Nothing, het Britse technologiemerk dat bekend staat om zijn onderscheidende design, heeft zojuist de Headphone (a) – hun nieuwste over-ear-koptelefoon – gelanceerd op Mobile World Congress 2024 in Barcelona. Deze hoofdtelefoon, geprijsd op $ 199, streeft ernaar een premiumervaring te bieden zonder het premium prijskaartje.
Wat ze bieden
De hoofdtelefoon (a) bouwt voort op de gevestigde esthetiek van Nothing en biedt een soortgelijk uiterlijk als de duurdere hoofdtelefoon (1), maar tegen een meer toegankelijke prijs. De belangrijkste kenmerken zijn onder meer adaptieve en handmatig instelbare actieve ruisonderdrukking (ANC), 40 mm drivers, een indrukwekkende batterijduur van 135 uur (zonder ANC) en snelle oplaadmogelijkheden. Ze beschikken ook over achtbandsequalisatie, ruimtelijke audiomodi (concert en bioscoop), Bluetooth 5.4 met LDAC-codec-ondersteuning, IP52-stof- en waterbestendigheid, en zijn verkrijgbaar in de kleuren wit, zwart, roze en geel in beperkte oplage.
Hoe ze zich verhouden tot de hoofdtelefoon (1)
Het belangrijkste verschil tussen de hoofdtelefoon (a) en de hoofdtelefoon van $ 299 (1) is de prijs. Hoewel beide modellen hetzelfde iconische rechthoekige ontwerp delen, heeft Nothing een aantal hoogwaardige materialen teruggeschroefd op de (a) versie. De (a) wordt geleverd met een draagtasje in plaats van een harde hoes, en verwisselt transparant plastic voor een sticker op de oorschelpen. De hoofdtelefoon (1) maakt gebruik van aluminium CNC-componenten, waardoor ze iets zwaarder zijn (329 g versus 310 g).
Ondanks de prijsverlaging behoudt de hoofdtelefoon (a) dezelfde tactiele en intuïtieve bedieningselementen op het oor die lof verdienden voor de hoofdtelefoon (1). Deze omvatten een roller voor volume, paddles voor het overslaan van nummers, een actieknop en een speciale Bluetooth-knop.
Batterijduur en geluidskwaliteit
De hoofdtelefoon (a) heeft een opmerkelijke batterijduur: tot 135 uur zonder ANC en 75 uur met ingeschakeld. Dit overtreft veel concurrenten, waaronder de Marshall Monitor III en zelfs de Dyson OnTrac. Terwijl de hoofdtelefoon (1) samenwerkte met KEF voor verbeterde audioprestaties, suggereren de eerste indrukken dat de hoofdtelefoon (a) een goed afgeronde en aanpasbare luisterervaring biedt. De geluidskwaliteit is relatief helder en de app maakt het mogelijk om het ANC en het geluidsprofiel te verfijnen.
Eerste indrukken: verrassend goed
Uit eerste beoordelingen blijkt dat de hoofdtelefoon (a) onmiddellijk indruk maakt. In tegenstelling tot veel hoofdtelefoons uit het middensegment die compromissen sluiten op het gebied van ontwerp, ANC of software, lijkt Nothing een aantrekkelijk pakket te hebben opgeleverd zonder grote nadelen. Het ontwerp is uniek, het geluid is helder, het ANC is aanpasbaar en de app is gebruiksvriendelijk.
Waar te koop
De Nothing Headphone (a) kan nu worden gereserveerd op de website van Nothing in de kleuren wit, zwart en roze. De algemene beschikbaarheid begint op 13 maart. De gele colorway in beperkte oplage wordt gelanceerd op 6 april.
De hoofdtelefoon (a) is een voorbeeld van hoe een technologiemerk een product met een premiumgevoel kan leveren tegen een toegankelijke prijs, zonder te bezuinigen op essentiële functies. Deze stap zou de markt voor middenklasse hoofdtelefoons aanzienlijk kunnen ontwrichten.
