Cloudflare se ha unido a un grupo cada vez mayor de importantes empresas de tecnología, incluidas Meta, Microsoft y Amazon, que reportan ingresos récord junto con importantes reducciones de fuerza laboral. En su informe de resultados del primer trimestre de 2026, el gigante del rendimiento y la seguridad de Internet anunció que eliminaría aproximadamente el 20% de su personal, con un total de 1.100 puestos. Esto marca el primer despido masivo en los 16 años de historia de la empresa, lo que indica un cambio decisivo hacia un modelo operativo de “IA agente”.
La paradoja del crecimiento y la pérdida
El anuncio se produce en un contexto de señales financieras mixtas. Cloudflare reportó ingresos trimestrales de 639,8 millones de dólares, un aumento interanual del 34% que representa el trimestre más alto en la historia de la compañía. A pesar de este aumento, la compañía amplió su pérdida neta a 62,0 millones de dólares, en comparación con los 53,2 millones de dólares del mismo período del año pasado.
Si bien la creciente pérdida podría sugerir tensión financiera, otras métricas indican una sólida salud subyacente. Cloudflare reportó más de 2.500 millones de dólares en obligaciones de desempeño restantes (RPO), un indicador clave de los ingresos futuros de los contratos existentes, que también crecieron un 34 % año tras año. Esto sugiere que, si bien la rentabilidad actual sigue siendo difícil de alcanzar, la cartera de ganancias futuras de la empresa es sólida.
La IA como catalizador, no sólo para reducir costes
El cofundador y director ejecutivo Matthew Prince enfatizó que los despidos no fueron un ejercicio tradicional de reducción de costos sino un ajuste estructural impulsado por inteligencia artificial.
“Las acciones de hoy no son un ejercicio de reducción de costos ni una evaluación del desempeño de las personas; se trata de que Cloudflare defina cómo una empresa de alto crecimiento y clase mundial opera y crea valor en la era de la IA agente”, afirmaron Prince y la cofundadora Michelle Zatlyn en una publicación de blog.
Prince describió un dramático cambio interno que comenzó en noviembre pasado. Señaló que la adopción de la IA condujo a ganancias de productividad que hicieron que los empleados se volvieran “dos, 10 e incluso 100 veces más productivos”. Comparó la transición con pasar de un destornillador manual a uno eléctrico. En consecuencia, el uso interno de IA de Cloudflare aumentó en más de un 600 % solo en los últimos tres meses.
¿Quién fue cortado y por qué?
La reestructuración afectó a los equipos en todas las geografías, con la excepción del personal de ventas que tiene cuotas de ingresos. Los recortes se dirigieron principalmente a funciones de apoyo que, según Prince, se están volviendo obsoletas en una era de trabajadores hiperproductivos asistidos por IA.
Los cambios clave en el flujo de trabajo incluyen:
– Desarrollo: Prácticamente todo el equipo de I+D ahora utiliza la plataforma Workers de Cloudflare, incluidas las funciones de “codificación por vibración”.
– Revisión de código: el 100% del código producido a través de estas herramientas e implementado en productos ahora es revisado por agentes autónomos de IA.
– Operaciones generales: Los empleados de ingeniería, recursos humanos, finanzas y marketing realizan miles de sesiones de agentes de IA diariamente para completar tareas.
Prince argumentó que a medida que los trabajadores de primera línea se vuelven más eficientes gracias a la IA, disminuye la necesidad de contar con un amplio personal de apoyo. “Muchas de las personas que brindan apoyo los respaldan, esos roles no serán los que impulsen a las empresas en el futuro”, explicó.
Perspectivas futuras: ¿contratar más, brindar menos soporte?
A pesar de la reducción inmediata de plantilla, Cloudflare planea seguir contratando. Prince predijo que la empresa empleará a más personas en 2027 que en cualquier otro momento de 2026. La estrategia no es reducir la fuerza laboral de forma permanente sino remodelarla: retener e invertir en empleados de alto rendimiento que aprovechen las herramientas de inteligencia artificial y al mismo tiempo reduzcan las capas de apoyo que tradicionalmente los rodean.
Cuando se le preguntó por qué eran necesarios recortes tan profundos después de un buen trimestre, Prince ofreció una justificación sucinta: “El hecho de que estés en forma no significa que no puedas estar mejor”.
Conclusión
La decisión de Cloudflare refleja una tendencia industrial más amplia en la que la IA se utiliza para justificar cambios estructurales en la fuerza laboral incluso durante períodos de éxito financiero. Si esto representa una evolución genuina en la eficiencia del lugar de trabajo o una narrativa conveniente para la disciplina de costos sigue siendo una cuestión que deben sopesar los inversores y los empleados. Por ahora, Cloudflare apuesta a que una fuerza laboral más eficiente e integrada en IA generará un mayor valor en los próximos años.
