A Austrália expandiu suas medidas de segurança digital para incluir a verificação de idade para videogames explícitos e sites adultos, com base em restrições anteriores que proibiam o acesso às mídias sociais para menores de 16 anos. As novas regras, que entram em vigor na segunda-feira, exigem que mecanismos de pesquisa, plataformas de mídia social, lojas de aplicativos e provedores de jogos evitem ativamente que as crianças acessem material impróprio para a idade. Esta iniciativa coloca a Austrália na vanguarda dos esforços globais para regular a exposição de conteúdos online para menores.
Expansão das restrições digitais
As regulamentações mais recentes alinham a Austrália com países como a Grã-Bretanha e a França, bem como vários estados dos EUA, ao exigir a verificação de idade para sites de pornografia. As lojas de aplicativos agora devem verificar se os usuários têm mais de 18 anos antes de permitir downloads de software R18+ (restrito). O objetivo principal é proteger as crianças de conteúdos nocivos, incluindo violência, material autoprovocativo e tópicos perigosos como suicídio e distúrbios alimentares.
A medida segue-se a uma repressão mais ampla decretada apenas 13 semanas antes: uma proibição de acesso de menores de 16 anos às principais redes sociais, como TikTok, YouTube, Instagram, Facebook e X/Twitter. As empresas que violarem estas regras enfrentam multas de até A$ 49,5 milhões (aproximadamente £ 26,5 milhões).
Sites de jogos e pornografia respondem
O comissário australiano de segurança eletrônica confirmou que verificações de garantia de idade serão exigidas para jogos classificados para maiores de 18 anos, potencialmente bloqueando o acesso a títulos como Grand Theft Auto V para menores de 16 anos. A comissária, Julie Inman Grant, comparou as novas regras às salvaguardas existentes contra o acesso de menores a estabelecimentos físicos como bares e cassinos, afirmando: “Isso muda para as crianças australianas com esses códigos que simplesmente trazem as mesmas proteções de bom senso com as quais todos crescemos para o mundo online de hoje”.
Os sites de pornografia já começaram a se adaptar. Aylo, dono do RedTube e do YouPorn, bloqueou usuários australianos enquanto apresentava uma versão censurada do Pornhub. Todos os sites exibiram uma mensagem informando que “não estavam aceitando novos registros de contas em sua região”.
Preocupações com privacidade e possíveis soluções alternativas
Especialistas alertam que o novo mandato levanta preocupações significativas com a privacidade. A professora associada Joanne Orlando, da Western Sydney University, observou: “Obrigar identidades governamentais ou varreduras faciais não apenas em plataformas de mídia social, mas agora também em sites de conteúdo adulto extremo cria uma miscelânea preocupante de quem tem acesso aos nossos dados confidenciais”. A coleta e o armazenamento de tais dados por sites e desenvolvedores de jogos apresentam riscos de uso indevido ou violações.
Os críticos também argumentam que a restrição rigorosa de idade pode sair pela culatra, levando as crianças a conteúdos mais proibidos. O professor sênior Mark Johnson, da Universidade de Sydney, sugere que a mudança pode encorajar os jovens a procurar materiais restritos, em vez de dissuadi-los. Ele acrescentou: “Qualquer verificação de idade desse tipo também traz sérias questões sobre a segurança dos dados do usuário, que já estão sendo capturados cada vez mais por muitos jogos de grande sucesso e para dispositivos móveis”.
Surtos de uso de VPN
Em resposta às novas regulamentações, o uso da VPN australiana aumentou dramaticamente. Os dados da Sensor Tower mostram que aplicativos VPN como Super Unlimited Proxy, Nord VPN e Proton VPN tiveram um aumento repentino nos downloads. O Super Unlimited Proxy subiu do 40º para o 7º lugar entre os aplicativos gratuitos para iPhone na Austrália em uma semana, indicando uma tentativa generalizada dos usuários de contornar as verificações de idade.
A expansão da verificação de idade na Austrália é uma medida ousada que levanta questões sobre privacidade, fiscalização e possíveis consequências não intencionais. Embora a intenção seja proteger as crianças, ainda não se sabe a eficácia das medidas e as compensações na segurança dos dados e na liberdade dos utilizadores são significativas.
