Minulý týden Tim Cook pro The Wall Street Journal přiznal, že nedostatek paměťových čipů se stal skutečnou krizí. Zvýšení cen označil za „nevyhnutelné“ a dokonce naznačil, že silné finanční výsledky Applu pomohou zmírnit ránu pro uživatele.
Ale nikdy to nezměkčil.
Ve čtvrtek kladivo konečně padlo: ceny Maců, iPadů, Vision Pro, HomePodů a Apple TV raketově vzrostly. Hovoříme o 15–30 % nárůstu. Dokonce i levný MacBook Neo byl zasažen. Snížily se i ceny repasovaných přístrojů. iPhone a AirPods zatím zůstávají nedotčeny. Alespoň prozatím.
Nedostatek paměťových čipů není mýtus. Náklady na RAM raketově rostou, protože datová centra hltají křemík. Ale sledovat, jak Apple tuto bolest přímo přenáší na spotřebitele, je stále obtížnější. Microsoft, Motorola, Samsung – ti všichni používají infrastrukturu AI jako záminku ke zvýšení ceny vašeho notebooku se šálkem kávy.
Neel Shah z Counterpointu to říká bez obalu:
„Bezprecedentní růst infrastruktury umělé inteligence narušil sémantický dodavatelský řetězec a vytvořil neukojitelnou poptávku… Neočekává se, že by se situace zlepšila.“
Minimálně na dva roky.
Velcí tech giganti nezkrachovali
Tak proč bychom měli my platit za jejich růst?
Náklady na paměťové čipy se od roku 2025 zdvojnásobily. Apple tvrdí, že je nedokázal absorbovat. Mluvčí společnosti řekl CNET: “Nikdy jsme neviděli růst cen komponent tak vysoko a tak rychle.”
Ale podívejte se na jejich hromady peněz. Sedm velkolepých nehladoví. Nvidia má hodnotu 4,7 bilionu dolarů. Musk se okamžitě stal trilionářem. OpenAI a Anthropic jsou plné investic.
Apple loni vykázal čistý zisk 112 miliard dolarů. Jejich marže je úžasných 27 %.
Lidé jsou naštvaní. Nebo jsou prostě příliš unavení. Placení za potraviny a nájemné je těžší, když váš účet za technologie raketově stoupá. Když si hosté večírku v Silicon Valley připíjejí nad drahým vínem, vypadá to, že skutečná ekonomika běží na poslední chvíli.
Bylo to nevyhnutelné?
Možná ne.
Anshel Sag z Moor Insights naznačuje, že Apple hrál o čas, jak nejlépe mohl. Ale po téměř roce nedostatku, vyrovnávací zásoby vyschly. Teď nemají na výběr.
“Apple je chycený mezi kamenem a tvrdým místem,” řekl Sag.
Výběr? Pokud máte tolik peněz, absorbujete náklady. Nebo řeknete investorům, že potřebujete snížit marže na čtvrtletí. Takhle vypadá „výběr“. Místo toho to senátor Bernie Sanders nazval chamtivostí.
Poznamenal, že Apple utratil 310 miliard dolarů za odkup vlastních akcií. To zvyšuje cenu akcií pro bohaté. To vám nepomůže koupit nový notebook.
“Tato zvýšení cen nejsou nevyhnutelná,” řekl Sanders. “Jsou nepřijatelné.”
Dotování zlaté horečky
Tady je špinavá pravda.
Google, Microsoft a Amazon zaplatily plnou cenu za každý dostupný čip, aby nakrmily své LLM. Vysáli kyslík z místnosti. Apple se díval.
Nestavěli datová centra. Integrovali Google Gemini pro Siri. Spoléhají na Private Cloud Compute. Na WWDC předváděli aktualizace Apple Intelligence. Ale nepřinesli dostatek svých žetonů na stůl.
Protože čekali, jejich nákupní páka zmizela. Obři AI zabavili zásoby. Apple to musel dohnat.
CNET se zeptal, proč Apple nevyužil své vojenské zásoby k nákupu zásob. Žádná odpověď.
A teď zaplatíte. Dotujete budoucnost AI, o kterou jste nežádali.
Zlepšila vám Siri život? S největší pravděpodobností ne. Její odpovědi jsou stále vtipem. Pouze 11 % uživatelů by upgradovalo svůj telefon na nové funkce AI. Odpočinek? Potřebují jen pracovní telefon.
Past elitářství
MacBook Neo jen pár měsíců po uvedení na trh zdražil o 100 dolarů. Žádné nové funkce. Jen vyšší ceny.
Kolega Matt Elliott se domnívá, že jde o zastírání. Levné procesory ze starších iPhonů jsou pryč. Apple pro svou rozpočtovou linii pálí dražší čipy A18. Už to není problém nedostatku. Toto je hra na okraj.
Fungovalo to. Investorům se to nelíbilo. Akcie ve čtvrtek klesly o 6 %.
Ale Applu je to vlastně jedno.
Francisco Jeronimo z IDC říká, že věrní zákazníci jednoduše spotřebovávají náklady. Máte iPhone? Hodinky? AirPods? Opuštění ekosystému je příliš bolestivé. Jste zamčeni.
Vědí, že nemůžete odejít.
Tohle je síla. Možná až příliš. Označení „elitní“ značky je každým dnem přísnější. Kupujeme si vstup do klubu, který za vstup účtuje více, a jediný důvod, proč zůstáváme, je, že nechceme přijít o svá data.
