El i-mode de #NTT Docomo Cómo crear la primera economía de Internet móvil
i-mode es más que sólo tecnología. Años antes del iPhone, este fenómeno cultural transformó los teléfonos móviles en ordenadores de bolsillo. El sistema desarrollado por el gigante japonés de las telecomunicaciones NTT Docomo permite a los usuarios utilizar servicios interactivos directamente desde sus teléfonos móviles. ¿Esa arma secreta? El lenguaje de descripción del contenido y el sistema de mensajería son tan intuitivos que el mundo exterior parece mágico.
Los resultados son impactantes. A principios de 2002, i-mode había atraído a 32 millones de usuarios en Japón. No se trata sólo de popularidad. Está en todas partes.
No es de extrañar que la industria tecnológica considere que i-mode es un competidor directo de WAP (Protocolo de aplicación inalámbrica). Cuando empezó a filtrarse desde Japón a principios de 2002, los operadores occidentales se apresuraron a adoptarlo. El operador holandés KPN lo ha adoptado, ePlus lo ha adoptado en Alemania y Bouygues Telecom lo ha adoptado en Francia. Todos quieren una parte de la acción.
No entienden nada. Pero aprenden de ello.
Un salto técnico respecto a WAP
i-mode se lanzó oficialmente en 1999, cuando las pantallas de los móviles eran pequeñas, monocromáticas y tremendamente lentas. La mayoría de los primeros intentos de Internet móvil se basaron en WAP. WAP es complicado. Requería que los usuarios establecieran una conexión telefónica, esperaran la latencia y navegaran por una interfaz restrictiva y cerrada que a menudo fallaba o no se cargaba por completo.
i-mode hace algo completamente diferente.
Utiliza C-HTML (HTML compacto). Esta es una versión simplificada del HTML estándar diseñada para la potencia de procesamiento limitada y las pantallas pequeñas de los teléfonos móviles de finales de los 90. Era familiar para los desarrolladores web. Permite contenido más rico que los protocolos propietarios de WAP.
Aún más importante es que i-mode utiliza conmutación de paquetes para la transmisión de datos.
Piense en la diferencia que esto hace. WAP se siente como hacer una llamada telefónica. Está conectado. Lo he usado antes. Colgué. Pagas por el tiempo.
i-mode mantiene activa una conexión de datos continua en segundo plano. Cuando abres el navegador, todo sucede instantáneamente. Sin tono de acceso telefónico. No es necesario esperar un apretón de manos. Acabas de navegar.
Esto cambia por completo el modelo de negocio. A los usuarios no se les factura por minuto. Las tarifas se cobran según la cantidad de datos intercambiados. Este pequeño cambio marca una gran diferencia. Fomentar la navegación. Fomenta los clics. Admite micropagos por tonos de llamada, fondos de pantalla y actualizaciones de noticias. NTT Docomo no sólo vende conexiones. Vendieron un ecosistema.
La transición de la facturación basada en tiempo a la facturación basada en datos lo cambia todo. Haga que Internet móvil se sienta como Internet de escritorio sin teclado.
Jardín amurallado eficiente
A los críticos a menudo no les gusta el término “jardín amurallado”. Prefieren una red abierta y caótica. Pero para los primeros usuarios de dispositivos móviles, los jardines amurallados eran una red de seguridad.
NTT Docomo gestiona el portal i-mode, por lo que todos los sitios web deben pasar la verificación. Esto garantiza la calidad. Garantizaba la seguridad. Esto garantiza que el sitio realmente funcionó en ese dispositivo.
El ecosistema era diverso. Puedes consultar el clima. Lee las noticias. Consultar precios de acciones. Juega juegos sencillos en línea. Administrar correo electrónico. Utilice la banca móvil. Todo desde un solo menú.
Socios como empresas de medios, bancos y editores de juegos pagan parte de sus beneficios a NTT Docomo. A cambio, obtuvieron acceso a 32 millones de usuarios altamente comprometidos que confiaron en la plataforma. Este es un circuito cerrado. Ajustado. Rentable.
Este modelo contrasta marcadamente con la experiencia de los primeros sitios WAP, que estaban fragmentados y abiertos pero no funcionaban. i-mode ofrece a los usuarios una experiencia consistente y homogénea. Saben lo que obtienen. Saben que esto funciona. Esta confianza impulsa la adopción.
Por qué Europa tropezó
Los sueños se hicieron realidad cuando el i-mode se hizo popular en Europa a principios de la década de 2000.
Operadores como KPN, ePlus y Bouygues Telecom esperan replicar el éxito de Japón. fallaron. ¿Por qué?
1. Diferencias de infraestructura: Las redes europeas no están construidas con la misma densidad de conmutación de paquetes siempre activa que NTT Docomo ha perfeccionado en Japón.
2. Fragmentación económica: los modelos de reparto de ingresos no se adaptan bien a los diferentes mercados nacionales y entornos regulatorios.
3. Aumento de los estándares: Aunque i-mode es una solución patentada, en otras partes del mundo estamos avanzando hacia estándares de red universales. WAP ha evolucionado. Llegaron GPRS y posteriormente las redes 3G. La naturaleza “cerrada” de i-mode se convierte en una desventaja más que en una característica.
Cuando llegaron los teléfonos inteligentes, el juego había vuelto a cambiar. iOS y Android introdujeron las tiendas de aplicaciones. Los desarrolladores crean aplicaciones para sistemas operativos específicos, no para el portal de un único operador. El navegador móvil universal se volvió lo suficientemente potente como para representar sitios web completos.
Las ventajas técnicas del i-mode se evaporaron. Los jardines amurallados parecen restrictivos. Los usuarios quieren elegir. Quieren una aplicación. Quieren una red abierta en su bolsillo.
Legado invisible
i-mode desapareció gradualmente fuera de Japón. Pero en realidad nunca desaparece.
Su modelo de negocio (portales seleccionados, reparto de ingresos, micropagos) se convirtió en el modelo de Internet móvil. La App Store es simplemente i-mode, con mejores gráficos y más competidores. ¿Modelo de suscripción a noticias y medios? modo i.
A menudo creemos que la revolución móvil comenzó con el iPhone en 2007, pero eso no es cierto. Internet móvil comenzó con el i-mode en 1999. Esto demuestra que la gente está dispuesta a pagar por contenidos móviles. Descubrí que es deseable una conexión constante. Esto demuestra que un teléfono puede ser más que un simple teléfono.
La tecnología está desactualizada. La mentalidad permanece.
¿Por qué i-mode sigue siendo un modelo de Internet móvil?
Si miras hacia atrás en i-mode, puedes ver una reliquia. Un teléfono básico tosco con una pantalla monocromática verde. El sistema ya estaba perdiendo su dominio en el escenario mundial mucho antes de que el iPhone y Android tomaran el control. Pero descartar esto como un experimento fallido es perder el sentido.
i-mode no sólo fracasó o tuvo éxito. Sienta las bases.
Para los usuarios japoneses de finales de la década de 1990, ésta era la primera vez que Internet parecía pertenecer a un teléfono móvil. Antes del i-mode, los datos móviles eran lentos, caros y se limitaban principalmente al correo electrónico. i-mode ofreció algo más. Una puerta de entrada seleccionada a su vida digital. Noticias. clima. Precio de la acción. Charlar. No se necesita teclado ni mouse para su uso.
La genialidad no está en la tecnología en sí. Las redes de conmutación de paquetes eran decentes. La codificación era simple. El verdadero avance es el ecosistema.
NTT Docomo no sólo vende acceso. Lo que venden es una experiencia. Trabajan con creadores de contenido. Son los responsables de la facturación. Ellos hacen las reglas. Los usuarios pueden utilizar el crédito de su teléfono para comprar tonos de llamada, descargar juegos y comprar contenido exclusivo. Antes de que se convirtiera en una palabra de moda, era simplemente micropaginación. Este era el modelo de tienda de aplicaciones, pero hace décadas no existía una interfaz de tienda de aplicaciones.
Cómo funciona el ecosistema i-mode
Este sistema se basa en una estrecha integración. DoCoMo controlaba la red. Ellos controlan el portal. Ellos controlaban los pagos. Proveedores de contenido registrados. Siguieron las directrices técnicas de DoCoMo. Obtienen una parte de las ganancias.
Este circuito cerrado crea calidad. Este no era el Salvaje Oeste de la primera Web. Fue curado. Seguro. fácil de usar.
Los usuarios no necesitan entender la URL. No es necesario ingresar direcciones largas. Hicieron clic en el icono. Navegan por el menú. Esto es intuitivo para una generación que nunca ha usado una computadora.
El modelo de financiación es igualmente innovador. Los cargos por datos son una cantidad fija. La mensajería fue por mensaje. Esta claridad es importante. La gente no teme a las facturas inesperadas. Utilizaron el servicio libremente. Esto promueve la adopción. Impulsa la demanda. Impulsa la innovación.
El legado de los hábitos móviles modernos
Con la llegada del 3G y 4G, el i-mode se desvaneció. Los teléfonos inteligentes ofrecen mejores pantallas. Velocidades más rápidas. Plataforma abierta. El jardín cerrado de i-mode no se puede comparar con la apertura de iOS y Android.
Pero el ADN sigue ahí.
Piensa en cómo utilizamos los teléfonos móviles hoy en día. Esperamos feeds seleccionados. Esperamos un pago fácil. Esperamos una integración perfecta entre los servicios. Queremos que sea posible pagar productos digitales con unos pocos clics.
i-mode normalizó la idea de que un teléfono móvil es más que un simple dispositivo de llamadas y mensajes de texto: es un portal de servicios. Demostró que la gente pagaría por el contenido digital. Demostró que Internet móvil podría ser algo común.
Ergonomía. Modelo seguro. Estructura de facturación. Estos se convirtieron en estándares de la industria. No porque ganó i-mode, sino porque funcionó. Mostró lo que era posible.
Por qué esta historia es importante ahora
A medida que entramos en una nueva era de la tecnología móvil, las lecciones del i-mode siguen siendo relevantes. La tensión entre apertura y curación. Equilibrio entre control de usuarios y supervisión de proveedores. Los desafíos de monetizar las experiencias digitales.
i-mode hace más que simplemente introducir Internet móvil. Introdujo el concepto de comodidad móvil. Hace que Internet sea personal. Accesible.
