A Penn Entertainment, um importante player tanto no jogo quanto no entretenimento, está desviando sua estratégia das apostas esportivas para os cassinos após o fim abrupto de sua parceria com a ESPN Bet. As duas empresas rescindiram mutuamente o acordo de dez anos, no valor de US$ 150 milhões por ano, firmado em agosto passado. Embora as ambições fossem altas, a ESPN Bet não conseguiu capturar uma quota de mercado substancial – fixando-se em cerca de 3% em vez dos 10-20% pretendidos.
O presidente e CEO da Penn Entertainment, Jay Snowden, enquadrou a decisão como um reconhecimento compartilhado de que as projeções iniciais não estavam sendo cumpridas. “Ambos os lados deixaram claro que esperávamos competir por um pódio no espaço”, reconheceu. Apesar dos esforços para melhorar o seu produto e integrar o vasto alcance mediático da ESPN, nenhum dos lados sentiu que a parceria estava a atingir esses objectivos.
Snowden enfatizou a intenção da Penn Entertainment de se concentrar em seu negócio de iCasino (cassino online) no futuro. Esta mudança é impulsionada pelo forte desempenho do setor: durante o terceiro trimestre, a receita do iCasino atingiu um recorde, um aumento de quase 40% ano após ano. Este crescimento foi impulsionado pelas vendas cruzadas robustas da sua plataforma de apostas desportivas online, destacando uma sinergia clara entre estas ofertas. Penn continuará a oferecer apostas esportivas online, mas renomeará sua plataforma existente como “theScore Bet” – aproveitando a base de usuários estabelecida do aplicativo de mídia theScore (que possui cerca de 4 milhões de usuários mensais na América do Norte). Este relançamento está programado para 1º de dezembro, coincidindo com a legalização das apostas esportivas no Missouri.
A empresa enfatiza sua vantagem omnicanal. Eles apontam para o seu sucesso como operador líder regional de cassino de varejo e veem um potencial significativo na venda cruzada de serviços iCasino para os 33 milhões de membros do seu programa de fidelidade “Penn Play”.
Embora a Penn Entertainment esteja redirecionando suas energias digitais para os cassinos, isso não significa que eles estejam abandonando totalmente as apostas esportivas. A empresa continua comprometida em operar neste espaço, mas agora concentrará recursos no aproveitamento da base de usuários existente do theScore Bet e na expansão em um mercado onde os jogos de cassino online estão se mostrando cada vez mais populares.
A mudança estratégica da Penn Entertainment para longe do mundo altamente competitivo e de alta pressão das apostas desportivas de alto nível reflete um movimento calculado em direção a uma área onde eles veem maiores oportunidades imediatas de crescimento e lucratividade.
