Internet adalah hal yang aneh. Anda membayar untuk koneksinya. Kemudian Anda menggunakan koneksi itu untuk menghemat uang. Ini adalah sebuah paradoks yang berhasil. Anda dapat menemukan barang elektronik yang lebih murah. Anda dapat memesan penerbangan dengan harga lebih murah. Anda mengirim foto dan video secara gratis. Voice over IP (VoIP) membawa hal ini lebih jauh. Ini memungkinkan Anda melakukan panggilan tanpa membayar ongkos kirim. Interlokal? Internasional? Ini bisa gratis.
Beberapa layanan menawarkan ini sekarang. Skype dan Vonage adalah nama besarnya. Keduanya menggunakan VoIP. Mereka tidak sama. Salah satunya mungkin sesuai dengan kebutuhan Anda. Yang lainnya mungkin tidak. Kami akan melihat cara kerjanya. Kami akan membantu Anda memutuskan.
Cara Kerja Voice Over IP
Kedua layanan mengandalkan perangkat keras dasar yang serupa. Anda menggunakan komputer. Anda memerlukan mikrofon. Speaker atau headset juga berfungsi. Beberapa orang menggunakan telepon IP. Yang lain menyambungkan telepon biasa ke adaptor telepon analog.
Perlengkapan ini melakukan pekerjaan berat. Dibutuhkan suara Anda. Ini mengubah suara analog menjadi sinyal digital. Sinyal-sinyal tersebut menyebar melalui internet. Perangkat tujuan melakukan sebaliknya. Ini mengubah suara digital kembali menjadi suara analog. Proses ini berbeda dengan layanan telepon lama biasa (POTS).
“VoIP menggunakan teknik yang disebut packet switching untuk mengirim panggilan melalui Internet.”
Peralihan paket ini adalah kuncinya. Ini memecah suara Anda menjadi paket data. Paket-paket itu melintasi web. Mereka berkumpul kembali di ujung yang lain.
Perbedaan Harga
Biaya merupakan faktor utama. Skype dan Vonage lebih murah dibandingkan jalur tradisional. Hal ini berlaku terutama untuk panggilan jarak jauh. Skype bisa gratis. Itu tergantung bagaimana Anda menggunakannya. Vonage mengenakan biaya untuk sebagian besar panggilan. Namun harga bukanlah satu-satunya perbedaan.
Perbedaan di Balik Layar
Teknologi yang ada di dalamnya sangat bervariasi. Skype menggunakan jaringan peer-to-peer. Ini mirip dengan KaZaA. Pengembang KaZaA membuat Skype. Ini menggunakan protokol berpemilik. Keamanan ditangani oleh Advanced Encryption Standard (AES) 256-bit. Data panggilan Anda dienkripsi.
Vonage berbeda. Itu tidak menggunakan teknologi peer-to-peer. Ia menggunakan Session Initiation Protocol (SIP) untuk menangani panggilan. Tidak ada enkripsi yang jelas pada data panggilan. Ini penting untuk privasi. Itu penting untuk kompatibilitas.
Membuka Akun Skype
Memulai Skype sama mudahnya dengan layanan internet. Anda menuju ke beranda, klik “Unduh Sekarang,” dan instal klien ponsel lunak. Ini adalah aplikasi desktop yang ada di system tray Anda, lengkap dengan keypad di layar jika Anda lebih suka mengetuk angka daripada menggunakan headset fisik.
Setelah terinstal, wizard “Memulai” memandu Anda mempelajari dasar-dasarnya. Anda dapat menambahkan kontak, melakukan panggilan percobaan, dan mengimpor buku alamat yang ada. Jika Anda belum melakukannya, perangkat lunak akan meminta Anda membuat nama pengguna dan kata sandi langsung dari klien.
Cara Kerja Skype sebagai Klien IM
Antarmukanya terlihat dan berfungsi hampir persis seperti klien pesan instan (IM). Itulah intinya. Anda mengatur status online Anda, menelusuri daftar kontak Anda, dan memutuskan dengan siapa Anda akan berinteraksi.
Tapi ada kendalanya. Untuk menggunakan fitur ini—atau melakukan panggilan suara sebenarnya—komputer Anda harus menyala dan tersambung ke internet. Aplikasi juga harus berjalan. Ini bukan saluran telepon yang berdiri sendiri. Ini adalah layanan yang berlapis di atas koneksi broadband Anda.
Bagi sebagian besar pengguna, model penetapan harga adalah daya tarik terbesar. Panggilan antara dua pengguna Skype gratis. Periode. Hingga akhir tahun 2006, panggilan keluar ke telepon rumah dan telepon seluler juga gratis. Itu berubah pada 1 Januari 2007.
Untuk menerima panggilan masuk dari telepon biasa, Anda harus membeli Kredit Skype dan menggunakan layanan tambahan SkypeIn.
Setelah tanggal tersebut, panggilan ke nomor non-Skype dikenakan biaya $29,95 per tahun untuk menit tak terbatas ke telepon rumah dan telepon seluler. Panggilan Skype-ke-Skype tetap gratis tanpa batas waktu. Jika Anda ingin orang menelepon Anda di nomor Skype Anda, Anda harus membeli SkypeIn. Ini tidak gratis. Ini memerlukan pembelian kredit dan konfigurasi layanan.
Alternatif Vonage
Penyiapan ini sangat berbeda dari apa yang perlu Anda lakukan untuk memulai Vonage. Membuka akun Skype seperti memulai akun IM. Membuka akun Vonage lebih seperti menyiapkan ISP baru.
Anda tidak mengunduh program untuk Vonage. Sebaliknya, Anda mengunjungi situs web mereka dan mengisi formulir. Ini adalah proses multi-langkah yang dirancang untuk membuat identitas telepon yang sah.
Layanan ini tidak diberikan secara gratis. Anda membayar untuk saluran suara khusus. Alur pendaftaran melibatkan:
- Memilih paket layanan (harga mulai sekitar $14,99 per bulan)
- Memilih apakah akan mempertahankan nomor telepon Anda yang ada atau mendapatkan yang baru
- Memilih peralatan yang memungkinkan Anda menggunakan layanan ini
- Memasukkan nama, alamat, dan nomor telepon Anda untuk keperluan panggilan 911
Skype membutuhkan komputer. Vonage membutuhkan kontrak dan perangkat keras. Salah satunya adalah add-on digital. Yang lainnya adalah pengganti kawat tembaga Anda.
Pengaturan Vonage: Persyaratan perangkat keras dan konfigurasi awal
Skype memungkinkan Anda langsung melakukan panggilan hanya dengan mikrofon dan browser. Vonage tidak bekerja seperti itu. Anda memerlukan perangkat keras fisik untuk menjembatani kesenjangan antara koneksi internet Anda dan jaringan telepon umum.
Anda punya pilihan di sini.
Cara termudah adalah dengan membeli router Ethernet yang memiliki adaptor telepon internal. Vonage sering menawarkan unit ini secara gratis jika Anda mengklaim rabat. Ini adalah rute paling sederhana karena Anda mendapatkan satu kotak untuk mengelola kedua koneksi.
Rute lain melibatkan adaptor mandiri. Ini dicolokkan ke router Anda dan memungkinkan Anda menghubungkan telepon rumah standar apa pun. Anda juga dapat membeli telepon VoIP khusus jika Anda menginginkan pengalaman digital penuh.
Ada opsi ketiga: memperbaiki kabel rumah Anda. Ini melibatkan pemasangan kabel jack telepon biasa Anda langsung ke adaptor Vonage.
Lakukan ini hanya jika Anda memiliki rumah secara langsung.
Jika Anda menyewa, atau jika tembok Anda digunakan bersama dengan tetangga, ini adalah ide yang buruk. Anda memasang saluran telepon melalui dinding yang bukan milik Anda. Ini berantakan dan berpotensi menimbulkan masalah bagi infrastruktur bangunan.
Anda juga dapat melewati perangkat keras sepenuhnya dengan menggunakan klien telepon lunak. Ini adalah perangkat lunak yang berjalan di komputer atau perangkat seluler Anda. Cara kerjanya mirip dengan Skype. Namun perlu diingat: ini adalah layanan tambahan. Ini bukan bagian dari paket dasar Vonage. Anda akan membayar ekstra untuk mendapatkan hak istimewa tersebut.
Mengonfigurasi akun dan mempersiapkan instalasi
Setelah Anda mendaftar, Anda tidak perlu menunggu surat. Anda segera mendapatkan akses ke antarmuka web.
Dasbor ini memungkinkan Anda melihat riwayat panggilan. Anda dapat mengubah pengaturan akun. Ada juga tur berpemandu online.
Gunakan itu.
Tur menunjukkan kepada Anda opsi apa saja yang tersedia. Ini menyoroti fitur yang dapat Anda tambahkan atau modifikasi bahkan sebelum perangkat kerasnya tiba. Ini adalah cara yang baik untuk mendapatkan orientasi.
Saat peralatan dikirimkan, jam dimulai.
Kecuali Anda membayar untuk instalasi profesional, Anda sendirian. Kotak itu akan berisi instruksi. Biasanya sudah lengkap. Proses penyiapannya jarang rumit.
Namun ada satu langkah yang harus Anda lakukan sebelum membuka kotak apa pun.
Tuliskan pengaturan ISP Anda.
Khususnya, rincian yang digunakan Penyedia Layanan Internet Anda untuk mengautentikasi koneksi Anda. Jika Anda tidak memiliki informasi ini, adaptor tidak akan tahu cara berbicara ke internet. Anda akan terjebak menatap lampu yang berkedip.
Langkah pastinya bergantung pada apa yang Anda beli dan apa yang sudah Anda miliki. Jika Anda menggunakan router baru, caranya mudah. Jika Anda menyambungkan adaptor ke modem DSL lama, mungkin perlu penyesuaian lebih lanjut.
Namun persyaratan intinya selalu sama: Anda perlu mengetahui bagaimana internet Anda terhubung.
Setelah Anda memiliki kredensial tersebut, sisanya hanya mengikuti manual. Ini bukan sihir. Itu hanya jaringan.
Ujian sebenarnya datang saat Anda melakukan panggilan pertama. Apakah audionya berderak? Apakah ada penundaan?
Sebagian besar pengguna menganggapnya berfungsi dengan baik. Beberapa tidak. Itu tergantung pada kualitas koneksi internet Anda dan seberapa baik Anda mengkonfigurasi adaptor.
Tidak ada jawaban universal.
Anda hanya perlu mencobanya.
Model perangkat keras dan harga untuk Skype dan Vonage sangat berbeda. Namun permasalahan sebenarnya terletak pada cara mereka menangani panggilan darurat. Seseorang memperlakukan suara sebagai sebuah aplikasi. Yang lain memperlakukannya sebagai layanan. Kami sedang mempelajari mekanisme penyambungan panggilan, namun pertama-tama, kami harus mengatasi kesenjangan dalam hal keamanan.
Kesenjangan 911: Mitos Penggantian Telepon Rumah
Skype bukan pengganti telepon rumah. Ini adalah suplemen. Anda mungkin tergoda untuk memotong seluruh kabel telepon rumah Anda. Jangan. Anda tidak dapat menghubungi 911 melalui Skype. Periode. Ini bukan bug. Ini adalah serangkaian fitur yang tidak ada di tingkat konsumen gratis atau berbayar. Jika rumah Anda terbakar dan broadband Anda adalah satu-satunya saluran keluar, Anda terjebak.
Vonage beroperasi secara berbeda. Mereka menawarkan kemampuan 911. Namun prosesnya tidak otomatis. Anda harus mengaturnya secara aktif. Anda harus mengaktifkannya. Jika tidak, Anda menjadi buta.
Tidak semua pelanggan Vonage memiliki akses ke E911. Layanan ini mengirimkan nama terdaftar dan alamat fisik Anda ke Public Safety Answering Point (PSAP). Penting bagi responden untuk mengetahui di mana Anda berada. Tanpa itu, mereka hanya menebak-nebak. Pada tanggal 30 Maret 2006, sekitar 70 persen pelanggan Vonage memiliki akses ke fitur ini. 30 persen lainnya dibiarkan tanpa lapisan data lokasi tersebut.
Ada kerentanan lain. Kedua layanan tersebut mengandalkan Internet. Vonage biasanya memerlukan router bertenaga agar dapat berfungsi. Jika listrik padam, router mati. Jika router mati, koneksi VoIP pun mati. Anda kehilangan akses 911. Anda kehilangan semua akses suara.
“Salah satu alasan mengapa Anda tidak boleh mengganti layanan telepon rumah dengan Skype adalah karena Anda tidak dapat menggunakannya untuk menghubungi 911.”
Menelepon dengan Skype dan Vonage
Bagaimana sebenarnya platform ini menjembatani kesenjangan antar penelepon? Metodenya berbeda-beda. Skype mendorong paket data. Vonage sering kali melakukan push melalui jaringan telepon tradisional (PSTN) saat menghubungkan ke nomor non-VoIP. Pengalamannya terasa serupa. Infrastruktur di bawahnya tidak.
Menguji VoIP: Skype vs. Vonage di dunia nyata
Kami telah melewati tahap instalasi. Sekarang tibalah pengujian yang sebenarnya. Skype memiliki pemeriksaan kewarasan bawaan yang disebut “echo1234.” Anda menghubunginya setelah masuk. Program memutar ulang apa pun yang Anda katakan. Ini adalah cara cepat untuk memverifikasi tumpukan audio Anda berfungsi. Jika Anda mendengar suara Anda sendiri memantul kembali, Anda siap melakukannya.
Menerima panggilan di Skype terasa familier bagi siapa saja yang menggunakan pesan instan. Nada dering diputar. Ikon antarmuka berkedip. Anda melihat siapa yang menelepon jika mereka adalah pengguna Skype lain. Kemudian Anda memilih untuk menerima atau mengabaikan. Ini adalah tekanan rendah.
Kami membutuhkan dasar untuk kualitas. Jadi kami menelepon nomor yang sama menggunakan kedua layanan. Secara khusus, baris Dial-a-Song Mereka Mungkin Raksasa. Ini adalah kesempatan untuk menguji kemampuan jarak jauh. Skype memerlukan karakter “+” sebelum nomor tersebut untuk menghubungi sambungan telepon rumah tradisional. Kami mengetiknya seperti dial biasa.
Koneksinya berhasil. Panggilan itu tersambung. Tapi lagunya sudah hilang. Alih-alih musik, kami malah menderu-deru statis. Garisnya putus. Karena kami menggunakan perangkat keras bawaan laptop, audionya secara alami terdistorsi.
Perangkat keras penting. Menggunakan headset atau adaptor telepon WiFi mengubah permainan. Ini meningkatkan kualitas secara substansial. Mengandalkan speaker dan mikrofon internal menimbulkan kebisingan dan artefak kompresi.
Vonage merasa berbeda. Perilakunya persis seperti telepon rumah atau telepon seluler tradisional. Tidak ada kekhasan antarmuka. Kami memutar saluran Dial-a-Song yang sama. Hasilnya sama. Layanannya berhasil. Isinya masih berupa udara mati.
Kualitas suara menjadi perhatian utama bagi pengguna VoIP. Dalam pengujian Vonage kami, audionya jernih. Perbedaan antara layanan mereka dan saluran telepon tradisional sebanding dengan kesenjangan antara MP3 dan CD. Itu terlihat jelas. Panggilan Skype bagus untuk layanan gratis. Namun mereka menderita ketika kami menggunakan perangkat keras asli laptop.
Kualitas koneksi internet Anda menentukan pengalaman. Paket data bisa hilang atau melambat. Hal ini menyebabkan distorsi. Sebagian percakapan bisa hilang seluruhnya. Beberapa pengguna melaporkan gema. Kami tidak menemukan ini di lingkungan pengujian khusus kami. Tapi itu adalah risiko yang diketahui.
Jadi yang mana yang sebaiknya Anda gunakan? Itu tergantung pada kebutuhan Anda. Jika Anda ingin mengganti telepon rumah Anda sepenuhnya, Vonage atau paket VoIP layanan lengkap serupa adalah pilihan yang logis. Ini menawarkan keandalan. Skype lebih baik sebagai pelengkap. Ini bagus untuk panggilan gratis ke teman yang juga menggunakan aplikasi ini. Itu nyaman. Tapi ini bukan pengganti penuh untuk saluran utama Anda.
Skala adopsi
Basis pengguna menceritakan kisah adopsi awal. Pada bulan April 2006, Skype telah mencapai 100 juta unduhan. Vonage memiliki 1,6 juta pelanggan. Kesenjangannya sangat signifikan. Ini menyoroti perbedaan antara eksperimen biasa dan layanan pelanggan yang berkomitmen.
