Відома своїми великими колекціями та постійними суперечками щодо законів про авторське право, Internet Archive, некомерційна цифрова бібліотека, була призначена офіційною федеральною бібліотекою документів. Це означає, що Архів приєднався до мережі з понад 1000 фізичних бібліотек по всій країні, які відповідають за збереження державних публікацій для загального доступу. Що відрізняє Internet Archive від інших, так це те, що він працює повністю онлайн.
Ця новина стала важливою подією на тлі триваючої напруженості навколо цифрового доступу до інформації. Сенатор від Каліфорнії Алекс Паділья очолив процес висунення кандидатів, наголошуючи на потенціалі Архіву «усунути бар’єри» та забезпечити глобальний доступ до урядових ресурсів. Засновник архіву Брюстер Кал наголосив на меті платформи «універсалізації» знань шляхом оцифрування, передбачаючи майбутнє, де ці матеріали будуть бездоганно інтегровані в такі платформи, як Вікіпедія, збагачуючи онлайн-навчання для всіх.
Цей захід є особливо актуальним з огляду на нещодавні дії попередніх адміністрацій щодо обмеження інформації на федеральних веб-сайтах під прикриттям «антипрогресивної» політики. Зберігаючи державні документи безпосередньо, Інтернет-архів забезпечує постійний публічний доступ до першоджерел, доповнюючи свою існуючу колекцію, зібрану завдяки завантаженню користувачами та записаним веб-сторінкам через його відому Wayback Machine, цифровий реєстр історії Інтернету, що охоплює понад двадцять років.
Роль Архіву як федеральної бібліотеки-депозитарію ще більше посилює його місію щодо забезпечення вільного доступу до знань. Як зазначив сенатор Паділья в листі до Урядового видавничого офісу, це призначення дає Архіву можливість «просувати [місію офісу] оцифровувати та робити доступними публікації федерального уряду».
Сенатор Паділья має юридичну можливість висунути дві бібліотечні установи на цей статус на термін. Деякі установи відмовилися від статусу депозитарію через матеріально-технічні труднощі зберігання величезних обсягів друкованих матеріалів. Ця зміна разом із посиленням акценту на цифрових архівах Урядовим видавничим офісом ще більше підкреслює унікальну позицію Інтернет-архіву в навігації в мінливому ландшафті доступу до інформації.
Мета Інтернет-архіву не була без суперечок. Він неодноразово стикався з судовими позовами, звинувачуючи його в порушенні авторських прав, а критики стверджували, що він діє як неофіційний цифровий бібліотекар, який розповсюджує матеріали, захищені авторським правом. Архів рішуче захищає свою позицію, стверджуючи, що він діє в рамках законів про добросовісне використання, зберігаючи твори для наукових і освітніх цілей, як це роблять традиційні бібліотеки.
Незважаючи на нещодавні кібератаки, які спричинили тимчасові збої у 2022 році та виявили потенційні вразливості безпеки, Інтернет-архів продовжує розширювати свій вплив і охоплення. Подолавши позначку в один трильйон веб-сторінок, збережених минулого року, вона продовжує залишатися важливим ресурсом для дослідників, істориків і всіх, хто шукає доступ до величезної кількості цифрових джерел історії та культурних артефактів.
