Cómo los relojes #GPS están convirtiendo a los atletas en atletas basados en datos
Quizás se pregunte qué sucede cuando se ata una computadora a la muñeca. Parece ciencia ficción, pero ya existe. Piensa en tu entrenamiento. ¿Sabes exactamente cuánto esfuerzo estás poniendo? ¿Ahorrarías tiempo si cada paso, brazada del kayak y rotación del pedal estuvieran afinados para lograr la máxima condición física? ¿Tomaría decisiones más inteligentes o se divertiría más si pudiera mirar hacia abajo y ver información meteorológica y de navegación precisa sin tener que sacar su teléfono?
A menos que hayas estado viviendo en una cueva durante los últimos 10 años, sabes que esto no es sólo una exageración. La tecnología del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) ha revolucionado la forma en que nos movemos por el mundo. Esto no es magia. Se trata de una red de 24 satélites que orbitan alrededor de la Tierra. Estos satélites transmiten simultáneamente sus propias señales. Un receptor (en un avión, automóvil, teléfono celular, etc.) capta estas señales.
Para obtener una solución, necesita recibir noticias de al menos tres satélites. Cuatro es mejor. Esta información permite que su dispositivo calcule la latitud, longitud, velocidad y altitud. La precisión suele ser de unos pocos pies o metros. Este tipo de precisión es muy poderosa.
Los fabricantes están haciendo todo tipo de cosas con esta tecnología militar que alguna vez fue secreta. Tenemos mejores herramientas de navegación. Nuestros teléfonos móviles envían anuncios a nuestros bolsillos basándose en información de ubicación. Pero el mayor cambio son los deportes. Las empresas están lanzando una avalancha de dispositivos GPS del tamaño de un reloj. Hecho para atletas y aventureros al aire libre.
Estos son más que simples juguetes. Se trata de ordenadores cargados con datos basados en la ubicación. Ahora puedes comprar un reloj GPS que te indica dónde te encuentras en el planeta a los pocos minutos de abrir la caja. Pero no dicen simplemente: “Oye, mira dónde estoy”. Con un conocimiento básico de cómo funcionan estos dispositivos, podrás entrenar más duro y mejorar tu rendimiento. El futuro de los deportes no llega. Está en tu muñeca.
Historia de la tecnología GPS
Cómo el #GPS pasó de ser un secreto militar a una necesidad portátil
La historia del posicionamiento global no comienza con los teléfonos inteligentes de moda. Todo empezó con el pánico de la Guerra Fría. Cuando la Unión Soviética lanzó el Sputnik en octubre de 1957, los científicos estadounidenses estaban muy ocupados. Necesitan rastrear este nuevo satélite, pero necesitan encontrar algo más importante que la vigilancia.
Investigadores del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, específicamente los Dres. William Guier y George Weiffenbach, escuchen los pitidos de radio provenientes de la órbita. Notaron un patrón. A medida que el satélite se aleja de su estación, la señal se estira. La señal se condensa a medida que se acerca. Así fue el efecto Doppler en acción. Midiendo la cantidad de cambio de frecuencia, se puede calcular la órbita del satélite.
Un investigador del mismo laboratorio, Frank McClure, tuvo una epifanía. Las matemáticas funcionan en ambos sentidos. Si conoce la ubicación del satélite, podrá saber dónde se encuentra en tierra.
“Al rastrear con precisión los satélites en órbitas conocidas y estimar el desplazamiento Doppler de la señal, las personas en tierra pueden determinar su ubicación dondequiera que puedan recibir la señal”.
La Marina de los Estados Unidos adoptó esta idea y la implementó. En 1964, los sistemas navales de navegación por satélite comenzaron a guiar activamente a los barcos. Fue torpe. Este es grado militar. Pero funcionó.
El cambio a la sincronización de las señales
Las décadas de 1970 y 1980 fueron una época de creciente sofisticación. Los militares no sólo querían saber dónde están los barcos. Quieren precisión. Fiabilidad. velocidad.
La tecnología subyacente aún está evolucionando. Los primeros sistemas se basaban en estos cambios Doppler. El nuevo sistema cambia a triangulación basada en la sincronización de la señal. Es un concepto realmente simple. Cuanto más tarda la señal en viajar desde el satélite hasta el receptor, más lejos estará el satélite. Al cronometrar ese viaje, se obtiene una imagen mucho más nítida de la ubicación.
En la década de 1980, el GPS se había convertido en una herramienta estándar en todas las ramas del ejército estadounidense y sus aliados. Entonces el gobierno abrió las puertas. Se inició el acceso civil.
Problemas de precisión
Aquí es donde los primeros usuarios se sienten frustrados. Los primeros dispositivos GPS civiles tenían el tamaño de un ladrillo. Eran pesados. Los llevabas si los necesitabas. No puedes guardarlo en tu bolsillo.
Pero la portabilidad no es el mayor problema. Exactitud.
El ejército ha introducido una característica llamada “vacilación” para proteger intereses estratégicos. El tramado era una interferencia intencionada con las señales de sincronización de los satélites. Se añade ruido a los datos. Usuarios no autorizados, lo que significa que el público en general no puede decodificar señales limpias.
¿resultado? La precisión del GPS civil está limitada a unos 300 pies (100 metros).
Imagínese intentar navegar por una ciudad con tanto margen de error. Podrías terminar en el camino equivocado. O el edificio equivocado. No fue hasta el año 2000 que el gobierno de Estados Unidos decidió desactivar el vacilación.
Una vez que se activó ese interruptor, la precisión se disparó. De repente, el GPS se volvió realmente útil para todos. Puedes seguir tu velocidad. Encuentra tu ubicación exacta. Obtenga indicaciones paso a paso sin tener que adivinar.
Dispositivos GPS increíblemente pequeños
De esta forma se soluciona el problema de la precisión. Los datos están limpios. La señal es precisa.
Pero, ¿cómo hacen los fabricantes para convertir estos ladrillos grandes e imprecisos en dispositivos que caben en la billetera?
La era del GPS sin vibraciones es algo más que una precisión mejorada. Coincide con importantes cambios de hardware. Piense en la computadora portátil que usa en comparación con la tosca máquina de 1996. Los ingenieros de GPS trabajan para miniaturizar dispositivos electrónicos. La tecnología de montaje en superficie (SMT ) se utiliza para soldar componentes pequeños directamente en la placa de circuito en lugar de depender de cables. Lo siguiente es montar el robot. Este proceso hace que los chips de procesamiento de señales y sincronización dentro de los receptores GPS sean tan pequeños que son casi invisibles sin aumento.
Los investigadores redujeron el tamaño aún más. Aplican geometría fractal al diseño de antenas. Esta forma utiliza un patrón repetitivo y escalable para concentrar energía en un espacio pequeño. La antena solía ser la parte más grande del paquete y ahora es lo suficientemente pequeña como para caber dentro de la funda de un teléfono inteligente. O un marco de superficie.
Los primeros relojes GPS eran simplemente pequeños dispositivos portátiles. La longitud es de 2-3 pulgadas. Aproximadamente 1 pulgada de ancho. Adjunto a la pulsera. ciertamente. Es más liviano que los dispositivos tipo ladrillo de principios de la década de 2000. Pero todavía es demasiado grande para el atleta serio. Correr largas distancias con alguien es doloroso. Después del entrenamiento, ¿bebes en una cafetería con equipamiento grande? No vale la pena.
Algunos deportes fueron los primeros en adoptar el GPS. El golf es un ejemplo clásico. Es importante saber dónde estás en relación con la meta. El campeón de golf y diseñador de campos Greg Norman comenzó a consultar al fabricante de GPS Inforetech en 2002. Sin embargo, el GPS no se utilizaba mucho en ese momento. Los consumidores necesitan dos pasos tecnológicos más antes de que los relojes GPS sean realmente útiles.
Haz que tu reloj GPS sea útil
Cómo los relojes #GPS se convirtieron en herramientas de entrenamiento esenciales
Para que los relojes GPS se vendieran bien, tenía que dejar de parecer gadgets y empezar a parecerse más a relojes reales. Este cambio se produjo alrededor de 2010. En 2012, el mercado comenzó a ofrecer dispositivos que coincidían en tamaño, forma y estilo con los relojes de moda estándar. Algunos prototipos eran pequeños. Epson lanzó un modelo de 13 mm en febrero de 2012. Es más pequeño que muchos relojes deportivos sin GPS.
Un factor de forma más pequeño no significa menos funcionalidad. Aquí es donde estos dispositivos pasan de la novedad a la utilidad. Por supuesto que es útil conocer las coordenadas. Pero a menos que esté perdido en la naturaleza o tratando de elegir el palo adecuado para una calle que no puede ver, la información bruta de la ubicación tiene sus límites. Los fabricantes se dieron cuenta rápidamente de esto. Comenzaron a agregar funciones tomadas de computadoras para bicicletas, podómetros y monitores de frecuencia cardíaca.
Las conexiones son clave aquí. Muchos relojes se sincronizan con otros dispositivos mediante ANT+, un protocolo inalámbrico diseñado para brindar eficiencia. Estos sensores externos capturan biometría. Los datos de frecuencia cardíaca ayudan a los atletas a medir la intensidad del ejercicio. Los monitores montados en zapatos registran la cadencia. Los sensores de bicicleta miden la velocidad de las ruedas y la fuerza del pedal.
El propio reloj recopila esta información. Lo almacena. Luego conéctelo a un puerto USB o sincronícelo de forma inalámbrica. El software le permite analizar la descarga. Ingrese estadísticas básicas como altura, peso y edad. Este dispositivo se convierte en una herramienta precisa y específica para el deporte. Este es un diario de entrenamiento digital para el deportista del siglo XXI.
La combinación de datos de ubicación y datos biométricos es la razón por la que la gente compra estos relojes. Pero las opciones son abrumadoras. A principios de 2012, los precios oscilaban entre 100 dólares y más de 400 dólares. Eso es mucho dinero. ¿Cómo eliges el correcto?
Combina tu equipo con tu actividad
No comprarías un velero para navegar por rápidos de aguas bravas. Aplica esta lógica a tu reloj GPS. Antes de gastar el dinero que tanto le costó ganar, necesita un dispositivo que satisfaga sus necesidades esperadas.
Hágase algunas preguntas básicas. ¿Este reloj rastrea uno o más deportes? ¿Quiere descargar los datos a su computadora para realizar análisis a largo plazo? ¿O necesita comentarios en tiempo real sobre el terreno? ¿Te aventuras en zonas peligrosas donde perderse es peligroso? ¿O te ciñes a los senderos señalizados?
Tus respuestas reducen el campo.
una visualización de mapas en movimiento es esencial para los excursionistas y esquiadores de fondo. Muestra su posición relativa al waypoint. Pero hay una compensación. Cuanto más grande es la pantalla, más grandes son los relojes. Si solo desea un rastreador elegante para divisiones de maratón, un dispositivo voluminoso puede resultar engorroso.
Considere también el medio ambiente. Un atleta rudo (ciclistas de montaña y esquiadores) puede evitar el uso de interfaces de pantalla táctil. A los árboles no les importa el vidrio capacitivo. Los botones físicos no se recalibrarán después de ser golpeados por una rama. Sin embargo, los corredores pueden encontrar mejor la pantalla táctil para realizar comprobaciones rápidas de datos.
Los fabricantes enumeran las características en sus sitios web. Puede comparar especificaciones y precios en línea. Pero las perspectivas en vivo ayudan. Hable con el personal de su tienda de bicicletas o tiendas de running locales. Molesta a tus amigos sobre sus dispositivos. Los consejos de primera mano y las revisiones del mundo real pueden prepararlo mejor que cualquier hoja de especificaciones.
Uso de un reloj GPS útil
Si te gusta el senderismo de fondo, el kayak de mar o la caza, no puedes ignorar un GPS básico. Estos pequeños ordenadores están diseñados para transportar a los usuarios hacia y desde la naturaleza sin perderse. Sin embargo, no se limite a creer en la pantalla. Lleva contigo un mapa y una brújula. Sepa cómo utilizarlos. Las leyendas de aventuras están llenas de historias de baterías de GPS que se agotan en el peor momento posible. No apuestes por la supervivencia con baterías de iones de litio.
Pero para corredores y ciclistas, su utilidad va mucho más allá de la orientación. Los entusiastas del deporte y el fitness pueden planificar nuevas rutas para correr o continuar su entrenamiento con la ayuda del GPS. Esto es sólo una muestra de lo que ocurre.
Los relojes GPS pueden medir el rendimiento deportivo con una precisión previamente reservada a investigadores y deportistas profesionales. Por supuesto, es bueno saber el tiempo de la media maratón. Pero el valor real es saber exactamente dónde eres más rápido y más lento en el recorrido de 13,1 millas. Los dispositivos modernos tienen capacidades de descarga de datos que le permiten comparar ejecuciones. Consulta las tendencias. ¿Estás perdiendo tiempo después de la Milla 10? ¿Estás escalando la misma ruta más lento que el año pasado?
Lógica de entrenamiento de precisión
Cuando se detectan estas debilidades, las funciones integrales del reloj GPS brindan información inmediata. Esto hace que tu entrenamiento esté más centrado. Eficaz.
Los ciclistas suelen realizar entrenamiento cardiovascular antes del inicio de la temporada. Trabajo constante durante un largo período de tiempo. Cree una base para futuros entrenamientos de sprint y colinas. No está claro el seguimiento del “ritmo moderado” con el esfuerzo percibido. Cómo te sientes es, en el mejor de los casos, una medida variable.
Consigue un reloj GPS que pueda leer datos de monitores de frecuencia cardíaca, sensores de cadencia y sensores de velocidad de las ruedas.
Esta configuración le permite ajustar cada milla. Siga empujando dentro de límites precisos de velocidad, frecuencia cardíaca y tiempo. No es necesario adivinar. Sólo datos.
Los resultados pueden ser dramáticos. Aunque tu tiempo es limitado, puedes aprovechar cada momento al máximo. Pasas menos tiempo preocupándote por equilibrar el ejercicio, la familia y el trabajo. Cuando llega el día de la carrera, sabes lo duro que puedes esforzarte. En la pista de carreras. En el camino. En la pista.
Esta tecnología te ayuda a entrenar de forma más inteligente. No sólo más difícil.
