El terremoto de Sichuan de 2008 en China mató a más de 55.000 personas. El número de muertos podría haber sido aún mayor. Los deslizamientos de tierra habían bloqueado ríos, creando represas naturales que amenazaban con estallar e inundar las comunidades río abajo. Los funcionarios locales utilizaron mensajes de texto para advertir a los residentes sobre el aumento del nivel del agua. Instaron a la gente a evacuar de inmediato. Las alertas funcionaron. Se salvaron vidas.
Este no fue un incidente aislado. En enero de 2008, un tornado fuera de temporada azotó Poplar Grove, Illinois. Derribó cuatro casas. La onda expansiva en el vecino condado de Winnebago llevó a la adopción de un sistema de 911 inverso. Ahora, los residentes reciben alertas a través de líneas fijas, teléfonos celulares, correo electrónico y números de Protocolo de Internet por voz (VoIP) durante el mal tiempo u otras emergencias.
Las sirenas ruidosas están desapareciendo. Están siendo reemplazadas por tecnología digital y basada en la Web. Las alertas meteorológicas nos dicen cuándo dirigirnos a la orilla, tapar las ventanas con tablas o simplemente buscar refugio. Una sirena puede ser la primera imagen que nos viene a la mente, pero las alertas de emergencia ahora utilizan muchos canales de comunicación diferentes. Internet y la tecnología inalámbrica nos permiten recibir estas advertencias como notificaciones en PC, teléfonos inteligentes y dispositivos móviles.
¿Pero qué método funciona mejor? ¿Y cómo se registra realmente para recibir estas alertas?
El sistema de alerta de emergencia
El Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) es el sistema nacional de alerta pública de los Estados Unidos. Reemplazó al sistema de Defensa Civil a principios de los años 1990. El EAS permite al presidente hablar con la nación durante una emergencia nacional. También permite a las autoridades locales y estatales emitir advertencias meteorológicas.
El sistema funciona a través de una cadena de mando. Las emisoras, operadores de cable y proveedores de satélite deben transmitir mensajes. Esto sucede de forma automática o manual. El objetivo es la velocidad. El sistema puede interrumpir la programación regular para entregar información crítica.
Por qué lo digital es importante
El cambio de sirenas a alertas digitales tiene que ver con el alcance. Las sirenas son locales. No viajan muy lejos. Las alertas digitales pueden llegar a personas que no están en casa. Pueden llegar a personas que están trabajando, conduciendo o viajando. Esta movilidad es crucial.
Considere la diferencia de velocidad. Una sirena necesita tiempo para activarse. Las alertas digitales llegan instantáneamente a los dispositivos que siempre están con nosotros. Esta inmediatez puede significar la diferencia entre la vida y la muerte.
Cómo registrarse
El registro varía según la ubicación. No existe un portal nacional único para todas las alertas de emergencia. Los gobiernos locales gestionan sus propios sistemas. Algunos usan el 911 inverso. Otros usan servicios de mensajes de texto. Algunos usan listas de correo electrónico.
Para saber cómo registrarse en su área, debe consultar con su agencia local de manejo de emergencias. Ellos le dirán qué métodos admiten. Si depende de las alertas digitales, asegúrese de que la configuración de su teléfono esté configurada para recibirlas. Verifique la configuración de su operador. Busque alertas gubernamentales en las preferencias de notificación de su teléfono.
Las limitaciones
Las alertas digitales no son perfectas. Requieren poder. Requieren conectividad. Si la red se cae, las alertas se detienen. Esta es una vulnerabilidad significativa. Durante desastres importantes, las redes pueden congestionarse. Los mensajes pueden retrasarse.
A pesar de esto, los beneficios superan los inconvenientes. La capacidad de apuntar a áreas geográficas específicas con información precisa cambia las reglas del juego. Reduce el pánico. Ahorra recursos. se mantiene
¿Recuerdas ese tono penetrante y discordante? ¿El que detuvo el tráfico y te hizo dejar caer tu café? Era el sonido del Sistema de Transmisión de Emergencia (EBS) que despertaba a Estados Unidos. Nacida originalmente de la paranoia de la Guerra Fría, fue la línea directa del presidente con el público durante una crisis nacional. Después de 1963, el alcance se amplió. Los funcionarios estatales y locales también podrían usarlo.
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) no perdió el tiempo. Exigieron que todas las estaciones de radio y televisión transmitieran la señal de atención y el guión de prueba al menos una vez por semana. Entre 1976 y 1996, el sistema se activó más de 20.000 veces. La mayoría de ellos no fueron sustos nucleares. Eran alertas meteorológicas.
Por qué el sistema de alerta de emergencia reemplazó al EBS
El antiguo sistema analógico era torpe. Era ruidoso, intrusivo e ineficaz. En 1997, la FCC decidió que era hora de una revisión digital. El EBS se convirtió en el Sistema de Alerta de Emergencia (EAS). El cambio de nombre reflejó un cambio tecnológico que cambió la forma en que se entregaban las alertas.
La prueba semanal ya no tiene un tono estridente. Es una señal de datos digitales de ocho segundos. Deben participar AM, FM, estaciones de televisión abierta y sistemas de cable con más de 10.000 suscriptores. Los proveedores de radio digital y satélite de transmisión directa también están en la mezcla.
La tecnología digital permite al EAS empaquetar más información en una ráfaga más corta. Puede apuntar a áreas geográficas específicas con precisión. Envía mensajes más rápido. Mucho más rápido.
Cómo funciona realmente el sistema
Veamos una alerta estándar de mal tiempo. La cadena de custodia comienza con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). Envían la alerta a través de su señal de radio meteorológica NOAA (NWR). Esta señal utiliza codificación de mensajes de área específica (SAME). Los protocolos de codificación reflejan los del EAS.
Las estaciones de radiodifusión reciben esta señal NWR en sus equipos EAS. El hardware decodifica los datos. Luego, la emisora retransmite la advertencia. Es posible que lo veas como texto que se desplaza por la parte inferior de la pantalla de tu televisor. O podría interrumpir su programación por completo.
Los funcionarios estatales y locales también utilizan el EAS. El sistema coopera con la Administración Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). La FCC garantiza que los servicios participantes (estaciones, sistemas de cable, compañías de satélite) puedan transmitir mensajes incluso cuando estén desatendidos. La automatización se encarga del trabajo pesado. Si una estación transmite en un idioma diferente, el mensaje se convierte automáticamente. No se necesita ningún traductor humano en el circuito.
Radios meteorológicas dedicadas: ¿siguen siendo relevantes?
No necesitas un televisor para mantenerte informado. Una radio meteorológica dedicada funciona de forma independiente. Estos dispositivos captan alertas, advertencias y pronósticos continuos de la red para todo riesgo del NWS.
Los precios oscilan entre $20 y $200. Puede encontrarlos en tiendas de electrónica y artículos deportivos. El modelo que elijas dictará las características que obtendrás. Las opciones clave incluyen:
- Una alarma de tono que te despierta por la noche cuando el audio está silenciado.
- MISMA tecnología que filtra alertas para áreas que no te interesan.
- Batería de respaldo para seguir funcionando cuando se corta la energía.
- Vibraciones, luces estroboscópicas y luces de advertencia para personas con discapacidad auditiva.
No es glamoroso. Es una caja con un altavoz. Pero funciona cuando falla la red. No depende de una torre de telefonía móvil. No necesita wifi. Solo necesita baterías nuevas y una ruta de señal clara al transmisor NWR.
Alertas meteorológicas para teléfonos móviles
Esperando un vuelo para cruzar el país. Sentado en las gradas de un partido de fútbol. No querrás perderte nada. Pero tampoco querrás quedar atrapado en una tormenta sin previo aviso.
Verificar el clima en su teléfono es el movimiento obvio. Es fácil. ¿Pero vale la pena el precio superior? A menudo no lo es.
Los desarrolladores están creando aplicaciones que envían alertas simples. Algunos envían notificaciones de emergencia más amplias. Gigantes de los medios como The Weather Channel también están en la mezcla. Obtienen datos del Servicio Meteorológico Nacional a través del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS). Lo empujan a tu pantalla. Incluso los gobiernos locales están dando un paso al frente.
Los precios varían. La disponibilidad depende de su operador. Algunos servicios son gratuitos. Pero recuerde, aún le paga a su proveedor por el mensaje de texto. Así es como puede recibir estas notificaciones sin pagar de más.
Opciones gratuitas y de pago
La Red de correo electrónico de emergencia es una opción. Envía correos electrónicos gratuitos a su celular, dispositivo inalámbrico o PC. Las alertas cubren emergencias de seguridad nacional. Desastres naturales locales. Clima severo. Todo lo que necesitas hacer es darles tu código postal. Su dirección de correo electrónico. El dispositivo al que quieres atacar. Puedes filtrar por tema.
The Weather Channel ofrece su propia suite. Hay alertas gratuitas de mensajes de texto 4CAST disponibles. Van desde advertencias de clima severo hasta predicciones de lluvia específicas para el día siguiente. Calor extremo. Frío extremo. Precipitación helada. Nieve. También ofrecen alertas de polen a pedido.
My-Cast de Digital Cyclone adopta un enfoque diferente. Ofrece previsiones y mapas. Hace que tu teléfono emita un pitido. Esto sucede cuando se acercan las tormentas. O cuando cae un rayo cerca. Obtiene alertas y alertas meteorológicas del Servicio Meteorológico Nacional.
El costo es de $3,99 por mes. Funciona en dispositivos BlackBerry. iPhones. Muchos otros teléfonos. Pero no está disponible en la red de AT&T.
La alerta de Norfolk es municipal. Si vive en Norfolk, Virginia, puede registrarse. Proporcione un correo electrónico válido. Elige lo que quieras. Inclemencias del tiempo. Cierres de carreteras. Notificaciones de emergencia. Las alertas van al teléfono de su casa. Celúla. Correo electrónico. Otras localidades ofrecen servicios similares. Consulte lo que está disponible localmente.
WeatherBug Protect de WireFly cuesta $2,99 al mes. Está dirigido a dispositivos BlackBerry y otros teléfonos móviles. Señala la ubicación de tu celular. Da alertas para ese lugar específico. Las notificaciones se pueden grabar por voz. Texto. Correo electrónico. También hay mensajería bidireccional. Puedes responder. Informar personalmente sobre las condiciones.
Clima espacial y lo que sigue
Si necesita alertas para algún lugar lejano. Consulte el Centro de predicción del clima espacial de la NOAA. Regístrese para recibir correos electrónicos gratuitos. Recibes alertas sobre cometas. Asteroides. Tormentas geomagnéticas. Apagones de radio. Y más.
¿No sería fantástico si el Servicio Meteorológico Nacional enviara mensajes de texto directamente a los usuarios? Eso está en proceso.
Mensajes de texto de emergencia de la FCC
Por qué las alertas de texto están reemplazando a la radiodifusión en caso de emergencias
La radio del Servicio Meteorológico Nacional es confiable. Viene directamente de la fuente. Pero no se puede llevar un receptor voluminoso a todas partes. Lo dejas en casa. Tu teléfono siempre está contigo.
Actualmente, los proveedores de telefonía móvil simplemente retransmiten señales EAS. No es directo. Es un relevo. Si las advertencias llegaran en forma de mensaje de texto, llegarían al instante. No importa dónde estés.
La FCC y FEMA quieren solucionar este problema. Están construyendo un sistema. Envía audio, vídeo y texto. A teléfonos fijos. Sitios web. Correo electrónico. Y teléfonos móviles.
El Sistema de Alerta Móvil Comercial (CMAS)
En abril de 2008, la FCC aprobó el plan. Una agencia federal crea las alertas. Los envía a operadores de telefonía móvil. T-Mobile, Verizon, Sprint, Nextel y AT&T acordaron unirse. La participación no es obligatoria. Pero dijeron que sí.
Los usuarios pueden optar por no participar. No es necesario recibirlos.
Las alertas se activan para tres eventos específicos:
- Desastres que amenacen la salud y la seguridad. Como un ataque terrorista.
- Desastres naturales. Huracanes. Tornados. Terremotos. Tormentas severas.
- Alertas ámbar. Sustracción de menores.
Una vez designada la agencia, los transportistas obtienen diez meses. Diez meses para cumplir con los requisitos. Destaca una regla. Las alertas deben ser accesibles. Las personas con discapacidad necesitan cadencias de vibración distintas. O señales sonoras.
¿Cuándo sucederá?
La Ley de la Red de Advertencia, Alerta y Respuesta aprobada en octubre de 2006 exigía este sistema. Se esperaban alertas móviles a nivel nacional para 2010. Llegaron tarde.
Todavía revisamos la radio meteorológica de la NOAA. Seguimos comprobando el sistema de alerta de emergencia. Pero el cambio a las alertas digitales directas cambió nuestra forma de pensar sobre la seguridad. No se trataba sólo de escuchar la sirena. Se trataba de saberlo antes de que llegara la tormenta.
La infraestructura cambió. La velocidad aumentó. El alcance se amplió. ¿Pero la sensación de estar aislado de la fuente? Eso persiste.
