i-mode de #NTT Docomo Comment créer la première économie de l’Internet mobile
i-mode est bien plus qu’une simple technologie. Des années avant l’iPhone, ce phénomène culturel transformait les téléphones portables en ordinateurs de poche. Le système développé par le géant japonais des télécommunications NTT Docomo permet aux utilisateurs d’utiliser des services interactifs directement depuis leur téléphone mobile. Cette arme secrète ? Le langage de description du contenu et le système de messagerie sont si intuitifs qu’ils semblent magiques pour le monde extérieur.
Les résultats sont choquants. Début 2002, i-mode avait attiré 32 millions d’utilisateurs au Japon. Ce n’est pas seulement une question de popularité. C’est partout.
Il n’est pas surprenant que l’industrie technologique considère i-mode comme un concurrent direct du WAP (Wireless Application Protocol). Lorsqu’il a commencé à fuir au Japon début 2002, les opérateurs occidentaux se sont empressés de l’adopter. L’opérateur néerlandais KPN l’a adopté, ePlus l’a adopté en Allemagne et Bouygues Telecom l’a adopté en France. Ils veulent tous participer à l’action.
Ils ne comprennent pas du tout. Mais ils en tirent des leçons.
Un saut technique par rapport au WAP
i-mode a été officiellement lancé en 1999, à une époque où les écrans mobiles étaient petits, monochromes et terriblement lents. La plupart des premières tentatives d’Internet mobile étaient basées sur le WAP. Le WAP est délicat. Cela obligeait les utilisateurs à établir une connexion, à attendre la latence et à naviguer dans une interface restrictive et fermée qui plante souvent ou ne se charge pas complètement.
i-mode fait quelque chose de complètement différent.
Utilise C-HTML (HTML compact). Il s’agit d’une version simplifiée du HTML standard conçue pour la puissance de traitement limitée et les petits écrans des téléphones mobiles de la fin des années 90. C’était familier aux développeurs Web. Il permet un contenu plus riche que les protocoles propriétaires du WAP.
Plus important encore, i-mode utilise la commutation de paquets pour la transmission des données.
Pensez à quelle différence cela fait. Le WAP donne l’impression de passer un appel téléphonique. Il est connecté. Je l’ai déjà utilisé. J’ai raccroché. Vous payez pour le temps.
i-mode maintient une connexion de données continue active en arrière-plan. Lorsque vous ouvrez le navigateur, tout se passe instantanément. Aucune tonalité d’appel. Pas besoin d’attendre une poignée de main. Vous venez de naviguer.
Cela change complètement le modèle économique. Les utilisateurs ne sont pas facturés à la minute. Des frais sont facturés en fonction de la quantité de données échangées. Ce petit changement fait une énorme différence. Encouragez la navigation. Encourage les clics. Prend en charge les micropaiements pour les sonneries, les fonds d’écran et les mises à jour d’actualités. NTT Docomo ne vend pas seulement des connexions. Ils ont vendu un écosystème.
Le passage d’une facturation au temps à une facturation basée sur les données change tout. Donnez l’impression que l’Internet mobile ressemble à un Internet de bureau sans clavier.
Jardin clos efficace
Les critiques n’aiment pas souvent le terme « jardin clos ». Ils préfèrent le Web ouvert et chaotique. Mais pour les premiers utilisateurs du mobile, les jardins clos constituaient un filet de sécurité.
NTT Docomo gère le portail i-mode, tous les sites Web doivent donc passer une vérification. Cela garantit la qualité. Cela assurait la sécurité. Cela garantit que le site a réellement fonctionné sur cet appareil.
L’écosystème était diversifié. Vous pouvez consulter la météo. Lisez les nouvelles. Vérifiez les cours des actions. Jouez à des jeux en ligne simples. Gérer le courrier électronique. Utilisez les services bancaires mobiles. Le tout à partir d’un seul menu.
Des partenaires tels que des sociétés de médias, des banques et des éditeurs de jeux versent une partie de leurs bénéfices à NTT Docomo. En retour, ils ont eu accès à 32 millions d’utilisateurs très engagés qui ont fait confiance à la plateforme. Il s’agit d’une boucle fermée. Serré. Rentable.
Ce modèle contraste fortement avec l’expérience des premiers sites WAP, qui étaient fragmentés et ouverts mais brisés. i-mode offre aux utilisateurs une expérience cohérente et homogène. Ils savent ce qu’ils obtiennent. Ils savent que cela fonctionne. Cette confiance stimule l’adoption.
Pourquoi l’Europe a trébuché
Les rêves sont devenus réalité lorsque l’i-mode est devenu populaire en Europe au début des années 2000.
Des opérateurs tels que KPN, ePlus et Bouygues Telecom espèrent reproduire le succès du Japon. ils ont échoué. Pourquoi?
1. Différences d’infrastructure : Les réseaux européens ne sont pas construits avec la même densité de commutation de paquets permanente que celle perfectionnée par NTT Docomo au Japon.
2. Fragmentation économique : les modèles de partage des revenus ne sont pas bien adaptés aux différents marchés nationaux et environnements réglementaires.
3. Évolution des normes : Bien qu’i-mode soit une solution propriétaire, dans d’autres régions du monde, nous nous dirigeons vers des normes de réseau universelles. Le WAP a évolué. Les réseaux GPRS et plus tard 3G sont arrivés. La nature « fermée » d’i-mode devient un handicap plutôt qu’une fonctionnalité.
Avec l’arrivée des smartphones, la donne avait encore changé. iOS et Android ont introduit les App Stores. Les développeurs créent des applications pour des systèmes d’exploitation spécifiques et non pour le portail d’un seul opérateur. Le navigateur mobile universel est devenu suffisamment puissant pour afficher des sites Web complets.
Les avantages techniques d’i-mode se sont évaporés. Les jardins clos semblent restrictifs. Les utilisateurs veulent choisir. Ils veulent une application. Ils veulent un réseau ouvert dans leur poche.
Héritage invisible
i-mode a progressivement disparu en dehors du Japon. Mais cela ne disparaît jamais vraiment.
Son modèle économique (portails organisés, partage des revenus, micropaiements) est devenu le modèle de l’Internet mobile. L’App Store n’est qu’un i-mode, avec de meilleurs graphismes et plus de concurrents. Modèle d’abonnement aux actualités et aux médias ? i-mode.
On croit souvent que la révolution mobile a commencé avec l’iPhone en 2007, mais ce n’est pas vrai. L’Internet mobile a débuté avec l’i-mode en 1999. Cela montre que les gens sont prêts à payer pour du contenu mobile. J’ai trouvé qu’une connexion constante est souhaitable. Cela montre qu’un téléphone peut être plus qu’un simple téléphone.
La technologie est obsolète. La mentalité demeure.
Pourquoi i-mode est-il toujours un modèle d’internet mobile ?
Si vous regardez i-mode, vous pouvez voir une relique. Un téléphone polyvalent encombrant avec un écran monochrome vert. Le système perdait déjà son emprise sur la scène mondiale bien avant que l’iPhone et Android ne prennent le relais. Mais considérer cela comme une expérience ratée n’est pas pertinent.
i-mode n’a pas seulement échoué ou réussi. Cela pose les bases.
Pour les utilisateurs japonais de la fin des années 1990, c’était la première fois qu’Internet avait l’impression d’avoir sa place sur un téléphone mobile. Avant i-mode, les données mobiles étaient lentes, coûteuses et se limitaient principalement au courrier électronique. i-mode proposait autre chose. Une passerelle organisée vers votre vie numérique. Nouvelles. météo. Cours de l’action. Chat. Aucun clavier ni souris n’est nécessaire pour l’utilisation.
Le génie ne réside pas dans la technologie elle-même. Les réseaux à commutation de paquets étaient corrects. L’encodage était simple. La véritable avancée est l’écosystème.
NTT Docomo ne se contente pas de vendre des accès. Ce qu’ils vendent est une expérience. Ils travaillent avec des créateurs de contenu. Ils sont responsables de la facturation. Ils établissent les règles. Les utilisateurs peuvent utiliser leur crédit téléphonique pour acheter des sonneries, télécharger des jeux et acheter du contenu exclusif. Avant que cela ne devienne un mot à la mode, il s’agissait simplement de micro-pagination. Il s’agissait du modèle de l’App Store, mais il y a plusieurs décennies, il n’existait pas d’interface d’App Store.
Comment fonctionne l’écosystème i-mode
Ce système est basé sur une intégration étroite. DoCoMo contrôlait le réseau. Ils contrôlent le portail. Ils contrôlaient les paiements. Les fournisseurs de contenu se sont inscrits. Ils ont suivi les directives techniques de DoCoMo. Ils reçoivent une part des bénéfices.
Cette boucle fermée crée de la qualité. Ce n’était pas le Far West des débuts du Web. Il a été organisé. Sûr. facile à utiliser.
Les utilisateurs n’ont pas besoin de comprendre l’URL. Pas besoin de saisir de longues adresses. Ils ont cliqué sur l’icône. Ils parcourent le menu. C’est intuitif pour une génération qui n’a jamais utilisé d’ordinateur.
Le modèle de financement est tout aussi innovant. Les frais de données sont un montant fixe. La messagerie était par message. Cette clarté est importante. Les gens n’ont pas peur des factures inattendues. Ils ont utilisé le service librement. Cela favorise l’adoption. Cela stimule la demande. Il stimule l’innovation.
L’héritage des habitudes mobiles modernes
Avec l’arrivée de la 3G et de la 4G, l’i-mode s’est estompé. Les smartphones offrent de meilleurs écrans. Des vitesses plus rapides. Plateforme ouverte. Le jardin fermé d’i-mode n’est pas comparable à l’ouverture d’iOS et d’Android.
Mais l’ADN est toujours là.
Pensez à la façon dont nous utilisons les téléphones portables aujourd’hui. Nous attendons des flux organisés. Nous espérons un paiement facile. Nous attendons une intégration transparente entre les services. Nous voulons permettre de payer des produits numériques en quelques clics.
i-mode a normalisé l’idée selon laquelle un téléphone mobile est plus qu’un simple appareil d’appel et de messagerie texte, c’est un portail de services. Cela a prouvé que les gens seraient prêts à payer pour du contenu numérique. Cela a prouvé que l’Internet mobile pouvait devenir courant.
Ergonomie. Modèle sécuritaire. Structure de facturation. Celles-ci sont devenues des normes de l’industrie. Non pas parce que i-mode a gagné, mais parce que cela a fonctionné. Cela a montré ce qui était possible.
Pourquoi cette histoire est importante maintenant
Alors que nous entrons dans une nouvelle ère de technologie mobile, les leçons de l’i-mode sont toujours d’actualité. La tension entre ouverture et curation. Équilibre entre le contrôle des utilisateurs et la surveillance des fournisseurs. Les défis de la monétisation des expériences numériques.
i-mode fait plus que simplement introduire l’Internet mobile. Introduction du concept de commodité mobile. Cela rend Internet personnel. Accessible.
