We jagen op de nieuwe heilige graal van het internet. Het is een wereld die parallel loopt aan de onze, een plek waar je kunt communiceren, socialiseren, spelen en werken, net als in het echte leven. Dit is de metaverse. In het Frans heet het “le métavers”.
Mark Zuckerberg en anderen zijn gepassioneerd door het bouwen ervan. Maar wat is het precies?
Etymologisch zegt dit woord alles. ‘Meta’ betekent transcendentie. “Vers” vertegenwoordigt het universum. Met andere woorden, voorbij het universum. parallelle realiteit.
Waar komt dit concept vandaan?
De term verscheen niet zomaar uit het niets in een directiekamer. Het begint met een roman.
Neil Stephenson creëerde de “metaverse” in zijn roman Snow Crash uit 1992. Dit boek stelt burgers voor die de online wereld verkennen via digitale avatars. Voor hen is het een ontsnapping. De wereldeconomie is ingestort. Regeringen hebben hun macht over grote bedrijven verloren. De Metaverse is een veilige haven.
De held van de hoofdpersoon woont daar. Hij heeft er toegang toe via een bril en koptelefoon.
Steven Spielberg kreeg later een soortgelijke sfeer in Ready Player One (2018). Er is een oase. Een virtuele wereld waarin de hoofdpersoon springt. Maar het parallelle universum hier is vooral bedoeld voor gamen. Niet voor het leven.
Dan zijn er cryptocurrencies. Niet-fungibele tokens (NFT’s) zijn een gamechanger.
Opeens lijkt online gamen op een virtuele wereld. Titels als “The Sandbox” en “Decentraland” verschenen. Met deze faciliteiten kunt u het land voor uzelf houden. je hebt er interactie mee. Het verandert je uiterlijk. U bent eigenaar van het digitale domein.
Facebook investeert in nieuwe sociale dimensies
Het concept verscheen eind oktober 2021 op het hoofdpodium.
Facebook heeft aangekondigd dat het aan deze parallelle wereld bouwt. Om zijn bedoelingen te bevestigen, veranderde het bedrijf zijn naam in Meta. Ze wilden hun doel demonstreren: het creëren van een sociale toekomst voor internet.
Zuckerberg verwoordde deze visie.
Kom samen met vrienden en familie om te werken, studeren, spelen, winkelen, creëren en bijna alles te doen wat je maar kunt bedenken.
Hij viel duidelijk op in Stephensons donkere visie in Snow Crash
“In dit boek is het milieu erg negatief. Ik denk niet dat zoiets zal gebeuren…”
Voor Zuckerberg is Metaverse een natuurlijke evolutie van Facebook. Het doel blijft hetzelfde. Het gaat om het verbinden van mensen.
Zie het als een sociaal netwerk op een ander niveau. Je gaat er doorheen. Je komt mensen tegen. jij communiceert. U kunt ook pingpongen. Het gaat niet om het ontsnappen aan een instortende economie, het gaat om het uitbreiden van ons digitale leven.
Hoe realistisch voelt dit? wie controleert het land? Dit zijn vragen in code.
Om de Metaverse echt en belangrijk genoeg te laten voelen, moeten er drie specifieke voorwaarden bestaan. Als je deze negeert, zie je alleen chatrooms met 360-achtergronden.
1. Volledige onderdompeling
Mark Zuckerberg neemt geen blad voor de mond. Gebruikers moeten de onderdompeling “voelen”. Wanneer je dit universum betreedt, behoort de realiteit die je waarneemt, ziet, klinkt en zelfs aanraakt tot het virtuele universum in plaats van de fysieke wereld.
Denk aan virtual reality uitgebreid naar een mondiaal niveau. Virtual reality (VR) is gebaseerd op omgevingen die door computers zijn gecreëerd. Ken je Indiana Jones en het Oog van de Tempel nog? Rust Oculus Rift, HTC Vive of Valve Index uit. Opeens ben je niet meer in de woonkamer. Je navigeert door een tempel vol vallen. Graphics bepalen uw realiteit.
In een werkelijk virtueel universum is deze transcendentie van sensatie continu. Je kijkt niet alleen maar; je bent interactief. Je raakt dingen aan. Je voelt ze. De grenzen tussen digitaal en fysiek verdwijnen als de digitale kant voorrang krijgt.
2. Open en permanente wereld
De toegang moet onmiddellijk en continu zijn. Iedereen kan lid worden, iedereen kan vertrekken en er zijn geen laadschermen of vertragingen bij het inloggen.
Eenmaal binnen kun je het besturen met je avatar. Dit hoeft geen gepixelde versie van jezelf te zijn. Het kan een kunstmatige constructie zijn die volledig losstaat van je fysieke identiteit. Via deze Avatar kun je deelnemen aan alles wat het moderne leven definieert: wedstrijden, trainingsmodules en natuurlijk het echte werk.
De sleutel hier is doorzettingsvermogen. De wereld stopt niet als je uitlogt. Het blijft draaien.
3. Duurzame en eigendomselementen
Dit is waar de economie een rol speelt. jouw huis. Jouw straat. Je favoriete hoekje van de virtuele gemeenschap. Dit zijn geen tijdelijke texturen die verdwijnen wanneer de server opnieuw wordt opgestart.
Eigenaarschap is heel belangrijk. Niet-fungibele tokens (NFT’s) lossen het probleem van schaarste en uniciteit op. Op uw virtuele muren kunt u unieke kunstwerken tentoonstellen. U kunt bepaalde voertuigen bezitten. Je kunt pantsersets hebben die eigenlijk alleen in je inventaris zitten. Hierdoor ontstaat tastbare waarde.
Voorgeprogrammeerde karakters kunnen ook een sociale rol vervullen. Beschouw ze als NPC-kiosken of ondersteunend personeel. Deze bieden een vergelijkbare structuur als fysieke winkelkiosken.
“Je raakt dingen aan. Je voelt het. De grens tussen digitaal en fysiek verdwijnt.”
De betekenis is eenvoudig. Als de wereld permanent en meeslepend zou zijn en je er dingen in zou kunnen bezitten, zou het geen spel meer zijn. Het zal een parallelle samenleving zijn. Het verschil tussen een VR-demo en een metaverse is tijd. Eén daarvan is de sessie. De andere is een leven.
Maakt dit het veiliger of gewoon verslavend? De technologie maakt het niet uit. Gewoon bouwen.
Hardware vereist voor toegang tot Metaverse
Betrokkenheid is meer dan alleen inloggen. We hebben een nieuw ecosysteem nodig voor het kopen van echte uitrusting en virtuele activa. Je kunt niet zomaar de massa volgen. Vereist hardware.
Als eerste zijn er de hoofdtelefoons. Die ‘aanwezigheid’ is iets waar iedereen over praat en waar niet over onderhandeld kan worden. Oculus (eigendom van Meta), Sony en HTC domineren deze ruimte. De huidige dozen zijn echter groot. Ik wil een lichte bril. Opklikbaar. Onmiddellijke onderdompeling. Er wordt veel gespeculeerd over neurale verbindingen, maar houd je adem niet in. De meeste mensen gebruiken geen hersen-computerinterface, tenzij ze dat vrijwillig doen. En het is onwaarschijnlijk dat dit nog lange tijd zal gebeuren.
Dan is er de aanrakingsafstand. Wij hebben visie. Wij hebben geluid. Het ontbreekt ons aan aanraking. Tactiele sensoren met hoge resolutie zijn de volgende stap. We moeten het gevoel van aanraking opnieuw creëren. Of het kan een volledig lichaamspak zijn dat sensaties overbrengt tussen grote spiergroepen. Tot die tijd voelt alles gewichtloos en nep.
Personalisatie is een goudmijn. Luxemerken stappen al over op NFT’s. Via platforms als Exclusible kunnen juweliers, modeontwerpers en beautymerken niet-fungibele tokens slaan. Uw digitale huid wordt een aanwinst voor uw merk.
Dan is er de economie. Vereist parallelle valuta. Cryptocurrencies zoals The Sandbox en Axie Infinity zijn gateways. Geld verdienen, geld uitgeven en flippen. Het ‘spelen om te verdienen’-model is geen oplichterij. Dit is een structurele verandering. Spelers worden aandeelhouders.
Wie bouwt het eigenlijk?
De meta startte de hype-cyclus, maar ze waren niet de enigen. Kijk wie er nog meer hun geld belegt.
Epische spellen. Maker van Fortnite. In april 2021 hebben ze $1 miljard opgehaald. Wat is het plan? Verander je spel in een permanente metaverse. Dit is niet alleen Battle Royale meer. Het is een stichting.
Roblox. Nog een reus. Ze willen echte sociale structuren creëren in de digitale ruimte. Denk minder aan schieten en meer aan zijn.
ALG. Een wereldwijd platform om land te kopen. bouw een gebouw. Organiseer een evenement. De onroerendgoedbelasting is een leeg canvas.
Magische sprong. Startup die augmented reality-infrastructuur bouwt. Ze huurden Neal Stephenson in als hun belangrijkste visionair. Wees voorzichtig als Neal Stephenson erbij betrokken is. Hij schreef “Sneeuwcrash”. Dit is het boek dat het woord bedacht.
Microsoft. Ze passen Teams aan. Niet geschikt voor gamers. Voor zaken. Een metaverse voor vergaderingen. Voor werk. Voor spreadsheets in 3D-ruimte.
Disney. Kondigde hun deelname aan in november 2021. Geen technische details. Gewoon ‘we komen eraan’. Genoeg om concurrenten te waarschuwen.
Technologische hiaten en ethische leegte
Visionairen wijzen altijd naar de verre toekomst. Waarom? Dit komt omdat de technologie nog niet perfect is. Dit is een convergentieprobleem.
Vereist hardware. Aanraking is vereist. Het vereist echter ook bandbreedte. Glasvezel. 5G. Misschien later zelfs 6G. Zonder een snelle verbinding met lage latentie blijft de ervaring achter. Een vertraging verbreekt de inbedding. Geen onderdompeling betekent geen metaverse.
Maar laten we een stap terug doen van de technische details. Laten we praten over waar dit toe leidt.
Wat zouden we krijgen als de metaverse de metaverse zou omarmen?
Is dit een kunstmatig paradijs? Een ontsnapping uit de gebroken echte wereld?
Of een instrument voor bevrijding? Persoonlijke vrijheid van fysieke beperkingen?
Er zijn ook milieukosten. De rekenkracht die nodig is om deze werelden weer te geven is enorm. Het energieverbruik is reëel.
Hoe zit het met het politieke risico? We moeten ons afvragen of autoritaire regimes dit zullen toestaan. Een ruimte waar iedereen vrij kan handelen en spreken? Dit is moeilijk te verkopen voor dictators.
De infrastructuur is in aanbouw. Geld stroomt. Maar de bestemming hangt nog in de lucht. Het is niet helemaal duidelijk wie de kaart in handen heeft.
