Internet es un lugar ruidoso. Titulares provocativos bombardean tu feed por todos lados. Pero, ¿por qué hacer clic en un artículo mientras navega por decenas de otros? Sabemos que el drama, el conflicto y el desastre son sorprendentes. Esas son viejas noticias. Sin embargo, nuevos hallazgos muestran que las palabras negativas en el título pueden generar clics, incluso si el contenido del artículo es positivo. Los investigadores han determinado con precisión cuántas veces es más probable que se haga clic en los titulares negativos que en los positivos.
El viejo dicho “Si sangra, lidera” ha prevalecido durante mucho tiempo en el periodismo en inglés. Las historias de derramamiento de sangre y tragedia se venden mejor que las buenas noticias. Pero Internet ha cambiado las cosas. Los editores ya no venden sólo periódicos enteros. Vender clics en artículos individuales. Los periodistas tienen que ser como vendedores ambulantes y utilizar titulares provocativos para llamar la atención. Para ellos no sólo es interesante saber qué expresiones son efectivas. Es rentable.
El experimento digno
Upworthy.com es un sitio web de noticias estadounidense que se centra en historias positivas. El sitio ha experimentado con titulares durante años para ayudar a vender estas historias. A veces publicaban exactamente el mismo artículo con cuatro nombres diferentes. A continuación, observaron cuáles obtuvieron más clics.
Claire Robertson y su equipo de la Universidad de Nueva York vieron una oportunidad en estos datos. Consideran que los experimentos de Upworthy son un conjunto de datos masivo. El equipo analizó más de 105.000 titulares en el sitio. Estos titulares generaron más de 370 millones de clics. El objetivo es claro. Querían aislar cómo el lenguaje emocional afecta el comportamiento del usuario. ¿Cómo afectan las palabras clave positivas y negativas al CTR?
Las palabras negativas aumentan el compromiso
Los resultados son claros. En el caso de los titulares de longitud media, cada palabra negativa adicional aumenta la tasa de clics en un 2,3%. Esto también se aplica a palabras negativas más leves como “incorrecto”, “malo” y “terrible”.
Consideremos dos titulares que hacen referencia al mismo artículo. Decía: “Si los números 4 y 20 significan algo para ti, querrás escuchar esta mierda “. Otro artículo dice: “Él explica por qué la pregunta ‘¿Qué fumas?’ en realidad es bastante importante”, lo cual en realidad es bastante importante. “Se hizo clic en la versión con la palabra negativa con mucha más frecuencia. Para la mayoría de los lectores, la palabra ‘basura’ fue suficiente para empujar a la mayoría de los lectores hacia la primera opción”.
Lo contrario también es cierto. Las palabras positivas dañan los clics. El uso de palabras positivas en el título reduce los clics en aproximadamente un 1%. Palabras como “amor”, “bonita” y “bonita” entran en esta categoría. Es menos probable que se haga clic en los titulares emocionales que transmiten alegría. Sin embargo, la tristeza resuena mucho mejor entre los lectores. En cuanto a la ira, los resultados no fueron concluyentes.
La raíz evolutiva del comportamiento de hacer clic
¿Por qué preferimos los titulares negativos? Robertson y sus colegas creen que esta tendencia refleja un aspecto fundamental interesante de la cognición humana. Estamos programados para prestar atención a los estímulos negativos. Este sesgo aparece en la infancia y persiste hasta la edad adulta.
Desde una perspectiva evolutiva, esto tiene sentido. Si un antepasado del Paleolítico admiraba una hermosa flor e ignoraba a los gatos con dientes de sable que acechaban entre los arbustos, su linaje terminaba. Los estímulos negativos a menudo indican amenazas inmediatas a la vida o la seguridad. Los estímulos positivos suelen ser menos urgentes. Es por eso que sopesamos… más la información negativa. Este antiguo mecanismo de supervivencia todavía dicta qué noticias en línea elegimos leer hoy.
