Internetradiopionier TuneIn, ooit gewaardeerd op een flink half miljard dollar tijdens zijn hoogtepunt, is door het Canadese mediabedrijf Stingray Group overgenomen voor een aanzienlijk lager bedrag van $ 175 miljoen. Deze deal markeert een opmerkelijke verandering in het streaminglandschap naarmate de gewoonten van de consument evolueren en traditionele radio te maken krijgt met toenemende concurrentie.
TuneIn, opgericht in 2002, heeft zijn niche veroverd door gratis, door advertenties ondersteunde streaming van terrestrische radiostations online aan te bieden. In tegenstelling tot abonnementsdiensten zoals Apple Music of Spotify Premium die zich richten op het on-demand afspelen van muziek, omvatte het model van TuneIn een breder spectrum aan inhoud: nieuws, talkshows, live sport, naast muziek. Terwijl het bedrijf experimenteerde met betaalde abonnementen om extra functies te ontgrendelen, zoals audioboeken en reclamevrij luisteren, had het uiteindelijk moeite om aanzienlijke grip te krijgen op een markt die werd gedomineerd door giganten die samengestelde afspeellijsten en gepersonaliseerde ervaringen aanboden.
De verschuiving naar podcasting maakte de positie van TuneIn nog ingewikkelder. Door de opkomst van audio-on-demand-platforms die zich op specifieke interesses richten, zijn veel luisteraars overgestapt van traditionele talk-radioformaten, waardoor de kernaantrekkingskracht van TuneIn afnam. Tegelijkertijd verminderde de toenemende populariteit van advertentievrije muziekabonnementen ook het gebruikersbestand.
Voor Stingray Group vertegenwoordigt TuneIn echter een strategische uitbreidingsmogelijkheid. Het in Montreal gevestigde bedrijf is gespecialiseerd in radio-uitzendingen en levert naast reclamediensten ook muziektechnologieoplossingen. Door TuneIn over te nemen wil Stingray zijn bestaande netwerk van meer dan 200 platforms en aangesloten apparaten benutten, waaronder meer dan 50 autoradiosystemen verspreid over meer dan 100 landen. Dit vergroot het bereik van Stingray aanzienlijk, vooral door partnerschappen met fabrikanten, autofabrikanten en contentleveranciers.
De aankoopprijs – $150 miljoen bij afsluiting, met een extra potentieel van $25 miljoen een jaar later – weerspiegelt de verwachte financiële prestaties van TuneIn voor de komende jaren. Gebaseerd op een verwachte omzet van $110 miljoen en een aangepaste EBITDA van $30 miljoen in december 2025, beschouwt Stingray Group deze overname als financieel gezond. Met meer dan 75 miljoen maandelijkse actieve luisteraars wereldwijd behoudt TuneIn ondanks de financiële problemen een aanzienlijke gebruikersbetrokkenheid.
Stingray benadrukt dat het iconische merk TuneIn na de deal intact zal blijven en belooft de bestaande functionaliteit en het inhoudsaanbod van het platform te behouden. Na afronding van de transactie verwacht Stingray een jaarlijkse omzet van meer dan $400 miljoen, waarmee het zijn positie als belangrijke speler in het zich ontwikkelende medialandschap zal verstevigen.
