Wing, de drone-bezorgservice van Alphabet, breidt zijn samenwerking met Walmart aanzienlijk uit. Het bedrijf zal zijn on-demand bezorgservice het komende jaar en in 2027 uitrollen naar nog eens 150 winkels in de VS. Dit volgt op succesvolle proefprogramma’s en uitbreidingen in Dallas-Fort Worth en Atlanta, wat een signaal is van de groeiende vraag van consumenten naar deze technologie.
Snelle groei gedreven door klantgebruik
De uitbreiding wordt gedreven door een sterke klantbetrokkenheid. Wing meldt dat de top 25% van de gebruikers drie keer per week op de service vertrouwt. Populaire artikelen die via drones worden besteld, zijn onder meer boodschappen als eieren, rundergehakt, verse producten (tomaten, avocado’s, limoenen) en gemakssnacks zoals Takis en Lunchables. Deze gegevens suggereren dat drone-bezorging niet alleen een nieuwigheid is, maar ook een praktische oplossing voor frequente kopers.
Strategische expansie en marktbereik
Naast de huidige uitrol heeft Wing plannen aangekondigd om op 15 januari in Houston te lanceren, met verdere uitbreidingen gepland voor Orlando, Tampa en Charlotte. Zodra de uitbreiding voltooid is, zal Wing opereren vanuit meer dan 270 Walmart-locaties, waarmee ongeveer 10% van de Amerikaanse bevolking wordt bereikt. De belangrijkste steden die bij de uitbreiding betrokken zijn, zijn Los Angeles, St. Louis, Cincinnati en Miami.
Walmart als het primaire groeikanaal
De commerciële strategie van Wing is sterk afhankelijk van de samenwerking met Walmart. Hoewel Wing ook samenwerkt met DoorDash, blijft Walmart de belangrijkste weg naar schaalvergroting. Het eerste pilotprogramma in 2023 begon met twee winkels in de omgeving van Dallas, bedient ongeveer 60.000 huishoudens, en is sindsdien aanzienlijk gegroeid.
Technologische vooruitgang en schaalstrategie
Wing verbetert voortdurend zijn technologie en voltooide onlangs de eerste commerciële vluchten met een groter vliegtuig dat tot vijf pond kan vervoeren. De groeistrategie van het bedrijf omvat het samenbrengen van diensten in Walmart-winkels en het integreren in hun bestaande infrastructuur. Wing is van plan een geclusterde uitrolaanpak te gebruiken, vergelijkbaar met de lancering van zes winkels in Atlanta, om de schaalvergroting te optimaliseren.
Economische levensvatbaarheid en toekomstperspectieven
Hoewel de winstgevendheid niet bekendgemaakt wordt, benadrukt Wings Chief Business Officer, Heather Rivera, het belang van volume voor economisch succes. De focus van het bedrijf ligt op een snelle uitbreiding naar zoveel mogelijk markten om het bedrijfsmodel te verbeteren. Rivera’s benoeming duidt op een duidelijke richtlijn: schaal de operatie agressief op.
“Het volume drijft absoluut ons vliegwiel aan”, aldus Rivera, waarmee hij de noodzaak van voortdurende expansie onderstreept om financiële duurzaamheid te bereiken.
Deze uitbreiding demonstreert Wing’s toewijding aan commerciële levensvatbaarheid en positioneert Wing als een belangrijke speler in de groeiende markt voor drone-bezorging. De samenwerking met Walmart vormt een cruciale basis voor de toekomstige groei, aangezien bezorging via drones een steeds meer reguliere dienst wordt.
