Comenzó con una idea simple: compartir archivos gratis.
Millones de usuarios acudieron en masa a Napster a principios de la década de 2000. Intercambiaban MP3 como si fueran tarjetas coleccionables. La industria musical entró en pánico. A los titulares de derechos de autor no les importaba la conveniencia. Les preocupaba la pérdida de ingresos. Una demanda obligó al Napster original a cerrar en 2003.
Pero no se puede desinventar una tecnología.
El genio había salido. Los usuarios querían compartir archivos de igual a igual (P2P). Sólo necesitaban un nuevo lugar para encontrarlo.
La descentralización y el protocolo Gnutella
La respuesta no fue otro servidor centralizado. Era una red de pares.
Entra Gnutella.
A diferencia de Napster, Gnutella no tiene un eje central. No hay ningún servidor que indique quién tiene qué canción. Es un protocolo. Un conjunto de reglas. Las computadoras individuales se comunican directamente entre sí. Intercambian consultas y respuestas sin intermediarios.
Esta estructura hace que sea más difícil matar. Si se elimina un nodo, la red se reduce. No desaparece. Se adapta.
Gnutella no es un sitio web. No es una descarga de un solo proveedor. Es la arquitectura subyacente de muchos clientes populares.
LimeWire sube al escenario
Si Gnutella es la carretera, LimeWire es el coche que conducía la mayoría de la gente.
A finales de 2007, LimeWire estaba instalado en el 18 por ciento de las PC con Windows en todo el mundo. Eso es casi una de cada cinco máquinas. La cifra es asombrosa para un cliente de intercambio de archivos.
Pero popularidad no es igual a legalidad.
LimeWire enfrentó la misma tormenta que hundió a Napster. La industria musical argumentó que el software permitía la piratería. Señalaron la facilidad para descargar música y vídeos protegidos por derechos de autor.
LimeWire se defendió. Afirmaron que eran sólo una herramienta. Como un martillo, argumentaron, no les importaba si construías una casa o rompías una ventana. El software admitía el intercambio legal de archivos sin derechos de autor.
La batalla legal se prolongó.
El caso pendiente
En agosto de 2006, la industria discográfica demandó a LimeWire. ¿Los cargos? Permitir y promover la piratería en Internet.
La empresa insistió en que no estaba promoviendo actos ilegales. Agregaron advertencias. Intentaron educar a los usuarios.
El caso permaneció pendiente durante años. Los tribunales tuvieron que decidir si una herramienta es responsable del mal uso que hacen sus usuarios.
¿Qué sigue?
Vamos a mirar debajo del capó. Cubriremos los conceptos básicos de la instalación de LimeWire. Veremos funciones avanzadas como LimeWire Pro. Hablaremos sobre la solución de problemas.
Y finalmente responderemos a la pregunta candente que todos tenemos en la mente.
¿LimeWire es realmente legal?
LimeWire no es sólo una reliquia P2P de la vieja escuela. Es una puerta de entrada a la red Gnutella, un sistema descentralizado en el que compartes archivos directamente con otros usuarios en lugar de pasar por un servidor central. Si lo está configurando en su PC, el proceso es sencillo. Pero hay obstáculos. Controles de derechos de autor. Bloques de cortafuegos. Advertencias de licencia. Debe navegar por todos ellos si desea descargar música o documentos.
Obteniendo el instalador
Primero, vas al sitio web de LimeWire. Tiene dos opciones para el instalador.
- LimeWire BASIC : Es gratis.
- LimeWire Pro : Cuesta $21,95.
La diferencia importa. Los usuarios profesionales obtienen funciones que los usuarios básicos no obtienen. Pero antes incluso de llegar a esa elección, hay un guardián. El sitio le pregunta si planea utilizar LimeWire por “infracción de derechos de autor”.
Si dices que sí, estás bloqueado. Sin descarga. Período.
Tienes que aceptar usarlo legalmente. Haga clic en el botón derecho. Descargue el archivo del instalador.
El proceso de instalación
Haga doble clic en ese archivo. Se inicia el asistente de instalación. No es complicado. Le preguntará dónde desea colocar LimeWire en su disco duro. Elija una carpeta. Siga las indicaciones.
Una vez que se descomprimen los archivos, el asistente de configuración se hace cargo. Aquí es donde se vuelve específico para su sistema.
Le pregunta qué carpetas desea compartir. Puedes dejarlo vacío. O puede indicarle que escanee todo su disco duro en busca de archivos multimedia. Eso significa que todo lo que posee se vuelve visible en la red. Elige con cuidado.
Luego, el cortafuegos.
LimeWire necesita permiso para perforar un agujero en su firewall. Tanto el de tu PC como cualquiera de tu red local. Si dice que no, las velocidades de descarga se reducirán o las conexiones fallarán por completo. Permítelo.
Ahora la instalación está hecha.
Lanzamiento y búsqueda
Inicie la aplicación. Se abre en la pestaña Buscar de forma predeterminada. Siempre está ahí. Esquina superior izquierda.
Ves categorías.
-Audio
– Imágenes
– Vídeo
– Documentos
– Programas
– Todos los tipos
Haga clic en uno. La ventana de abajo cambia. Aparecen campos personalizados.
Si hizo clic en Audio, puede buscar por título de canción. Artista. Álbum. Género. Tipo de licencia.
¿Quieres profundizar más? Haga clic en Más opciones de búsqueda. Ahora estás mirando los números de pista. Duración de la canción. Metadatos específicos.
¿No estás seguro de lo que hay ahí fuera?
Mira abajo a la izquierda. Hay un botón que dice Novedades.
Haz clic en él. Le muestra los últimos archivos agregados a la red Gnutella. Es la mejor manera de ver qué hay nuevo. Qué es popular. No tienes que adivinar. La red te lo dice.
Presione Buscar.
La ventana principal se llena. Puede que tarde unos minutos. Depende de la velocidad de tu conexión. Los resultados no son aleatorios. Están ordenados por popularidad.
Los archivos más populares tienen más copias disponibles. Eso significa velocidades de descarga más rápidas. Los archivos menos populares tienen menos copias. Velocidades más lentas.
Descarga y administración de archivos
Encuentra un archivo. Haz doble clic en él. La descarga comienza.
Esté atento a una advertencia. Si LimeWire no puede encontrar una licencia para ese archivo, se detiene. Te pregunta si quieres cancelar. O proceder sin licencia.
Es tu decisión.
Si continúa, el archivo aparecerá en la ventana de Descargas en la parte inferior de la pantalla. Verás una barra de progreso. Muestra el porcentaje. Muestra cuántos hosts le envían datos.
Cuando finaliza, el archivo se mueve a su biblioteca.
Haga clic en la Pestaña Biblioteca en la parte superior.
A la izquierda, haz clic en Archivos guardados. Todo el contenido descargado está aquí. Las subcarpetas lo dividen por tipo. Audio. Video. Etc.
Haga doble clic en un archivo. Salta a la Lista de reproducción en la parte inferior.
Utilice los controles en la esquina inferior derecha. Pausa. Detener. Jugar.
Esto funciona para audio. ¿Qué pasa con otros archivos? Se abren en cualquier software asociado con ellos. Se abre un PDF en su lector. Se abre un archivo de vídeo en su reproductor multimedia.
El lado avanzado
Esto es sólo la superficie. La interfaz básica se encarga del trabajo pesado para la mayoría de los usuarios. Pero si pagaste por la actualización, hay más.
Otras funciones y LimeWire Pro
Administrar conexiones y monitorear el tráfico
Necesitas saber con quién estás hablando. Abra el menú Ver en la parte superior. Haga clic en Mostrar/Ocultar. Seleccione Conexiones. Este panel enumera todas las computadoras en la red Gnutella a las que su cliente le está dando la mano actualmente. Puede interrumpir una conexión o explorar las carpetas compartidas de esa máquina específica directamente desde allí.
Cambie a la pestaña Monitor. Aquí es donde ocurre la acción. Verás una sección de cargas en la parte inferior. Realiza un seguimiento de cada archivo que sale de su carpeta compartida. Si alguien está filtrando datos que no desea revelar, haga clic en Eliminar carga. Corta la transferencia inmediatamente. Encima de eso, observe el cuadro Búsquedas entrantes. Muestra las palabras clave más recientes que están escribiendo las personas en la red. Puede observar las tendencias en tiempo real.
Controles de chat y privacidad
Puedes hablar con otros usuarios. Vaya a la pestaña Conexiones. Elige un anfitrión. Haga clic en el botón Examinar host. Haga clic derecho en cualquier archivo en su disco. Elija Chatear con el anfitrión. También puedes hacer clic derecho en un archivo en tus propios resultados de búsqueda para iniciar una conversación con su propietario.
La privacidad se maneja en el menú Filtros. Abra Configurar filtros de contenido. Marque Habilitar filtros de contenido. LimeWire comparará sus descargas y cargas con una lista de derechos de autor proporcionada por la industria del entretenimiento. Si un archivo coincide, se filtra de sus resultados.
El menú Filtrado tiene controles más granulares. En Basura, puedes aumentar la sensibilidad. Puede ocultar los archivos basura por completo o simplemente colocarlos al final de la lista. Las palabras clave le permiten bloquear términos específicos. Existen casillas de verificación para filtrar contenido para adultos y formatos propensos a virus como .html, .vbs, .wmv y .asf. La opción Anfitrión le permite prohibir direcciones IP específicas. No podrán enviar ni recibir consultas desde su máquina.
Integración y actualizaciones
LimeWire ahora se integra con iTunes. Descarga una canción. Aparece automáticamente en tu biblioteca de iTunes. No es necesario reiniciar la aplicación.
Hay una versión paga. LimeWire Pro cuesta $21,95. Es un cargo único. La actualización promete un 66 por ciento más de resultados de búsqueda por consulta. Mejores conexiones significan descargas más rápidas. Los usuarios Pro también obtienen soporte técnico gratuito y actualizaciones gratuitas durante seis meses. Los usuarios habituales están solos. Confían en los foros de mensajes.
Solución de problemas comunes
Los problemas suceden. Aquí están los conceptos básicos.
- ¿No hay resultados? Verifique el estado de su conexión. Asegúrese de que su firewall no esté bloqueando los puertos P2P.
- ¿Descargas lentas? Es posible que tengas pocas conexiones. Agregue más hosts en la pestaña Conexiones.
- ¿Cargas estancadas? Consulta la pestaña Monitor. Mata y reinicia la transferencia.
- ¿iTunes no se sincroniza? Verifique la configuración de integración en preferencias.
La red cambia. Las actualizaciones del software. Los usuarios se adaptan.
Solución de problemas de errores de conectividad
La mayoría de los usuarios chocan contra una pared cuando LimeWire se niega a hablar con Gnutella Network. Antes de que entre en pánico, verifique los indicadores de estado. Mire la esquina inferior izquierda de la interfaz. Esas barras de conectividad dicen la verdad. Tres barras verdes significan que estás bien. ¿Una barra verde? Estás efectivamente desconectado.
Consulte también la pestaña Conexiones. Si cada línea dice “conectando”, tienes un problema. Ejecute una búsqueda. Si no aparece nada después de un minuto completo, el enlace está roto. Además, esté atento al ícono al lado de las barras: un globo terráqueo detrás de una pared de ladrillos. Ese es un firewall que te bloquea. No siempre es fatal para LimeWire, pero es una señal de alerta que no debes ignorar.
Arreglar estas caídas de conexión requiere un orden de operaciones específico. Comience con lo básico. Abra un navegador. ¿Está funcionando Internet? De lo contrario, desconecte su módem. Reinicie sus enrutadores. Espere a que las luces se estabilicen. Si todavía no estás conectado, llama a tu ISP. Una vez que la web vuelva a funcionar, vuelva a abrir LimeWire e intente buscar.
Si Internet está bien, reinicie la aplicación. Salga y reinícielo. O vaya a Archivo > Desconectar y luego a Conectar. Esto obliga a un nuevo apretón de manos con la red.
El software de seguridad suele ser el culpable. A Norton, McAfee y ZoneAlarm les encanta bloquear el tráfico de igual a igual. Debe abrir la configuración de su firewall y agregar LimeWire como excepción. Los firewalls de hardware en los enrutadores son los siguientes en la lista.
Necesita saber qué puerto utiliza LimeWire para hablar. Vaya a Opciones > Avanzado > Configuración de firewall. Tenga en cuenta el número de “Escuchar en el puerto”. Vaya a la configuración del firewall de su enrutador y asigne ese puerto exacto a LimeWire. Si está en una red corporativa, hable con su administrador de sistemas. Muchos ISP y oficinas bloquean activamente los programas P2P.
Navegando por los riesgos legales
Para los usuarios que sólo quieren descargar contenido legal, el filtrado es su mejor amigo. LimeWire tiene una lista de archivos con derechos de autor. Puedes filtrarlos. No es perfecto, pero ayuda. Una mejor estrategia es buscar sólo archivos con licencias abiertas. Cuando busque música, utilice las opciones para mostrar solo pistas Creative Commons o Weedshare. Esto lo mantiene a salvo legalmente.
Por qué las descargas se sienten glaciales
Las descargas lentas son la segunda mayor queja. La realidad es dura. Su velocidad de descarga está limitada por el eslabón más lento de la cadena. Si tiene banda ancha gigabit pero el cargador tiene acceso telefónico, está atascado en velocidades de acceso telefónico. La descarga de varios archivos a la vez también sobrecarga el ancho de banda. El anfitrión podría estar subiendo contenidos a otras diez personas simultáneamente.
La solución es simple pero requiere disciplina. Elija archivos de hosts con gran ancho de banda. Lo ideal es elegir hosts con múltiples fuentes. Las redes Gnutella están diseñadas para capturar partes de un archivo de muchas computadoras diferentes a la vez. Su computadora los vuelve a ensamblar. Si descarga una canción de ocho servidores de alta velocidad, debería tardar menos de 30 segundos.
Si todavía te parece demasiado lento, actualiza a LimeWire Pro. Promete tarifas más rápidas. O pruebe aplicaciones de terceros que afirman aumentar la velocidad de forma similar. Es una apuesta, pero a veces necesaria.
¿Es LimeWire legal?
LimeWire en sí no es ilegal. El código no infringe ninguna ley por el solo hecho de existir. El problema es lo que sucede cuando lo ejecutas. ¿Descargar material protegido por derechos de autor? Eso es definitivamente ilegal. ¿Distribuirlo? Aún peor. La defensa de la empresa de software es sencilla. Argumentan que su producto es sólo una herramienta.
Piensa en un martillo. Puedes usarlo para construir una casa. También puedes usarlo para romper una ventana y robar el televisor. No se culpa a la ferretería cuando se utiliza el martillo para cometer un delito. La responsabilidad recae en el usuario. ¿Bien?
Esa lógica se mantuvo por un tiempo. Luego, la industria de la música respondió con fuerza.
La demanda y el precio de la piratería
En agosto de 2006, los principales sellos discográficos demandaron a LimeWire. No sólo pedían disculpas. Exigieron 150.000 dólares por cada canción distribuida sin permiso. Esa es una cifra asombrosa. Muestra cuán agresivamente la industria estaba luchando contra las redes peer-to-peer.
LimeWire no estaba solo en la mira. Apenas una semana antes de la demanda, los creadores de Kazaa llegaron a un acuerdo con la industria musical. ¿El precio? 115 millones de dólares. Ese acuerdo vino con una condición. Kazaa tuvo que instalar filtros especiales en su software para bloquear contenido protegido por derechos de autor.
En ese momento, el caso de LimeWire aún estaba pendiente. Pero la amenaza era real.
Los usuarios todavía están en apuros
Incluso si LimeWire sale ileso de la demanda, las personas que lo utilizan no están seguras. La industria discográfica lleva años apuntando a individuos. Desde septiembre de 2003, la RIAA ha demandado a más de 20.000 personas por presunto intercambio ilegal de archivos.
El proceso es sencillo y aterrador. Recibe una carta de los abogados de la RIAA. Incluye una oferta de liquidación. El objetivo es evitar acudir a los tribunales. Te identifican por tu dirección IP. Si ignora la oferta, lo amenazan con demandarlo por su nombre. La cantidad aumenta significativamente.
Los acuerdos típicos oscilan entre $3,000 y $11,000. ¿Se niega a pagar? Las facturas legales y los posibles daños aumentan. Es una táctica de alta presión diseñada para hacerle pagar en lugar de luchar contra un poderoso grupo industrial en los tribunales.
El juego del gato y el ratón nunca termina
A pesar de la presión legal sobre las empresas de software y los usuarios individuales, el intercambio de archivos no está muriendo. El número de usuarios activos en todo el mundo sigue creciendo. Si LimeWire se cierra mañana, docenas de otros programas están listos para ocupar su lugar.
El ciclo continúa. Surgen nuevas herramientas. La ley se pone al día. Los usuarios se adaptan. El software sigue siendo legal. El acto de compartir a menudo no es así.
¿Es seguro LimeWire?
La Comisión Federal de Comercio no se anduvo con rodeos. Emitieron una dura alerta a los consumidores sobre el intercambio de archivos entre pares. ¿El mensaje? Es arriesgado. En concreto, cuando se trata de software como LimeWire, destacan dos cosas.
En primer lugar, podrías compartir accidentalmente archivos que querías mantener en privado. En segundo lugar, podría descargar sin darse cuenta material protegido por derechos de autor, pornografía o virus.
La respuesta de LimeWire no fue cerrar. Fue para educar. La empresa ofreció una hoja de ruta para protegerse a usted y a sus hijos de esos peligros exactos. Así es como navega por los riesgos.
Control de carpetas compartidas
El mayor temor es la exposición. No querrás que extraños husmeen en tu disco duro. LimeWire te da control sobre qué carpetas y archivos son visibles en Gnutella Network.
Si no está seguro de lo que está expuesto actualmente, vaya a la pestaña Biblioteca. Mire hacia el lado izquierdo y haga clic en la carpeta Archivos compartidos. Todo lo que aparece allí es público.
Si detecta una carpeta o un archivo que no desea compartir, presione el botón Eliminar. Lo elimina de la cola para compartir. Simple. Eficaz.
Filtrar contenido para adultos
La pornografía no es el único riesgo, pero es una preocupación común para los padres. LimeWire aborda esto con una protección incorporada.
Vaya al menú Filtros. Elija Configurar filtros de contenido. Haga clic en el botón Palabras clave. Allí encontrará una casilla de verificación denominada Ignorar contenido para adultos.
Al marcar esta casilla se activa lo que LimeWire llama Filtro familiar. Analiza los datos entrantes y descarta archivos que puedan contener contenido para adultos. No es perfecto, pero agrega una capa de protección.
Evitar software espía y virus
Aquí está la parte complicada. El propio LimeWire afirma estar libre de software espía. La empresa afirma que no incluye software publicitario de terceros con su producto.
Sin embargo, es posible que los archivos que usted descargue no estén limpios. LimeWire advierte contra la descarga de archivos con extensiones específicas. Estos son vectores comunes de malware:
.exe
–.vbs
–.lnk
–.bat.sys.com
Estos tipos de archivos pueden contener virus o software espía. Puedes automatizar la defensa. En la configuración del filtro de contenido, marque la casilla para eliminar todos esos archivos de los resultados de su búsqueda. Deje que el software haga el trabajo pesado.
Gestión de inicio y apagado
La FTC también recomendó cerrar los programas para compartir archivos cuando no estén en uso. Es una práctica de seguridad básica que muchos ignoran.
LimeWire te permite personalizar este comportamiento. Vaya a Herramientas > Opciones (o Preferencias en Mac). Haga clic en la pestaña Bandeja del sistema.
Aquí puede elegir el comportamiento de apagado predeterminado. Tienes dos opciones:
1. Apagar inmediatamente.
2. Espere hasta que finalicen todas las descargas activas.
Elija el que se adapte a su flujo de trabajo.
También puedes controlar el inicio. En el mismo menú, en la pestaña Avanzado, hay una sección para Inicio del sistema. Decide si quieres que LimeWire se inicie automáticamente cuando enciendes tu computadora. Probablemente no. Pero es tu decisión.
El futuro de LimeWire
Esa era la lista de verificación de seguridad. Cubría las preocupaciones de la FTC y las defensas integradas del software. ¿Pero qué pasa después?
El panorama del intercambio de archivos estaba cambiando. Los usuarios se estaban volviendo más cautelosos. Las regulaciones se estaban endureciendo. Las herramientas disponibles estaban evolucionando.
¿A dónde fue LimeWire desde aquí? Las características de seguridad eran sólo la base. La verdadera historia trataba sobre la supervivencia en un ecosistema digital cambiante. Los siguientes pasos implicaron adaptarse a un mundo que se estaba volviendo menos tolerante con el intercambio de datos sin control. La pregunta era
La empresa matriz detrás del infame gigante del intercambio de archivos, LimeWire LLC, está tratando de llevar su marca más allá de la distribución entre pares. Quieren capitalizar cualquier fama residual que quede y expandir el alcance de la identidad LimeWire a nuevos territorios digitales.
El nacimiento de LimeSpot
La siguiente fase involucra a LimeSpot, una nueva red social en línea actualmente en versión beta. Parece familiar. Creas un perfil personal. Tienes un blog. Escribes wikis. Te conectas con otros usuarios como “amigos”. Es esencialmente otro intento de aprovechar la ola de las redes sociales, aprovechando la base de usuarios existente de la empresa matriz.
Establecer una tienda en línea legal podría ser una forma de mantenerse con vida si LimeWire pierde su demanda por infracción de derechos de autor ante la RIAA.
Construyendo un escaparate legal
Hay planes en marcha para una tienda en línea. Aún no está operativo, pero la visión es clara. Los usuarios podrán comprar canciones directamente desde los resultados de búsqueda de LimeWire. También habrá un sitio web independiente de la tienda LimeWire.
Para que esto funcione, han conseguido acuerdos de licencia con dos distribuidores de música independientes: IRIS Distribution y Nettwerk Productions. Este es un cambio significativo. Pasar del intercambio no regulado al comercio con licencia.
La amenaza de la RIAA
¿Por qué apresurar esto? La presión legal es real. LimeWire está en una demanda por infracción de derechos de autor con la Recording Industry Association of America (RIAA). Si pierden, la empresa podría acabar. Una tienda online legal ofrece un salvavidas. Proporciona un flujo de ingresos legítimo y una huella legal que se sostiene en los tribunales mejor que la piratería pura.
Por ahora, la atención se centra en el producto principal. LimeWire todavía se concentra en mejorar su servicio peer-to-peer. Están agregando funciones como compatibilidad con BitTorrent. La red social y la tienda son el futuro. El motor P2P es el presente.
Esperamos que esto le ayude a comprender cómo funcionaba el software y la controversia que rodea al intercambio de archivos entre pares. Si desea profundizar en la mecánica de Gnutella o temas relacionados, hay más enlaces disponibles en la página siguiente.
Preguntas frecuentes
¿LimeWire todavía existe?
No. LimeWire ya no existe como empresa. La última versión del software LimeWire se lanzó en 2010. La empresa cerró, las demandas continuaron y la marca desapareció de la historia de la tecnología.
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