Succede ogni volta. Cerchi scarponi da trekking su un sito, poi apri un articolo di notizie e all’improvviso c’è un annuncio per quegli stivali esatti. Non lo stai immaginando. Stai assistendo alla pubblicità personalizzata su Internet in azione. Questa non è magia. È una macchina sofisticata costruita nel corso di decenni per venderti cose che non sapevi di volere finché non le hai viste.
La pubblicità mirata esiste dalla fine degli anni ’90. Le prime campagne funzionavano come spot televisivi. Se uno spettacolo di pesca a mosca aveva annunci di canne, anche il sito web di pesca a mosca lo faceva. Era ampio. Era generico. All’inizio degli anni 2000, gli inserzionisti sono diventati più intelligenti. Hanno smesso di indovinare e hanno iniziato a monitorare. Hanno utilizzato le abitudini di navigazione per personalizzare le promozioni. Ora quelle scarpe ti seguono attraverso il web.
Oggi questa pratica è ovunque. Un rapporto del Pew Internet e dell’American Life Project del 2012 ha rilevato che il 59% degli utenti di Internet ha notato annunci pubblicitari mirati durante la navigazione. Alcuni attivisti la definiscono una violazione della privacy. Gli inserzionisti dicono che è innocuo. La verità sta nei metodi di raccolta dati che alimentano questi incontri personalizzati.
Come gli inserzionisti raccolgono le tue informazioni
Per pubblicare annunci personalizzati, le aziende devono sapere chi sei e cosa fai online. Raccolgono queste informazioni attraverso diversi canali specifici.
Dati sul flusso di clic
Nel contesto della pubblicità personalizzata, clickstream si riferisce al record delle pagine web visitate. Questi dati vengono raccolti tramite un piccolo file di testo chiamato cookie. Un sito invia questo cookie al tuo computer per tracciare il tuo movimento tra le pagine.
Esistono due tipi di cookie. I Cookie proprietari provengono dal dominio nella barra degli indirizzi. Cookie di terze parti provengono da altri domini incorporati con annunci o immagini nella pagina. Società di marketing come DoubleClick utilizzano questi cookie di terze parti per compilare registri completi delle tue abitudini di navigazione.
Se i tuoi dati sul flusso di clic mostrano una cronologia di siti web sportivi, potresti visualizzare annunci relativi a maglie delle squadre e biglietti per le partite. Ciò accade anche quando visualizzi contenuti non correlati, come le previsioni del tempo. Il sistema collega i punti tra i tuoi interessi e i prodotti che probabilmente acquisterai.
Cerca dati
I motori di ricerca sono i principali attori nel settore pubblicitario. Un sondaggio Pew Internet del 2011 ha rilevato che il 92% degli adulti utilizzava i motori di ricerca online. Siti come Google, Yahoo! e MSN analizzano i termini e le abitudini di ricerca. Inseriscono pubblicità mirata accanto ai normali risultati di ricerca.
Le aziende possono pagare per posizioni più elevate tra i risultati per parole chiave specifiche. Questo è il motivo per cui i giganti dell’outdoor spesso compaiono per primi quando si cerca “sacchi a pelo”. Gli annunci di questi prodotti sono allineati ai margini della pagina. Il motore abbina istantaneamente le tue intenzioni con le offerte commerciali.
Dati di acquisto
I rivenditori online utilizzano i cookie e le registrazioni degli utenti per tracciare gli acquisti. Monitorano anche gli articoli inseriti nel carrello e abbandonati. Siti come Amazon utilizzano questi dati per consigliare articoli simili a quelli che hai visualizzato o acquistato in passato. L’obiettivo è personalizzare la tua esperienza di acquisto. Trasforma il comportamento passato in vendite future.
Dati del profilo
I siti di social network come Facebook raccolgono grandi quantità di dati del profilo. Quando crei un account, inserisci dettagli sulla tua età, religione, istruzione, opinioni politiche e interessi. Condividi questo per connetterti con gli amici. La piattaforma lo utilizza per fornire pubblicità personalizzata.
Se elenchi “giochi da tavolo” come interesse, probabilmente vedrai annunci di Scrabble, Monopoly o Life. I dati forniti volontariamente diventano una risorsa di marketing. Consente agli inserzionisti di restringere la propria attenzione alle persone che già si adattano allo stampo demografico.
È tutta politica
Gli annunci personalizzati non sono redditizi solo per le aziende. Anche i politici li usano. Durante le elezioni presidenziali del 2012, sia la campagna di Barack Obama che quella di Mitt Romney hanno indirizzato gli annunci su Internet a potenziali sostenitori. Hanno inserito questi annunci in base alla posizione dell’elettore e alla cronologia delle visite al sito web. Gli stessi meccanismi che vendono scarpe vendono anche candidati.
L’infrastruttura della pubblicità mirata si basa sul tracciamento invisibile. Cookie, cronologia delle ricerche e profili social creano una mappa dettagliata della tua vita digitale. Gli inserzionisti utilizzano questa mappa per posizionare i loro prodotti sul tuo percorso. Che si tratti di acquistare attrezzature o di votare per un presidente, la strategia rimane la stessa. La pubblicità mirata modella ciò che vedi dopo. E sta diventando sempre più preciso.
Siamo onesti. L’idea che qualcuno stia guardando ogni tuo clic fa sudare la maggior parte delle persone. Non dovrebbe sorprendere che gli utenti di Internet siano nervosi riguardo al modo in cui operano le società di marketing. Raccolgono dati su milioni di persone in tutto il mondo. Quindi lo usano per mostrarti annunci che danno la sensazione che tu sia seguito.
La controversia più grande riguarda i cookie di terze parti. Questi piccoli tracker di dati creano un registro quasi completo della tua cronologia di navigazione. I critici temono che questi dati vengano uniti con identificatori reali. Nomi. Indirizzi. Numeri di telefono.
Immagina se la tua ricerca delle 10 donne più sexy del mondo fosse trapelata al pubblico. O peggio, è finito sullo schermo di tua nonna.
È altamente improbabile che ciò accada. Le società di marketing sono terrorizzate dal contraccolpo. Conoscono il rischio di oltrepassare quella linea.
Ma la maggior parte dei biscotti sono innocenti. Molte persone pensano che i cookie siano programmi dannosi. Presumono che i cookie installino virus o estraggano il tuo disco rigido. Non lo fanno. I cookie sono semplici file di testo. Un sito web può leggere solo quelli che ha inviato.
Spesso memorizzano preferenze innocue. Come la scelta del tema o l’impostazione della lingua. Anche HowStuffWorks li usa.
Se la raccolta dei dati continua a macinare i tuoi ingranaggi, considera il compromesso. Le entrate pubblicitarie mantengono molti siti gratuiti. Senza di esso, Internet cambia. Le aziende affermano che si paga con la privacy per mantenere i contenuti gratuiti.
È un punto giusto. Senza dati personalizzati, gli annunci diventano meno efficaci. Annunci meno efficaci significano meno entrate. Questa perdita potrebbe spingere i siti web a iniziare a far pagare i contenuti. Potresti perdere l’accesso gratuito.
Inoltre, gli annunci personalizzati non sono del tutto fastidiosi. Ti mostrano cose che potresti davvero desiderare. È meglio che vedere annunci di prodotti che non compreresti mai.
Ancora a disagio? Hai delle opzioni. Puoi disattivare i cookie nel tuo browser. Cerca nelle impostazioni di sicurezza o privacy nelle tue preferenze.
Puoi anche diventare nucleare. Smetti di cercare online. Evita gli acquisti online. Elimina i tuoi profili sui social media.
Ma che divertimento sarebbe?
