Sir William Henry Preece lahir pada tanggal 15 Februari 1834, di Bryn Helen, Caernarvon, Wales. Dia meninggal di sana pada tanggal 6 November 1913. Untuk memahami masa-masa awal komunikasi nirkabel, Anda harus melihat pada orang yang membantu membawanya ke Inggris. Dia adalah seorang insinyur listrik yang memainkan peran besar dalam memperkenalkan telepon dan telegrafi nirkabel ke Inggris.
Karirnya dimulai ketika ia belajar di Royal Institution of Great Britain di London. Dia bekerja di bawah Michael Faraday selama studi pascasarjananya. Pengaruh Faraday memicu minat Preece pada penerapan listrik. Ia menjadi sangat terlibat dalam teknik telegrafik. Ketertarikan ini membawanya pada peran jangka panjang di Kantor Pos.
Preece bekerja sebagai insinyur sistem telegraf Kantor Pos selama 29 tahun. Ia memulainya pada tahun 1870. Selama itu, ia tidak sekadar memelihara sistem. Dia menemukan dan memperbaikinya. Salah satu kontribusi utamanya adalah sistem persinyalan kereta api. Penemuan ini secara langsung meningkatkan keselamatan kereta api.
Ia juga merupakan pionir awal dalam teknologi nirkabel. Preece sebenarnya menciptakan sistem telegrafi nirkabelnya sendiri pada tahun 1892. Namun, sebagian besar sejarawan menyebut kontribusi lain sebagai kontribusinya yang paling signifikan. Ia menyadari potensi yang dimiliki Guglielmo Marconi. Preece menyemangati Marconi dengan mendapatkan bantuan dari Kantor Pos. Dukungan ini membantu memajukan pekerjaan Marconi dan menyebarkan teknologi nirkabel ke seluruh Inggris.
Preece juga memperkenalkan telepon pertama ke Inggris. Ini adalah perangkat yang dipatenkan oleh Alexander Graham Bell. Dia melihat nilai mereka sejak dini. Karyanya memberinya pengakuan yang signifikan. Dia dianugerahi gelar kebangsawanan pada tahun 1899 atas kontribusinya pada sains dan teknik.
Warisannya tetap ada pada infrastruktur yang memungkinkan komunikasi modern. Tanpa upayanya untuk menjembatani kesenjangan antara penemuan dan implementasi, garis waktu meluasnya penggunaan telepon dan telepon nirkabel mungkin akan terlihat sangat berbeda. Fondasi yang beliau letakkan masih terasa dalam cara kita terhubung saat ini.
