Vorige week vertelde Tim Cook aan de Wall Street Journal dat de geheugenchips een crisis waren. Hij noemde prijsstijgingen ‘onvermijdelijk’. Hij liet zelfs doorschemeren dat de balans van Apple de klap voor gebruikers zou kunnen verzachten.
Dat deed hij niet.
Donderdag kwam de hamer naar beneden. De prijzen voor Macs, iPads, Vision Pro, HomePods en Apple TV’s stegen enorm. We hebben het over een stijging van 15% tot 30%. Zelfs de goedkopere MacBook Neo kreeg een klap. Gerenoveerde eenheden kwamen ook onder druk te staan. iPhones en AirPods bleven veilig. Voor nu.
Het tekort aan geheugenchips is geen mythe. De RAM-kosten stijgen enorm omdat datacenters silicium oppotten. Maar kijken hoe Apple de pijn rechtstreeks doorgeeft aan de consument? Het wordt moeilijker om te slikken. Microsoft, Motorola, Samsung: ze gebruiken allemaal AI-datacenters als excuus om de prijzen van je koffiemok-laptop te verhogen.
Neil Shah van Counterpoint zegt het duidelijk.
“De ongekende groei van de AI-infrastructuur heeft de semantische toeleveringsketen veranderd, waardoor onverzadigbare eisen zijn ontstaan… De situatie zal niet zeker beter worden.”
In ieder geval niet voor twee jaar.
Big Tech is niet failliet
Dus waarom zouden we betalen voor hun groeispurt?
De kosten voor geheugenchips zijn sinds 2025 verviervoudigd. Apple zegt dat het dit niet aankan. Een vertegenwoordiger vertelde CNET: “We hebben nog nooit een componentprijs zo hoog en zo snel gezien.”
Maar kijk eens naar de geldstapels. De Magnificent Seven lijden geen honger. Nvidia is 4,7 biljoen dollar waard. Musk is kortweg een biljonair. OpenAI en Anthropic zwemmen in investeerdersgeld.
Apple rapporteerde vorig jaar netto $112 miljard. Hun winstmarges zijn geweldig met 27%.
Mensen zijn boos. Of ze zijn gewoon te moe. Het betalen voor boodschappen en huur voelt moeilijker als uw technische rekening stijgt. Het voelt alsof de echte economie op stoom draait, terwijl feestgangers uit Silicon Valley proosten met dure wijn.
Was het onvermijdelijk?
Misschien niet.
Anshel Sag van Moor Insights suggereert dat Apple het zo lang mogelijk heeft volgehouden. Maar na bijna een jaar van tekorten is de voorraadbuffer verdwenen. Ze hebben nu geen keus.
“Apple bevindt zich tussen een rots en een harde plek”, zei Sag.
Toch een keuze? Als je op zoveel geld zit, absorbeer je de kosten. Of u vertelt investeerders dat u de marges een kwartaal lang moet verlagen. Zo ziet een ‘keuze’ eruit. In plaats daarvan noemde senator Bernie Sanders het hebzucht.
Hij merkte op dat Apple $310 miljard heeft uitgegeven aan het terugkopen van zijn eigen aandelen. Dat verhoogt de aandelenkoers voor de rijken. Het helpt je niet bij het kopen van een nieuwe laptop.
“Deze prijsstijgingen zijn niet onvermijdelijk”, zei Sanders. “Ze zijn onaanvaardbaar.”
Subsidiëring van de goudkoorts
Hier is de vuile waarheid.
Google, Microsoft en Amazon betaalden veel geld voor elke beschikbare chip om hun LLM’s te voeden. Ze zogen de zuurstof uit de kamer. Appel leunde achterover.
Zij hebben de datacenters niet gebouwd. Ze integreerden Google’s Gemini voor Siri. Ze vertrouwen op Private Cloud Compute. Op WWDC lieten ze “Apple Intelligence” -updates zien. Maar ze brachten niet genoeg eigen fiches mee naar de tafel.
Omdat ze wachtten, verdween hun koopkracht. AI-reuzen sloten het aanbod af. Apple moest ze achtervolgen.
CNET vroeg waarom Apple zijn oorlogskas niet gebruikte om voorraad te kopen. Geen antwoord.
Dus nu, jij betaalt. Je subsidieert een AI-toekomst waar je niet om hebt gevraagd.
Heeft Siri je leven opgelost? Waarschijnlijk niet. Haar antwoorden zijn nog steeds een grap. Slechts 11% van de gebruikers zal een telefoon upgraden voor nieuwe AI-functies. De rest? Ze willen gewoon een werkende telefoon.
De valstrik van het elitarisme
De MacBook Neo bracht slechts enkele maanden na de lancering $ 100 op. Geen nieuwe functies. Gewoon hogere prijzen.
Collega Matt Elliot denkt dat het een coverstory is. De goedkope processors van oudere iPhones zijn verdwenen. Apple verbrandt duurdere A18-chips voor de budgetlijn. Het is geen tekortenprobleem meer. Het is een margespel.
Het werkte. Beleggers vonden het niet leuk. De aandelen daalden donderdag met 6%.
Maar Apple maakt het niet zoveel uit.
Francisco Jeronimo van IDC zegt dat loyale kopers alleen maar de kosten op zich nemen. Heb je een iPhone? Een horloge? AirPods? Het verlaten van het ecosysteem doet te veel pijn. Je bent opgesloten.
Ze weten dat je niet weg kunt gaan.
Dat is macht. Misschien teveel ervan. Het ‘elitaire’ merklabel past elke dag strakker. We kopen een club in die meer vraagt om ons binnen te laten, en de enige reden dat we blijven is omdat we onze gegevens niet willen verliezen.
