave’s “Red Right Hand” heeft diepe bas- en tenorzang. Het maakt duidelijk of mannenstemmen worden opgeslokt door lage noten. Het laat zien of de spreker details verbergt of duidelijk uitspuugt. Ik beoordeel op spraak, dynamiek, basrespons en muzikaliteit.
Ons laboratorium is opgetuigd. Apple TV 4K. Roku Ultra. Xbox Series X. Een Oppo UDP-203-speler voor gelukzaligheid met een hoge bitsnelheid. Roon-software voor de muziektests. HDMI eARC op recente tv’s is verplicht voor een goede audiodoorvoer.
De shortlist: goed, niet geweldig
We hebben een aantal kanshebbers getest. Ze werken. Ze klinken redelijk. Ze halen gewoon niet helemaal de ‘Best Of’-lijst naast de belangrijkste keuzes. Dit is de reden waarom ze tekortschoten.
-
Sonos Beam Gen 2
Gesimuleerde hoogte is beter dan niets. Het is de beste nep-Atmos die er is. Veel functies. Maar voor hetzelfde geld bieden de Bose 600 of Vizio M512 daadwerkelijke fysieke prestatieverbeteringen. Waarom genoegen nemen met simulatie? -
Polk MagniFi MiniAX
Grote dialooghelderheid. Helaas alleen virtuele Atmos. Geen fysieke opkikkers. Het klinkt schoon. Het mist de kamervullende impact. -
Bose Smart Soundbar 700/900-serie
Goed Bose-product. Combineert met hun QuietComfort-hoofdtelefoon voor kijkplezier om middernacht. Solide bouw. Gewoon niet zo robuust of flexibel als het Sonos Arc-ecosysteem. Het voelt gesloten. -
Bowers & Wilkins Panorama-serie
Mooie hardware. Geweldige HDMI-bediening. Uitstekende streaming in meerdere kamers. Het schittert met muziek. De prijs is hoger dan die van de concurrentie, en het toevoegen van randluidsprekers is veel geld waard. Luxe heeft een belasting. -
Sennheiser Ambeos-lijn
Een stap terug ten opzichte van het vlaggenschip max. Kenmerken zijn vergelijkbaar. Chromecast, stemhulp, omhullend geluid. De nuance in de muziek is indrukwekkend. De verkoopprijs maakt het moeilijk te verkopen als het slechts marginaal beter is dan de alternatieven van $ 600. En het surroundeffect? Op zijn best ingewikkeld.
Welke u kiest, hangt af van de vorm van uw woonkamer en uw budgettolerantie. Maar de simulatieval is reëel. Wees voorzichtig.
