O neobank Fi da Índia está a descontinuar gradualmente os seus serviços bancários após quatro anos, direcionando mais de 3,5 milhões de clientes para a aplicação móvel do Banco Federal para acesso à conta. A mudança assinala uma mudança estratégica da banca de consumo para o desenvolvimento da IA, deixando um vazio competitivo no panorama das fintech.
O fim de uma era para bancos digitais
Fundada em 2019 pelos ex-executivos do Google Pay, Sujith Narayanan e Sumit Gwalani, a Fi fez parceria com o Federal Bank em 2021 para oferecer contas de poupança baseadas em aplicativos e ferramentas financeiras voltadas para o público mais jovem. A plataforma processou mais de um bilhão de transações, atraindo investimentos da Ribbit Capital, B Capital, Alpha Wave Global e Sequoia Capital India (agora Peak XV Partners).
No entanto, e-mails recentes de clientes confirmaram a descontinuação dos serviços bancários na interface do Fi, com o Banco Federal também reconhecendo o fim da parceria devido ao “realinhamento de negócios”. Tanto o Fi quanto o Federal Bank garantiram aos clientes que os fundos permaneceriam seguros e acessíveis por meio do FedMobile, o aplicativo oficial do banco.
Por que isso é importante: o cenário do Neobank
A saída de Fi destaca os desafios de competir no concorrido mercado neobancário da Índia. Jupiter, Open e Slice continuam sendo os principais players, mas a saída da Fi demonstra a intensa pressão para alcançar lucratividade e diferenciação. A startup levantou cerca de US$ 169 milhões em financiamento, indicando uma trajetória inicial forte que, em última análise, não se traduziu em operações bancárias sustentáveis.
Da Fintech à IA: uma nova direção
O cofundador da Fi, Narayanan, afirmou que a empresa agora se concentrará em “tecnologia profunda” e sistemas de inteligência artificial para startups e empresas. A transição envolverá a extinção de alguns produtos existentes, mas a empresa pretende aproveitar a sua experiência no desenvolvimento de sistemas complexos.
“Perguntamos onde fazemos nosso trabalho mais forte e onde podemos construir algo que realmente dure. As respostas continuaram apontando em uma direção: tecnologia profunda, IA e construção de sistemas complexos para startups e grandes empresas.”
—Sujith Narayanan, cofundador da Fi
Novos usuários não podem mais abrir contas de poupança por meio do aplicativo Fi, reforçando a mudança do banco direto ao consumidor. Nem o Fi nem o Federal Bank forneceram mais comentários sobre a reestruturação.
A mudança representa um pivô calculado, reconhecendo as dificuldades de expandir o setor bancário ao consumidor na Índia e apostando no potencial de crescimento a longo prazo das soluções empresariais baseadas em IA.
